天威难测，皇帝的怒气来得快去得也快，端王爷被贬至行
禁足半个月，叶沉一纸诏书他便又回了皇城。只是这回收敛许多，闭门谢客，谁来了也不见。
众人不知是何缘故，只
端王兴许失
，皇帝
意的果然还是太
殿
。这些事
外人可胡
猜测揣度，柳光寒可始终放不心来。加上最近夏秋
接，他竟是大病了一场，如今早朝也不去了，只躺在
阁里休息。
心烦意地瞧着前线送来的战事报，柳光寒提笔写了些什么，却听到门
传来一阵脚步声。
他不必回
，也知是尚书萧语。打那次撞破儿与叶凝虚的丑事后，柳光寒每每私单独面对萧语便很是不自在，今日也是如此，他放笔，定定地看着对方：“尚书有何要事？”
萧语视线从桌案上见底的药碗上移开，俯
行礼：“丞相病尚且如此
劳国事，实乃天之大幸。”
柳光寒扶着昏沉沉的额，喝了
茶，才觉得心里舒坦些：“你什么时候同我说话也这般拐弯抹角了？”
萧语凑近了些，放低了声音：“皇上前几日去行看过凝虚，丞相是知的罢。”
柳光寒想了想，确实有这么回事，又反问：“那又如何？”
萧语苦笑起来：“丞相何不再仔细想想，我那儿从小是在
罐里
大，纵使
得几篇词赋会讨他父皇
心，又哪来的本事让陛朝令夕改，将他从那行带回来？”
柳光寒惊得瞪大了
：“你的意思是说……皇上他！”
萧语叹了气：“陛的
，你我都是知的。尤其是在知言卿与凝虚的事后，他会什么，其实咱们都能猜得到。”
柳光寒冷笑起来，盯着面前人：“凝虚是你的儿，你当真舍得让他……伺候陛？”
“丞相这话说的，”萧语衔着一丝凉薄：“咱们是臣，凝虚也是臣。君要臣死，臣不得不死，更遑论如此。”
“罢了罢了，”柳光寒凝眸片刻，涌到
边的叹息犹如清晨
珠：“皇上……该不会对言卿也……”他的脸
越发难看起来，猛地站起来：“不行，我得去找陛。”
萧语见他呼
越来越急促，连忙
声劝：“丞相莫要多想，太是注定要继承大统之人，陛再糊涂，也不该犯这
差错。”
他的话犹如当
喝，让本不甚清醒的柳光寒冷静来，喃喃：“是啊，言卿是太。”
萧语松了气，瞧了瞧柳光寒脸，缓缓：“丞相，臣还想求一个恩典。”
柳光寒的神思似乎有些飘远，三两便看萧语的意图来：“你是想说让我放过凝虚？”
萧语
：“凝虚这孩对他兄真意切，如今与陛有了这事，若是再禁着他，保不准会什么傻事来。”
柳光寒叹了气，取姜片在
底
着：“你放心，我明日便遣言卿去瞧瞧他。”
萧语得他此言，这才终于放心来。两人望着窗外秋雨飘摇，再说些政事，便也散了。
皇帝了早朝，又小睡片刻，醒来已近午。祁衡穿着一白锦袍，上松松垮垮
个发冠，正在桌前提笔画些什么。见叶沉醒来，不由笑：“陛可醒来了，来瞧瞧臣这图画得如何。”
叶沉起看了几，笑：“太傅到底是太傅，才学南画几月，便已经可与朕的画师并驾齐驱了。”
祁衡并不掩饰自得，反倒是戏谑：“那这画师的俸禄该给臣一份才是。”
叶沉在他旁坐：“太傅还缺这钱，要和小小人争抢不成？”
祁衡微微一怔，旋即笑：“陛给臣再多，也都是外之
。”
叶沉定定地看着他，伸手
住青年小巧的
：“此事……确是朕亏欠于你。”
自祁衡从北地和亲之初，皇帝便于他言明，不允他诞一儿半女。作为补偿，这亲自教导太叶言卿的重任，才落到了他的上。
祁衡嗤笑一声：“陛说的哪里话，臣本就不喜儿女吵闹，赤条条来赤条条去，也图个清静。”
窗外秋雨萧瑟，打在窗边有滴滴答答的响声。叶沉琢磨不透他这几句话到底了几分真实意，索不再去想，唤人
来传膳。
御厨一早便准备好的，刚烹好的小鹿
，还乎着，端上来时冒着吱拉吱拉的声响。
皇帝尝了几觉得不错，伸手给祁衡夹了几块，后者细细尝了，脸上的神倒也看不好坏。
叶沉知他在想什么，也笑起来：“朕年少时和丞相去打猎，搭个架就着火烤，烤到那油脂啊一滴一滴落火里，可把朕馋得。”
祁衡听着他说，也有些神，开：“便不能如此了么？”
叶沉大笑：“倒也不是不行。”言罢，又唤人来同他们细细说了。
厨房里的鹿还剩半只，还没剔来，正好给两人烤着吃。到底是在里，这些事不必亲自动手，便有人准备妥当。不多时，便有一阵
烈的香传来，引得人馋虫大作。
叶沉兴致来了，要亲自往上刷油：“太傅北地，论此应当比朕更熟悉才是。”
祁衡也笑着开：“是啊，臣当时带几个亲眷
山打猎，一去便是数日。醒时纵
歌，闲时把酒言，臣有时候想，要是人一辈都不大该有多好。”
那鹿不一会便被烤得铮亮，伴随着噼里啪啦的火声，叶沉却也有些失神，不知想起了什么。直到那油脂啪嗒一声落在火里，皇帝才恍然惊醒一般：“如此良辰
景，岂能没有好酒？”
藏酒数以万计，但与此刻最
的，反倒是北地最常见的烧刀。
叶沉取了匕首割了块鹿来，径直将刀递给边人：“
卿试试？”
刚从火上拿来的烤，凑近了鼻，香气越发郁地铺天盖地。祁衡伸手接过，朝着最
的上咬去。吃得几，又有些发腻，取过边的酒坛大大喝了起来。
叶沉也学着他的模样如此这般，只觉那烈酒当真如刀一般割开
咙，火辣辣地直烧胃里去，确是说不的
快。几杯酒肚，虽是在，却也有了策游猎时的狂放
。
两人说些军政大事，不多时酒坛便已见底，说话也开始肆无忌惮起来。
“卿向来酒量极佳，今日怎么才一坛便如此了？”
祁衡嘟囔着撞叶沉怀里，手掌在皇帝结实的
肌上游离：“与陛说话，让人不饮自醉。”
窗外秋雨未停，天已经渐渐暗来，氤氲火光里倒映青年酡红脸颊，平添了几分
艳。
叶沉瞧着心动，低吻住祁衡。后者瞬时揽住他脖，整个人都埋了皇帝怀里。
这分明就是求的意思了，横竖他平常言行便极为大胆，叶沉也不以为意。本想就此好一场，角余光却突地瞥见桌上那副画，皇帝心一动，贴近青年耳侧：“机会难得，朕亲自教导太傅画画可好？”
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