【
事惊魂·第六回】老枯柴
（女
里挖
一颗莲
来泡汤）
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“求白少爷开恩！白少爷大恩大德，红袖没齿难忘……”
红袖正在屋里求着，外
传来惊诧的大呼小叫：“呀！怪不得哪儿都找不着呢，原来那臭丫溜到白少爷沐
的屋里去丢人现
了！你们两个，快随我来。立在门
候着，我这就要她乖乖地自己走来。”
是青萝。先前听她说话轻声细语、羞羞答答的，还以为是个
和善的姑娘，没想到一转脸，还有如此犀利的一面，真是见什么人说什么话的多面手。
“笃，笃，笃……”叩门声依旧小心翼翼，“白少爷？不知……您桶里的
凉了没有？要不要
婢再提一壶
来镶？还有，香
的
够不够？需不需再捧几把来添？”
白芍翻了个白。别装啦，你嚷得门
儿都快裂开了，我若是没听见，除非耳朵里堵了茧！
他看了看红袖捂
、朝他默默摇的样，心领神会，遂朝着门外
：“我说过什么？准你们来叨扰了么？是不是不把我白龙鞘的话放在耳里？怎么？非要听听那九霄云巅上的怒龙
，才识得我话里的发聩音么？！”
嘿嘿，时不时抬这衔儿来，还是好使的。
青萝赶忙认错，又小声朝红袖丢
一句：“老爷就到用补晚汤的时候了，若是这盅汤迟迟端不上去，你知会有什么后果，哼！”随后，外响起一串离去的脚步声。
白芍听人们走远了，赶忙问：“什么补汤？端不端得上去，同你有何
系？”
这一问像是
着了红袖的泪阀，又是“嘤嘤嘤”的一阵呜咽，红袖边哭边：“白少爷还是莫要问了，这
见不得人的旁门左，红袖说来，怕会脏了您的耳朵！呜呜呜……总之，方府从上到皆行事古怪，这事，实在令我羞于启齿……”
羞于启齿？白芍想起了白日里拿错的那一盅茶，当时见一莲浮在里，便觉有说不来的微妙藏于其
。
怎么说呢？方家好歹也是富甲一方的江南名门，家有莲溪环环、莲蓬柄柄，这每年收割来的新鲜莲，那是要多少有多少，恨不得堆成小山，全家人三生三世也吃不完。
方老爷若是
饮莲羹，又岂会那么小气，只单单的取上一粒？还有谈及汤羹时，青萝羞怯奔逃的模样，不得不叫人起疑。啊、难是……
经历了活剥
的怪奇，白芍不惮以最荒谬的猜测去揣度人心。他立即望定了红袖：“你告诉我，方老爷品的莲汤，是不是以你的‘’捂成的？”
他刻意放缓了“”二字。若当真如此，谁都清楚，捂莲的地方，是上的哪个
位。
红袖闻言，忙垂眸，隔了半晌才
：“嗯……此等荒唐事，叫白少爷见笑了吧……”
“呵，我见过的事多了。你信我，这还不算最荒唐的。”白芍这算是言而由衷的安
。
毕竟，九百九十九条人命，都能为一个荒唐的缘由而甘愿赴死，相较之，以女捂莲、这等不杀人不害命的小事儿，又算得了什么呢？不过是富庶之人异想天开的“养生之”罢了。
“为什么？”白芍不禁冷哼一声，“是方老爷觉得滋味好么？”
红袖将垂得更低了：“怕、怕不是吧……是那个邪士说，此法能让方老爷朽木不枯，永葆
威……我、我自然是一个字也不信的！”
悲哀的是，她还是不得不照办了。红袖鄙夷的眸
里，
着的一丝倔
，叫白芍看得心酸。
“正好，我也该起了，再不起真要凉了。”他以两臂撑着木桶，腆着大肚
缓缓站起来。
红袖见状想上前来扶，却叫白芍抬掌阻止了：“不用。趁我更衣的功夫，你回屏风后取来吧。别让方老爷的‘汤’放凉了。我陪你一块儿走一遭，瞧瞧那老爷究竟是不是活成了
怪，这把年纪了，还能金枪不倒、心不死！”
“好！”红袖灼灼的双目像是看见了希望。
她就知，白少爷一定是好人。真龙派来人间的使者，是不会为虎作伥，帮方家欺压老百姓的。
＊
白芍这会儿终于通透，为何浮于的莲上，会多了一个针大小的孔
。当他目睹红袖手里
着一
棉线，像丢掉扎手的荆棘一样，将沾着暧昧‘光’的莲，卡在盅沿的边上用力一扯。
“啵咚！”圆圆的莲落
汤里，不久将
方老爷的肚，而从她拉来的棉线，也被她嫌弃地丢到脚边——有人甘之如饴的养生宝
，有人却弃之、如暴
羞耻的污秽敝。
红袖那一碗汤，叫青萝端了走，临走还甩一个狠辣告诫的神。白芍心叹：不愧是方老夫人亲自调教来的首席丫鬟，那
暗地里的凌厉劲儿，恐怕是得了老夫人的真传。
等到了方老爷跟前儿呢，青萝又立
换了一副谨小慎微的恭顺样儿，这依人变貌、一人千面，也算是为丫鬟难得的能耐：“老爷，用补汤了……来，婢扶您起来……慢着儿，小心啊……”
“呃……呃……”方老抖着老姜一样的手，那频频甩动的五指，就像是挂在秋风的五片叶，快要被年岁的寒冬给
来了。他
咙里像是堵着一
痰、或是一块石，总之，是连半句像样的清楚话儿，都吐不来了。
这样一位风烛残年的卧病老翁，若要白芍相信，他这把年纪了还能压着年轻姑娘行“人事”，简直就跟日西升、江倒
了一样稀奇，让人闻所未闻。
“来，喝吧老爷……您喝了补汤，今年八十一，明年一十八，骨
呱呱！”青萝巧笑着，将红袖里埋过的东西，凑近了老枯柴的嘴角。
白芍
盯着，看那瘪发皱的老嘴，竟是哆嗦着
得津津有味，像是在
黄大闺女里的甘
……噫！恶心得白芍胃里捣桨。
就这样还妄想“枯木回
”？也不撒泡
照照自己的德行！老不要脸的东西！白芍在心里偷偷淬着唾沫。尽
是爹爹当年的恩师，可实在是憋不住想骂。
正在这时，外传来一声通报：“申屠
来探望老爷，老爷见是不见？”
“呃——呃啊——！”老枯柴
举着生姜手回应，像是摸着了救命稻草，激动地在喊：“有请——有请啊——！”
白芍抱着手臂转向门。瞧，更欠骂的来了。
（待续）
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