风怒号的早晨，河岸边停靠数十艘大船，织造局的红灯笼
，旌旗随风猎猎鼓动，上书“奉旨赈灾”四个馆阁
大楷。
七月初的天竟像是寒冬，载满
粮的大船如同停在冰面上，一动不动，无人问津，瞿清决沿河
慢慢溜达到赈灾棚，灾民排队去喝义仓粥了，清汤寡
，碗底躺着几粒瘦米。
就是这样的粥一天也只有两顿，百姓勉
捱得过饥饿，离饱腹甚远。
瞿清决想不通，为何他们宁愿挨饿，也不去“奉旨赈灾”的大船上借粮。
他今日穿件鸦青
棉袍，
上
丽的五官，像黑夜里的繁
，有
压抑的
。他自以为很平易近人，慢慢踱步混
排队领粥的人群里。
左右的农民耷着
儿自觉给他让路。瞿清决
到郁闷，
急之随便拉住一个人问：“你为什么不去领赈灾粮？”
那人带着
巾，是个姑娘，从角怯怯望着瞿清决，半天才憋
句：“俺爹不让……爹说借了粮就要改桑，明年就没粮吃了。”
如今的局势确实如此，瞿清决让谢君岫把粮免费赈给百姓，百姓拿了粮，同时也要听官府的安排，把自家的田改成旱田扦
桑苗。
瞿清决柔声：“改桑叶，官府给补贴，而且三年免税，你们能赚得更多，用赚来的钱买米买面不好吗？”
姑娘不说话，队伍里有个胆大的小嫂
聒噪起来：“俺们了半辈地了，稻就跟俺们爹娘一样亲，啥时候秧啥时候施
，俺们都懂。要说桑苗咋养，蚕宝宝咋喂，俺们可不行了。”
她的汉帮腔：“稻谷能吃，生丝不能吃，俺们要是都桑了，以后荒年来了粮比黄金还贵，俺们上哪儿买吃的去！再说了，生丝拿在手里也没有，还得卖给大
，要是大合起伙来坑俺们，那咋
？”
瞿清决懂了。
百姓们没有安全，这么多年守着自己的一亩三分稻地，官府一个命令就叫他们改
桑农，确实人所难。
其实改稻为桑如果好了，能为百姓、官府带来不小利益，但施行的过程必须慢慢来，先圈一片地试
，再逐渐扩大到全县乃至全省。
承平时期尚有机会到。可是现在国家时维艰难，外攘夷蛮，
有蛀虫，实在是等不及了，只能裹挟着人民莽撞前行。
辰时三刻，瞿清决登上行刑台，云大志为首的十一个造反者被绑在
凳上，上
扒得
光，背朝上，等待受刑。
他们的命是方徊拿命挣来的，私通倭寇，本应判死刑，但方徊
扛着省里的施压，把通倭改成“不知”过失罪，判鞭挞二十。
台人
涌动，很多人不喝粥也要来观刑，攒动的人像黝黑的蝗虫，密密麻麻窥视
台，衙役取浸过的重鞭，大喝一声，抡起手臂往摔。
十一个汉的背像如撕破的锦缎，绽开血
里，血珠随鞭梢飞旋去，
溅的
雨，浇在台人脸面上，带尖叫：“晦气！脏死俺了。”
像一滴掉
油锅，怦然炸开，台百姓都变得义愤填膺，爆发嘈杂声。
“好样的！有力气！”
“胳膊抡圆了再
，使劲儿！”
“五、六、七……这鞭不算，没血。”
“打那胖不行，虚！地肯定扛不动耙，还没第三个瘦有劲儿，鞭鞭……”
瞿清决惊呆了，他环顾四周，那些百姓的面孔，有人激动到鼻孔张大，梗着脖叫好；有人袖着手，是地评衙役的手上功夫。
也有人低掩面，不忍直视，更多的人是麻木，像屠宰场外的
，两空
的凑闹。
“停！我叫你们停！停止行刑！”瞿清决推倒临近的衙役，夺过他的鞭遥指台：“为什么叫好？是谁在叫好？你们有什么立场叫好？知云大志他们为什么在这里受刑吗？他们是为了替你们！你们不想桑，他们挡着纵
踏田的兵；你们怕贱卖田地，他们带跟外商买粮，却被诬陷成通倭，差被砍了！
这些你们不清楚吗？他们是人民的英雄，你们不谢他就算了，竟然还跟着起哄！我替你们汗颜！”
台鸦雀无声，瞿清决知云大志在看自己，那灼的神有如实质，要把他
个来。
瞿清决装作看不见，转给方徊使了个，他唱完红脸，
到方徊唱白脸了。
“赈灾的船就在河上，三天了，只有七人家去借了粮。”方徊语调淡然，声音却洪亮，同样威严：“我知你们怕吃亏，桑不比稻，要养蚕，要卖生丝，
间辗转多次，可能陡生变故。所以官府来帮你们免除三年赋税，皇上送了粮来帮你们度过难关，减轻你们的后顾之忧。
你们都是大明的民，官府不会亏待你们，有困难大家一起解决。要知万事开难，你不粮，改去经商也难，现在官府扶持你桑，赚更多的钱买米面粮油，为什么不？
今天你们也看到了，跟官府对着
是什么结果，云大志他们挨完鞭，就要被送到台州的抗倭前线参战。
况且义仓的粮撑不过明晚了。你们现在就去赈灾船借粮，在桑协议上签名，曹县丞会派人发放桑树苗和蚕卵。田还是你们的，不会被贱卖，回家堵上渠，把田理成旱田，剪桑树枝条到地里，赶在两个月之收桑叶，蚕虫从孵化到吐丝织蚕需要二十多天，只要桑叶供应的上，半年就可以养四五蚕，再存一些存来的桑叶冬季用，冬天屋里面放上火炉照样养蚕。
听我的，照这样，保证卖生丝赚得的钱是卖粮的三倍。”
民意动摇了，像
化的冰，裂
细细嘈嘈爬满
实表面，最后轰然塌裂。
“好！俺去借粮！”
越来越多的人同意借粮，起哄着，推搡着，脸上浮着真正的喜气，似乎被日映得微红。
“成啦，瞿大人！咱们可算度过难关了！”曹德康满脸笑容，也是真心实意的兴，瞿清决却淡淡的，心有些空茫。
他转和方徊对上视线，看到了彼此的哀，竟有同类相
的悸动。
没什么值得兴的，只是最终官府获胜了而已，继续苦一苦百姓，为皇帝和贪官嫁衣。
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