她这才意识到自己还抱着琵琶。
“免得用膳时再碰坏，还要叫工匠修。”他又说。
顾燕时
底一震，面容发白。
她
上莫名冷了一阵，睛怔怔地对上他的笑。他目光一转，不再看她，就着淑妃的手吃了
菜。
他认
她了……
他知
她就是那日摔了琵琶的人。
顾燕时脑海
成一团，心咚咚重
，僵坐在那儿的形变得更僵。
苏曜不着痕迹地乜了她一。
这么
张吗？
小母妃鸽
胆。
.
宴在一个时辰后散去，圣驾离殿时，除了顾燕时这个“
辈”，满座尽叩拜恭送。
等圣驾走了，无数目光又沉默地投过来，静等顾燕时离席。
顾燕时早已如坐针毡，见状忙起了，闷
往外走去。
席间稀稀拉拉地响起一片恭送声，她听得他们多有不
愿。
其实，她也知自己不
。
她才十五岁，
半年，只侍奉过先帝两回，更无儿无女。能被尊封为太贵人，是因本朝重孝。若刻薄些说，她不过是个地方官吏送来讨巧的“礼
”。
步殿门，寒风扑面而至。
兰月已在外等候多时，见顾燕时来便忙上前为她拢上斗篷。
“可成了么？”兰月问。
顾燕时眸
沉了一沉：“回去再说吧。”
兰月见状，自知事约是不太顺利，识趣地不再多言，安静地跟着她回寿安去。
寿安地
皇东北面，从
元殿回去需一直往北行，先路过宣政殿与紫宸殿，再穿过延英门，
得后。而后经过大半个后，再往东折。
夜
了，天气比来时显得更冷了些。顾燕时想快些回去，走得足
生风。
迈过延英门，她抬眸就看到不远的一行人。
人们垂首而行，最前正是那一抹已不陌生的玄。
她有意避让，就暂且驻了足。他却还是察觉了，亦驻足，回过。
“顾母妃。”他颔首，了她的姓氏。
他果然是认她了。
顾燕时调整气息，行上前几步，抬看看，觉得他个好
。
她转而又低睛：“陛有事？”
他轻哂：“朕想知，母妃缘何这样到宴上献曲？”
“我……”顾燕时心一滞，抬，正对上他的探究。
心虚忽而上升到极致，她
撑了一息，气若游丝地说了实话：“我就是……想留在里。若不能留在寿安，去教坊也好。”
“哦？”苏曜语调上扬，漫不经心，“教坊可不是什么福地
天。”
“我知。”她低，薄
一抿，“没得选罢了。”
有那么一瞬，她想开央皇帝帮她。可也就只有那么一瞬，她就很有自知之明地将这荒唐的想法摒开了。
苏曜眸微眯，沉
片刻，忽而又笑：“母妃好似很冷。”
她和他说着话，双手却已冻得苍白，禁不住地轻颤着。
他于是探手，墨的貂
大氅里递一只手炉。
这手炉华贵至极，
里自是铜的，外层却是整块的白玉。玉上雕镂空的祥云纹，既可令
气散，又不至于
手。
顾燕时迟疑了一，伸手接过：“多谢陛。”
顿了顿，她又：“明日我让兰月还回去。”
他笑一声：“不必了。”
语毕垂眸退开半步：“母妃先请。”
顾燕时浅浅地福了福，不再多言，继续向寿安行去。这手炉果真不错，她只拿了这么一小会儿上就
了不少，待得拐过一弯，他们看不到她了，她就将手炉
给了兰月：“你一。”
延英门前，苏曜的目光随着倩影飘很远。直至一黑落在几步外的地方，他才将视线收回来，
了。
黑影会意上前，人们即刻退开，苏曜侧耳倾听，闻得三个字：“是岚妃。”
话声刚落，苏曜面一黯。
黑衣男恐
怒圣颜，忙噤了声。仔细打量了两，才小心翼翼地又问：“可要收拾
净？”
语毕却见皇帝笑了。
他摇摇，目光梭巡，划向顾燕时适才离开的方向：“且再留她几日，有用。”
第4章 太嫔
顾燕时回到寿安，就将手炉的余炭扣了炭盆里。
上好的银骨炭，质地均匀细腻，不见烟尘，且能烧上许久，是她们这些被视作累赘的太贵人见都见不着的好东西。
兰月蹲在炭盆边边看边笑说：“姑娘今晚能睡得和些了。”
顾燕时则端详着那只手炉，踌躇半晌，递给兰月：“你拿去寻个有门路的宦官，看看能不能换些银两吧。”
兰月讶然：“这可是陛的……”
顾燕时思索：“他说了不用还，总犯不上着人来查我用在何。况且依规虽说御赐之不能变卖，但这东西给了我，谁也不能说是‘赐’的。”
晚辈给辈东西，岂能称“赐”？
她们这些太贵人不值钱，九五之尊的颜面却值钱，面上总要过得去的。
兰月，起笑：“也对，那
婢明日就去问问。”
“嗯。”顾燕时抿了，从炭盆边站起，掸了掸手，“新年不远了，我得再想法走走门路，还需有钱傍才好。”
“婢明白。”兰月也站起，寻了只大小合适的锦盒来将手炉装好，又在炭盆添了几块炭，就退了顾燕时的卧房。
她这卧房不大，床榻亦窄，没有让人值夜歇息的地方。兰月得住到寿安西边的庑房去。寿安三百七十二位太贵人边的女都住在那边，里拢共拨了三十余间大屋给她们，每间屋要住十多个人。
借着几块银骨炭燃起的意，顾燕时沉沉地睡了个好觉。
她平日惯是早起的，这日兰月却左等右等也不见她睁，到了日上三竿时，兰月终是忍不住上前叫了她：“姑娘，该起了。”
兰月边说边拍了拍她的肩，顾燕时梦境骤散，皱了皱眉，
着坐起：“什么时辰了？”
“巳时二刻了。”兰月答了话，手向袖一探，
几张银票给她。
顾燕时睛一亮，边接过边问：“手炉换的？多少钱？”
兰月：“五百两。”
顾燕时惊
了凉气。
她们这些太贵人一年的年俸才五十两银，放到每月不足五两，皇帝随手递给她的一只手炉便是十年的年俸。
想必这还是被当过手的宦官饱私
后的结果。
顾燕时有了笑意：“先吃饭，一会儿咱们去六尚局走动试试。这么多银使去，总该能谋个差事吧。”
“嗯。”兰月连连，伸手扶她
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