飞檐，摇了摇
。
皇后虽然被废，但在民间极有名望，很受朝臣推崇，又是先帝册封的正妃，莫名其妙死在孙贵妃的寝殿，皇上竟然问都不问一句，就如此包庇孙贵妃，未免太糊涂。
少倾，另外几位阁老也都陆续到了，连年纪最
一直在家养病的薛阁老也在随从的搀扶
气
吁吁爬上月台，唯有首辅沈介溪还未现
。
朝最有权势、可以驳回圣旨的几位大臣聚在一
，彼此拱手寒暄。
薛阁老匀了气，问其他几人：“皇后是怎么死的？”
王阁老如今是
阁资历最浅的，见其他几人沉默不语，斟酌着答：“据说是脑壳受了重击，
血过多而死。”
薛阁老皱了皱眉，他来的路上已经听说了，皇后是被人推倒在书案尖锐的一角上，破血，当场亡。
堂堂皇后，竟然死于非命，真是荒唐！
薛阁老望一
左右，斩钉截铁
：“孙娘娘
低微，不
为一国之后！等皇后丧事毕，老夫便上书皇上选秀纳妃，另立贤良为后。”
其他几位阁老对望一，拱手应和，皇后必定死于孙贵妃之手，不
皇上怎么偏心，他们绝不会让孙贵妃登上后位。
几人低声商讨，听得远一阵脚步声由远及近，十数个锦衣卫簇拥着指挥使霍明锦拾级而上。
远远看到众位阁老，霍明锦只略略
致意，直接和他们
肩而过，径自走向寝殿。
他站在石阶前，等着后缇骑向里面的人通报，风
衣袂猎猎，沉默而冷静。
嘎吱嘎吱，沉重的殿门缓缓开启，里的人躬请他
去。
他抬脚迈及膝
的门槛。
阁老们沉默了一会儿，想起这几年霍明锦和沈介溪之间的明争暗斗。一开始谁都没看好霍明锦，和沈介溪比起来，他就是一个
小
，而且是一个从来没有
过官，只知领兵打仗的小。但就是这个小利用皇上和沈介溪之间的矛盾，次次都能从沈介溪上拽
一
，不至于伤
动骨，可时日久了，树大
如沈介溪也应付得吃力起来。
三十年河东三十年河西。
沈介溪老了，越来越听不学生门客的意见，一意孤行，刚愎自用，放任亲眷为非作歹。而霍明锦年轻，
壮，
力充沛，不怕吃苦，并且一直在不断步，他们看着霍明锦一步步控制廷，手揽大权，等意识到危险时，他已经
不可摧。
皇上利用霍明锦压制沈介溪，想让两人来一个鱼死网破，他只需在一旁看戏……殊不知可能是养虎为患呐！
几位阁老摇叹息。
这时，远远传来人声，犹如众星捧月一般，当朝首辅沈介溪一步一步踏上石阶，后跟了十几个文臣，众人亦步亦趋跟着他，一边走一边低声向他请示着什么。他气定神闲，偶尔回应一两句。
沈介溪量不，是个不胖不瘦的等个，
梁冠，穿赤罗
领纻丝袍，腰束玉革带，白袜黑履，走上月台，扫王阁老几人一，颔首致意，面容冷肃，抿嘴时不怒自威。
他年轻时是远近闻名的
男，虽然年老，眉目仍旧俊雅，问薛阁老：“皇上还是不肯见我们？”
薛阁老。
旁边梁阁老：“霍明锦刚刚去了。”
众人面
变了变。
皇上不肯见几位阁老，却允许霍明锦
寝殿，难不成皇上真的信任霍明锦到了这个地步？
大臣们议论纷纷，沈介溪却一派淡然，：“后位空虚，选秀之事耽误不得，虽然在先皇后丧事举办选秀有些不合时宜，不过也只能如此。”
众人赞同。
沈介溪环视一周，一锤定音：“那便这么定了。今年选秀……不止在北直隶。”
众人愣了一，换了个神。
本朝规矩，凡天、亲王的后、妃、
嫔，须慎选民间良家女择之，皇室后妃大多是平民，勋贵之女不得为妃。
以往选秀通常就近在北直隶选，沈首辅这一次要求扩大范围……那个范围不用猜，一定包括湖广。
皇后被废，沈首辅急于再扶持一个能够在后影响皇上的后妃。
众人心暗暗摇，沈首辅老了，竟然忘了多年的本分，妄图
手皇上的后之事，莫非他是老糊涂了不成？
虽然众人都知这次的选秀不妥当，但沈介溪积威颇，没有人敢当着他的面唱反调。
于是事
就这么定了来。
沈介溪脸上看不什么表，示意边随从去请司里监秉笔太监。
……
寝殿，霍明锦穿过空
的廊，走最里面一间正殿。
殿陈设奢华，
晶帘，鲛绡帐，金砖铺地，古玩珍品琳琅满目，珠光宝气，极尽奢侈。
然而此刻居住在这座殿的主人却惶惶不安，胆战心惊。
听到人通报说霍明锦来了，孙贵妃披散发，飞跑着迎来，见到他，顿时泪如雨，“霍大人，皇上把自己关在房里，已经一天没米了，该如何是好？”
霍明锦屏退左右，扫一书案旁边金砖地上还没来得及清扫
净的血迹，：“为什么还不认罪？”
孙贵妃一怔。
霍明锦皱眉说：“皇后是你的人推倒在书案上才会亡的，起因是皇后气势汹汹赶来你的寝殿质问你，你二人起了
角，你的人护主心切失手推倒皇后。”
他语气平淡，仿佛在说家常话。
孙贵妃却听得冷汗涔涔，双膝发
，
在一张大圈椅上，哭：“皇后不是我杀的！”
霍明锦不语。
他刚刚带着缇骑审问过寝殿的女，他们听到殿传争执声，因争吵的人是皇上、孙贵妃和废后，没人敢贸然来查看，后来他们听到惊慌失措的尖叫声，忙赶到殿一看，只见皇后摔倒在地上，脑袋底一大滩血，已经是气多气少了。而孙贵妃跪倒在一旁，吓得魂不附
，人要拉她起来，她捂着自己的脸大叫，直把嗓叫哑了才清醒。
霍明锦知，人不是孙贵妃杀的，孙贵妃这人虽然
慕虚荣，喜
争风吃醋，动不动就使
挑拨皇上和朝臣们的关系，但绝没有亲手杀人的胆。
皇后是皇上杀的。
他面无表，看一
闭的室槅扇，轻声：“人不是你的人杀的，也不是你杀的，难是皇后自己碰倒在书案上的？”
孙贵妃前一亮，“对，是她自己跌倒的……”
霍明锦一哂。
孙贵妃燃起的希望迅速湮灭，她听懂霍明锦的暗示了。
皇上和皇后争吵的时候，一怒之掐着皇后的脖
在书案上撞了两，皇后当场气绝……皇后死的时候她就在房里，这都是
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