年轻人等着。见了他们照例行礼,指着两个人说:“这是我儿沈兆贯和沈兆瑜。”沈兆贯刚刚加冠,已经开始接手理父亲的生意。沈兆瑜十五六岁,还在念书,刚考了秀才。因为兄并未娶亲,两人也未议亲。
沈富商在衙门见过了夏天舒,自然地将他当作随行的衙役,只问叶思睿的吩咐。叶思睿:“沈大少爷从前住在何?”
沈富商叫丫鬟带他们去。沈兆鑫住在东厢房,屋装潢富贵有余,典雅不足。案上连摆样的文房四宝和书籍都没有。在房里侍候的也是一的丫鬟,十几个人,穿着一模一样蓝的衣服,怯生生地跪了一排。
夏天舒一扫过去便皱眉。叶思睿立刻看他,他只好轻声说:“大多破了。”
叶思睿轻嗤一声,也不意外。“哪几个尚是完璧?”
夏天舒也不避讳,直接用手了两三个。前几个看上去笨笨脑的,最后一个倒有几分俏丽。叶思睿直接把注意力放在后者的上。“你叫什么名字?”
那丫鬟被吓得低了,声音细如蚊:“……叫珠儿。”
“你先起来。”叶思睿说,吩咐其他丫鬟先退,屋里只留珠儿一个。夏天舒跟着到门边把守。珠儿看上去更害怕了。
“你觉得你家大少爷为人如何?“叶思睿和颜悦地问,丹凤笑得弯弯,柔和了气质。
珠儿还是不敢抬,“少爷……少爷人很好。”
见她胆小,叶思睿问了些无关要的问题,待她绪稍稍平复,才问:“你家少爷事那日是什么况?你细细说来。”
珠儿的声音还有些发颤,好在叙述还算清晰。“少爷那天神不太好,午喝了参汤就睡了,睡了很久,醒来就不舒服的样,直接门了。”
参汤?叶思睿心敲起警钟,“参汤是谁送的?”
“是厨房送的。少爷不大好,一直在喝参汤。”
珠儿说的很蓄,叶思睿想想就明白了,天天在外面寻访柳,可不会虚么。“你家大少爷跟二少爷和三少爷关系如何?”他换了个话题。
珠儿顿了顿,没有立即回答。
“不必怕,今儿问的话我不会说与他人。”叶思睿察言观,反应极快。
珠儿这才说:“婢说不准呢,不过少爷是嫡,与庶自然有别。”
这回答也够了,叶思睿,让她先去了,吩咐夏天舒一次放来两三个丫鬟,分别问问题。她们答案和珠儿的一般无二。沈兆鑫仗着自己是嫡对两个庶弟很不客气,尤其是已经参与家里生意的二弟沈兆贯。相对的,二姨娘和三姨娘对沈兆鑫的态度也不大好,只是不敢当着夫人面什么罢了。沈兆瑜年纪轻轻,又读了书有了功名,对兄还算敬畏。沈兆贯则看不起他寻问柳,时不时拿话刺他,气的沈兆鑫火冒三丈。
此次沈兆鑫事,沈府里无人明说,但都觉得是二姨娘和二少爷的。除掉嫡,万贯家产就都是他们的了。
叶思睿又问起她们对珠儿的看法,回答有些酸溜溜的,他还是听懂了。沈兆鑫□□熏心,屋里稍有姿的姑娘都没有放过,丫鬟们也就半推半就。唯有珠儿一直不肯让他近,惹得他十分惦记。
问得差不多了,他们又去西厢分别见了沈兆贯和沈兆瑜。沈兆贯与其父相仿,看着就是商人模样。沈兆瑜倒有些人意料,温吞腼腆,不像这个家里的人。他俩说法相似,大哥平日与他们并不亲近,那天他们一个在铺里忙活一个在书院念书,本没见过大哥,再听说就是他事的消息了。
叶思睿转去了厨房,问起沈兆鑫喝的参汤。厨房的小厮回:“回大人,是夫人吩咐的。少爷欠佳,每日都要给少爷熬参汤喝。”
“先前熬剩的渣滓可有剩?”叶思睿问。
小厮面为难。“这……”叶思睿知晓是难为了他,摆摆手。“罢了,参汤是哪位厨熬的?熬好了是谁给少爷送去的?”
小厮想了想,才回:“夫人吩咐的事,厨房里哪位空了手哪位给少爷熬,都是少爷屋里的珠儿端去的。”
看着也没什么好问的,叶思睿和夏天舒正准备离开,有丫鬟前来行礼传话,“夫人请两位一见。”
一屋扑面而来重的药味。遮挡的屏风后传来虚弱的女声:“请叶大人一观。”又世一个年轻些的女声,大概是伺候的丫鬟:“夫人,若是老爷知了……”
“大人是东安的父母官,老这把年纪了,如何见不得。”赵氏令丫鬟撤去了屏风,叶思睿这才见一个躺在榻上的女,上盖了褥,瘦弱憔悴,风韵犹存。他余光扫视夏天舒,夏天舒已自觉地退到门边。
赵氏让丫鬟搀扶着艰难地坐起来,有气无力地说:“妾抱恙,无法与大人见礼,大人莫怪。”
“夫人节哀,保重。”叶思睿连忙开。
“我儿不幸,老实在……”赵氏说得很费力,不得不停来气,拿帕拭泪,“老实在难受。老这把年纪,却唯独有这一个儿,若珍宝。却不想……请大人还我儿……还我儿一个公。”她的泪止不住地往掉。
叶思睿看着都难受,连忙示意丫鬟扶她躺。“夫人放心,本官定会竭尽全力。”赵氏却仿佛没听见一样,躺在床上,神恍惚。
叶思睿默默退了来。
“慈母怀。”叶思睿叹一声,久久不语。他只慨,夏天舒却冷着脸,一个字都不接。叶思睿自讨没趣,只得说:“再去醉香阁。”
第3章 哑尸求生(三)
沈府到醉香阁不过半□□夫。此刻还是午后,又受命案影响,客人稀少。叶思睿早已除去官服,换成商人打扮。莺莺燕燕的姑娘见他好模样少不得一阵嬉笑挑逗。阁里的妈妈一见叶思睿,便叫退了姑娘们,亲自接待,为他们泡了茶。“叶大人有何吩咐?”
“妈妈竟识得我。”叶思睿并未直言,押了茶。
“大人笑话了,东安县的父母官,老再没有力也要识得。”
“沈公的尸是谁发现的?”叶思睿问
妈妈的脸顿时灰败了。“是翠柳姑娘。”
“沈公是这里的常客吧?”叶思睿移开视线打量了一,醉香阁装潢富贵,应该正对是那位沈少爷的味。
“是,沈公之前也常来……”妈妈像是找到话要絮叨去,叶思睿打断了她,“那沈公喜翠柳姑娘?”
“是的,沈公最近两月经常翠柳……”叶思睿不等那妈妈继续噜苏,问:“可叫那翠柳姑娘一见?”
人还未至,淡淡香气扑面而来。翠柳人如其名,穿一
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