“时间到。”颜幼卿自货堆上
，先合上怀表，小心收回衣袋里。
“三刻钟，何四满搬完了三包，第四包走了一半。孙喜贵搬完整三包。何四满胜。便依何四满所言，从孙喜贵的数目
补足六十包给他。”
事与工
俱未说话，孙喜贵嚷
：“我不服！”
颜幼卿盯住他：“你不服？”
“我、我不服。他不过是一时跑得快，耐、耐力可没我好……”孙喜贵越说越怯。围观者一阵哄笑：“得了吧，三包货
得气都吊不上来，哪门
好耐力？”
颜幼卿冷冷：“你这个月账本上计数最少的一天，有五十包货。就算你
满十二个钟，不吃饭不上茅厕不歇息，一刻钟一包，一天来也只有四十八。还是说，刚才你留了余力特地相让何四满不成？”
“哈哈……”听罢颜幼卿一席话，围观者大笑起来。
将账本甩到工怀里，颜幼卿冲事：“这事怎么了结，您看着办。两位掌柜与三爷若问起来，我会提个由。究竟怎么回事，还得劳烦您亲自分说。时候不早了，都散了罢。”
事与工还要说什么，颜幼卿已经骑
去远了。他将贴
放好的旧怀表掏
来看一
，去小学堂探望侄儿侄女是来不及了，正好赶得上大小
放学。
在表壳上
挲两，仔细放回去。颜幼卿想起二月二龙抬那天，峻轩兄约自己与徐兄一起吃面条，挑龙。吃到一半，徐兄忽然提起结拜的事。峻轩兄便说新时代新风尚，义气在心，互赠信
就好，不必旧时摆香案、喝血酒那一
。拿一支金笔送给徐兄，给自己的便是这块用旧了的怀表。
这块表是峻轩兄少年时的旧，特地找洋人商行修好了送给自己用。峻轩兄说如此不扎，与外人只是古玩摊上便宜淘来的即可。又说如今自己在外
事，有块表
方便。
颜幼卿本是不在乎
之人，自从有了这块表，忽然就天天需要用了，十分喜
珍惜。每次拿来用，心不由得就念叨一次，峻轩兄想得真周到。
当然，徐兄送给自己的西文词典，也非常钟。每日里不论多忙，睡前都要争取看一页。纵然读得不准，先记住文字模样也好。徐兄送给峻轩兄的，是一整西洋唱片。韦伯医生有一台唱片机，如今常常拿来放唱片听的，反倒是峻轩兄。
至于自己……正月里见完面，临别时峻轩兄再三暗示忘了准备新年礼，回补上，还有什么不明白？两位兄
恩重如山，早该送上一份心意。恩
无以为报，心意却不能不表。苦恼许多天，最后在圣帕瑞思路上最大的洋人商行里买了一
礼帽，一条
带。徐兄
帽，仿佛太太还是小说过，男人的帽，便似女人的鞋，永远不嫌多。峻轩兄先前系的带，金属有些磨褪
了，正好换一条新的。洋人东西样时髦，质量极好，价钱可也是真贵，好在他们都相当喜
……
颜幼卿想起峻轩兄当场就拿新带换旧带，挑起眉
，风斜飞，似笑非笑冲自己：“小幼卿，你知送人带什么意思么？送给哥哥我是没错的，可不要再送旁人了。”徐兄
糊糊数落他几句，偏也不肯说个明白。自己后来专门问了相熟的柜面伙计才
懂背后说法。明知峻轩兄最逗自己，还是一想起便又气又窘……
顺想起
袋里装的纸笺，颜幼卿叹气。动不动递这般轻薄浮浪之语，便是开玩笑，亦非常不妥。若非熟知峻轩兄品
，若非熟知峻轩兄品……
颜幼卿忽然有
儿迷蒙。正是熟知峻轩兄品，他虽然喜开玩笑，这般轻薄浮浪之语，也并不轻易……他就是……就是尽喜捉自己……
颜幼卿莫名其妙脸
起来。抬一看，竟然到了圣西女
门，胡宅的车正等在前方。
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【注释】
《浣溪沙》
清 纳兰德
一半残
小楼，朱帘斜控
金钩。倚栏无绪不能愁。
有个盈盈骑过，薄妆浅黛亦风
。见人羞涩却回。
第35章 时运正当红
“小叔，你可以来参加我的毕业典礼么？”颜皞熙仰问，尽是期盼之。
颜郑氏轻声斥责：“皞儿，不得胡缠。你小叔事务忙碌，哪里有这工夫。”
颜幼卿将手盒递给男孩：“抱歉，你的毕业典礼小叔没法参加。这是给你的毕业礼。”
细方盒十分
，盒面上印着漂亮的西文字母。颜皞熙打开盒盖，是一支黑笔杆的学生钢笔。同窗偶有人用，每每赢得他人艳羡。
“谢谢小叔！”
颜幼卿见他喜，亦非常兴，伸手拍了拍他肩膀。自从离开仙台山匪窝，过上正常安稳生活，两个孩渐渐脱离往日瘦骨伶仃模样。来到海津半年，吃穿用度得以继续改善，学堂生涯愉悦健康，几乎更是日新月异般成。男孩个蹿得极快，不仅赶上同龄人，与弱冠之年的小叔相比，也只矮半个了。
颜幼卿兴之余，又有儿心酸。很快皞儿个就要超过自己了。他得像父亲与大哥，将来一定是颜家人该有的颀
量。还好如今自己有能力供养，没错过两个孩
的最佳时候。
更令人欣
的是，侄儿不但个蹿得飞快，学业上同样大有
。当初学时，两位兄得知皞儿已有十二岁，皆相当吃惊。鉴于此前经历，建议留级一年，以免升学之年功课繁重，小孩压力太大。是皞儿自己反对，
持了毕业年级。半年时间，不但顺利跟上学堂度，且考了一所碑颇佳的级学堂，确乎值得嘉奖。
“好好念书。平素多照顾母亲与妹妹。”
颜幼卿想起父兄临终满腹遗恨，无奈嘱托，一时无言。怔愣半晌，抬见嫂嫂默然拭泪，两个孩担忧地望着自己，方恍然回神。微笑着向女孩招手：“华儿，小叔也有礼给你。”说着，递过去一个布包。
十岁的颜舜华落得明眸皓齿，依稀可见几分嫂嫂年轻时候容。却始终安静
向，再不复幼年时的天真活泼。
“看看，喜不喜。”
听他这般说，女孩才打开包裹，是一条西洋布印
连衣裙。她知这裙刚刚时兴起来，学堂里少数家境殷实的同学才这么穿。
“幼卿，怎么又给他们买这些华而不实的东西。拿去退了罢。好不容易挣几个钱，你自己攒来，见着到了成家的岁数……”
“嫂嫂，我心里有数的。”
颜郑氏不好多说，替孩们把东西妥当收起来。小叔年岁虽轻，心却极有成算。若非有他，自己母三人，只怕早已落至万劫不覆境地。她隐约
觉小叔在外行事，诸多不可为外人之
，故平素谨慎有加。对两个孩，除去严格督促学业，亦十分
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