腊八粥在傍晚时分送到众人房
，让太贵人聚居的几
院落都添了一重喜气。
彼时兰月不在房里，顾燕时瞧将那钵粥装
盒拢住
气，想等兰月回来一起吃。
然而两刻后，兰月回来时神
惊慌，跑得气
吁吁：“姑娘！”
她扶住门框唤了一声，了
气，就继续跑屋来，边缓气边告诉她：“姑娘……教坊那边来人传话，说江公公开，让姑娘去
元殿的宴席上献个曲！”
顾燕时惊然起
：“什么？”
“真的！”兰月上前，一把拉住她，神间多有几许激动，“或是……或是江公公看在那五十两银
的面上愿意帮我们一把？”
顾燕时秀眉蹙起。
她不信。
相较于相信江德
是看在那五十两银的份上愿意帮她一把，她更愿意相信江德还是对她有所图谋。
但是……
顾燕时咬一咬牙，回取
了搁在矮柜上的琵琶。
她得去。
留给她的时间已不多了，
脸地机会必要抓住。至于江德若还对她有所图谋，她只能拼着一手琵琶绝技赌上一赌。
元殿的
宴上份尊贵者众多，她赌她能博得一声称赞。
宗亲朝臣也好，嫔妃命妇也罢。只消有人看得上她的琴技，江德许就不得不为此留她以备不时之需，也未必还有胆图谋其他。
她在赌。
第3章 献曲
夕西斜，天已冷了来。顾燕时怀抱琵琶赶去元殿，上发旧的斗篷难以御寒，直
得她走得越来越快。
元殿，丝竹雅乐声缱绻漾开，舞姬帔帛飘逸若画仙，席间君臣笑容盈面。
淑妃坐在御案旁伴驾，玉指剥着
四一望，就笑起来：“江公公说的琵琶乐伎究竟何许人也？等了这么半晌，竟还不见人影。”
江德闻声忙上前，赔着笑作揖：“快了，快了。这几日雪，路难行，从教坊过来又远了些……”
“你这话就奇怪。”淑妃锁起秀眉，“既打算让她献艺，怎的不早些让她过来候着？”
她生得
俏，说话向来也声
语。
添了两分不快，声音就尖刻起来，江德赶忙一揖，糊
：“是
忙得忘了……”
话刚
，他边的小宦官溜着墙边
了殿，朝他一揖：“公公，来了。”
江德舒气，转而一摆手，命歌舞姬退，又亲自搬了张雕
绣墩置于殿。
安静突然而至，众人不禁都望向殿门。不过多时，就见一十四五岁的姑娘了门来。
她乌发半绾，髻上只一支简单的木钗。上暗红的齐
襦裙已洗得发乌，银灰团的帔帛更已旧得飘不起来。可饶是这样，也难掩尘仙姿。
御案边，淑妃拈着的手滞了一，心底竟生一
张。
顾燕时不敢抬
。她从未参过这样的宴席，众目睽睽之间只闻自己的心
快如鼓击。
行至绣墩边，她
一气，端端正正地落座去。
众人的神
都一僵。
黛眉星目、芙蓉雪腮，前佳人
是的。
可圣驾在前，她礼都没见上一个。
一时之间，数目光悄无声息地扫向九五之尊。他好像没有察觉，悠然执盏，抿了酒。
接着弦音一动，便将众人的心神又拉回去。
曲音渐起，初时低哑悠缓，旋而有肃杀之势，冷意迸发，似风雪袭面。端坐殿的人面倒没什么变动，只秀眉微锁了两分，星眸稍沉。
苏曜又抿了酒。
他看着前，眸透三分玩味，视线凝在琵琶上描绘的燕衔泥纹上。
有趣。
肃杀转淡，曲调忽而诡异了那么一刹，接着陡然明快。叮咚清越的几声，若冰山
化变作清泉，潺潺
淌滋养万
。而后这清越声漾开，曲调变得温柔畅，直令殿沉的熏香味都显得清新了三分。
听者皆不由自主地舒了气，觉得开阔，心旷神怡。
最后，这曲调就在这片温柔里转淡、终了。
殿的安静好生持续了一会儿，直至拊掌声响起。
一声、两声，众人醒过神，循声望去，就见拊掌的乃是九五之尊。他清隽的面容上起笑，语声朗然：“是什么曲？竟未听过。”
他语的称赞之意令顾燕时心弦一松，她立起，沉静：“近来风雪多，这曲是我来时看到积雪临时起意编的，就叫《瑞雪兆丰年》吧。”
“瑞雪兆丰年。”苏曜敛目，自言自语地细品。边的淑妃看着他的神终是忍不住了，眸凌凌挑起：“曲是好曲，名字却俗。再有，你殿时礼都不见一个，陛问话亦答得毫无恭敬之意，你的规矩是谁教的！”
顾燕时心底打颤。
她太张了，殿时
发麻，手也发僵，满心都在想如何以一曲搏得路，哪还顾得上礼数。
“我……”她刚
开，贵妃却笑起来：“淑妃妹妹平日总说我脾气不好，今天怎的自己火气也这么大了？”
她边说边笑看顾燕时，又朝皇帝颔一颔首：“臣妾倒觉得规矩可以慢慢学，这样的技艺却难得。臣妾还有个不之请——这后之
妹太少了，不如让这位姑娘来跟臣妾
个伴？”
淑妃面怒：“贵妃……”
顾燕时适才刚刚松的心弦骤又绷。
她觉得贵妃与淑妃仿佛两个江湖侠客，说话间刀光剑影，这剑影原与她并不相
，但偏偏扫到了她。
她屏息看向皇帝，这是她第一次直视这位新君。
如兰月所言，他如传言一样玉树临风、气度不凡。他以手支颐，似笑非笑地看着她，慵懒地沉
。
不多时，他启
：“也好，那就……”
“不……”见他要应允，顾燕时终于不得不
着开，“我，我不能后……”她连连摇，“我是……我是先帝妃嫔。”
话音落定，满座死寂。
贵妃僵住，淑妃亦僵住。宗亲、朝臣、命妇无不瞠目结
地看着她，又窒息地望向九五之尊。
苏曜神未变，只底微不可寻地微微一凛。
接着，一声轻笑缓解了殿僵的气氛：“原来如此，是朕冒犯了。”
他说着，眉宇微挑：“给这位母妃添个席位吧。”
“这位母妃”。
殿的尴尬随着这四个字彻底消散。
先帝晚年昏聩，人尽皆知，后妃嫔多得连他自己都认不全。
新君不识得很正常，贵妃不识得更正常。
很快，两名宦官沉默无声地上前，为顾燕时添了一席。
她是
辈，理当上座。他们便将贵妃的席位向后挪了挪，为她置上了桌椅佳肴。
苏曜抿笑：“母妃请。”
顾燕时
定心神，安安
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