01
晨起时旁无人,联想昨夜,元卿并不到意外,却也难掩失落。
抄经书打发了半日,正好也静静心。午膳时分,听见人们格外清晰嘹亮的报门声,元卿停筷,往门走去,知这是他们在给自己提醒,沈筠斋来了。
沈筠斋领着家来送府的账本和对牌,不这妻是否是他意的,但无论是看在庄王府的面上,或是仅仅因为丈夫的份,他都愿意在人面前给他应有的面。
沈筠斋本来没有在元卿这里用午膳的打算,只在他和家时无意朝席面上扫了一。今日是他新婚,他心里怎么想的无人知晓,沈府上都卯着劲儿地闹和庆祝,过节似的。就连厨房,午膳给他的也是满桌的大鱼大,他看着倒尽了胃,这才无聊,脆叫上家也来扰他的清净。
他边那个叫珠的丫鬟低着瞥了他两,开解释:“郡主自幼跟老太君住在王府里的小佛堂,还常去青山寺礼佛,吃惯了素斋,请大人莫要见怪。”
沈筠斋先看见那一只小小的青釉式碗,盛满了也装不几饭。桌上三碟菜,一清炒时蔬,一小葱拌豆腐,一小碗野菌汤。
“加双筷。”沈筠斋自顾自地坐来。
沈筠斋在这儿,元卿拘谨不少。
沈筠斋冷着一张脸,他连伸直手夹菜也不敢,只低夹米粒吃。想了想,悄悄抬偷看他,怕他不喜吃这些,要不要差人加菜?
家同元卿比也好不到哪去,规规矩矩地和珠一同站在一旁,突然主问他话:“开京城米价几何?”
他是账的,这要是答不上来他在府里可不用再呆了。刘家很快答了,垂首等着主一步示意,而沈筠斋只是,没继续问。
一连数十日都胃不好,沈筠斋风卷残云般连吃了两碗饭,再要小厨房只能现蒸了,席间他看了元卿两次。他一直低着,小啄米似的,也不吃菜,沈筠斋没跟他多客气,全都吃完了。
吃完了抬脚就走,元卿才舒了一气。用完饭歇晌,元卿平躺在床上,翻来覆去地睡不着,摸摸平坦的肚,饿的。
没吃饱。
一般男量要比女大些,个也些,为了装得像女,元卿从记事起就只能吃小碗饭,吃不饱他已经习惯了,可从没像今日这般。
“珠。”元卿实在睡不着,脆叫她说话,半靠在枕上有些好奇地问她,“京城米价现是多少银?跟往年比又如何?”
“郡主问这个什么?”更好奇,她们家郡主,十指不沾,两耳不闻窗外事,几时好奇过市井生活了。
元卿抿,不好意思说是沈筠斋午膳时问的那一句。
“嗯…年成好的时候,一两银可以买到七八石,年成不好的时候,一两银可能一石也买不到。去年江南等地遭了灾,收成不好,晚稻收的少,运到京城来的也少。再有收成,多少也要等到五月了,就算有官府平抑米价,婢想,也应是比往年更贵些。”
元卿认真听着,但仍有些茫然,他对两和石都没多少概念,歪簪发的玉钗,他有些兴奋地问她:“那这个可以换多少米?”
“我的好郡主…”笑起来,重新帮他上,“您仔细收好。这是老太君留给您的,有市无价!要是真去换,我估计,整个米店都能给您换回来。”
元卿默默想着,又问:“那买不起米的怎样?官府会给他们吗?”
“要是遇到好心的地方官还有大财主,说不定会捐些米开粥厂,要是遇不到…那就难说了。卖儿卖女的,饿死的,逃难的,还有吃人的呢!老天爷不开,只能看个人的造化了。”珠黯然地叹了气,哪有人天生就是才的,她们只是不幸的万幸,被卖到了庄王府。
元卿怕及她的伤心事,连忙卷着被拉过:“好了好了,我要睡了。你去门歇着吧。”
02
晚膳时没见到沈筠斋的人,珠看上去倒是比元卿更失望。
“郡主,您午问婢米价的事,何不晚上直接问沈大人。婢听王爷和夫人说,沈大人才从江南回来,就是被圣上派去抓贪官污吏,开粥厂赈济灾民的,您想知什么,大人保准说得比才好!”趁着给元卿布菜,珠在他跟前风。郡主刚嫁过来就受冷落,往后日只会更难过,时间久了保不齐哪个没的人拜踩低,连带着她的日也不会好过。虽然说大人冷,但郡主这么,又和善,一个被窝里睡着,捂一捂不就了。
“哦。”元卿一小勺一小勺地舀汤喝,乖乖应着,但本没放心上。
他哪有这个胆。
元卿等到亥时,沈筠斋没来,他想或许今夜沈筠斋要宿在书房,就睡了。
直到他半夜被人惊醒,先是旁多了个人,元卿惊了一惊,来不及多想,又听见沈筠斋念念有词:“父亲…母亲…不!…别吃!…”
沈筠斋眉锁,开了也得盖厚被,他竟惊了满冷汗,被梦魇所困。元卿意识想叫人,但又想,这男人怕是断断不想让人看见自己这副模样。
只有他和他,明明自己也怕他,但元卿还是试探地伸手,像是小时候被母亲抱在怀哄睡的那般温柔,他一轻轻拍着他的肩膀,边拍边看了看沈筠斋,似乎没在自顾自说梦话了。
03
沈筠斋醒来,惊觉自己将元卿抱在怀,立刻松了手。
他猛地坐起,有些不可置信地看了看自己的手,又低看了看熟睡的妻。
偏偏是从背后抱住的姿势,总不能冤枉是他勾引在先。
沈筠斋皱着眉自己穿好衣服,很快离开了房间。他记得…昨天晚上似乎…
昨晚睡得并不安生,掀开杯盖,缓缓饮半盏南山寿眉茶,沈筠斋才觉得恢复了些气力。
南山寿眉,溧县产,溧县隶属应天府。
沈筠斋又想起这趟江南。
江南,多少文人墨客梦的地方,即使从未踏足,也总不缺畅想的诗句。可就是这最富庶不过的地方,竟然也被他亲所见,饿殍遍野,易而的事…可想而知,其他的地方会是怎样的景象。
天灾可怖,更可怖的是人心。
如果不是地方官刻意压低米价从吃差价,又联合富商大贾控制市场,这次的灾绝不会蔓延至这等地步。
所以…
沈筠斋的眉又皱起来,他昨晚梦呓,是跟元卿说了这些吗?
养在闺的郡主,估计连饥荒是什么都不曾知,会不会吓到他了?
04
沈筠斋早些动去元卿房,只是想看看他今日如何,是不是真的被吓到,问完正好在那里用素斋。经过他窗前,隔着一层若隐若现的窓纸看见他临窗写字。袖翻上去一截,白皙的手腕,沈筠斋突然想,昨夜他是不是就用这双手搂住自己的肩膀。
不由地驻足了片刻,
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