嫡
落座后，英国公客气地与顾怀玉寒暄。顾怀玉也客气地应酬，忍不住走神。听说英国公最近正在为侧室所
的小儿说亲事，似乎说不到什么好人家——当然了，这都是他的妻告诉他的，妻则是从顾六
听来。顾六没有了县主的封号，但丈夫对她好，顾家又是书香世家，没有看她娘家败落就厌弃她，因而过得还不错。唯一的执念，也许就是为了她哥哥的前程，所以时常求上门来。
众人都知
，顾家二老爷跟陛
是竹
至
，
意
重，顾六知自己母亲造的孽无法原谅，可她大哥是无辜的。她母亲也走了十来年了，顾六觉得事的影响已经淡去，该为她大哥谋个前程了，便借着侄媳妇这层关系，时不时就要上门来，希望能恢复大哥的爵位。一次两次就算了，多次来，顾怀玉只好避去。
“顾大人似乎心不佳？”英国公关心地问。
顾怀玉看他一
，心想因为你女儿又来找我拉关系了，面上却笑着说：“那倒没有，不过是差事有些繁忙，累着了。”
“顾大人是陛臂膀，太册封礼在即，您这是能者多劳。”英国公奉承着，又夸赞起顾怀玉的儿，顾怀玉的独颇有他少时遗风，也是招猫逗狗不思
取，与他父亲少时沉迷听戏不同，那孩沉迷于养斗
，院里整天咕咕咕叫不停。英国公另辟蹊径，从其他角度找词儿夸奖，说“令郎机
活泼，天真浪漫”。
听得顾怀玉牙疼：“英国公就别夸他了，他浑
上就没有一
值当夸奖的地方。”
英国公不赞同，夸顾怀玉的儿有赤之心：“这可是陛金玉言，顾大人也莫要对令郎太过严苛了。”
是又将顾怀玉之又夸了一遍。时人相总得礼尚往来，顾怀玉不得不也顺着话
赞了几句英国公之。
当然是英国公嫡了。
虽然那人无甚才能，顾怀玉还是憋一句“纯善至孝”——前英国公世在生母去世后结庐守孝三年，还是当得起这句话的。
英国公的笑容却有一些勉
，应和几句后将话题拐他二儿上：“这孩也是很孝顺的……”
这句话让顾怀玉起了警惕之心，燕十三娘走了之后，明明善儿并没有祸及儿女的意思，英国公却自己放弃了自己的儿，这在顾怀玉看来是极不慈
极不
面的
法。
英国公世，可是从周岁时就被册为世的，在善儿没有任何暗示的前提英国公就把嫡舍弃了，可见心狠寡。前两年，英国公为外室所请封世，善儿可没有同意……
英国公似乎忘了嫡的一儿一女，全心全意地为侧室的孩谋算。
想到这里他心一凛，该不会英国公来找自己，也是想要求他跟善儿说，想要为二请封世吧？
这是父女俩都为了世之位求上门来了？
麻烦，大麻烦！
机灵的顾怀玉登时也顾不上世家际的委婉与面了，将刚才忍的话说了来，
慨：“小六就是太老实了，连媳妇都
不住，我一个叔叔的，实在不好总是跟侄媳妇过多来往。”对不起了小六，我也是不得已才给你扣一
惧
的帽。
这话一，英国公所有还在酝酿的话就毫无施展的机会了。女儿在为奔波，他却在为另外的儿筹谋，结果所求之人为同一人，这让他还如何说得？
他的脸
青白错，笑着说：“珍珠
倔，我在这里替她给你一句不是了。”
顾怀玉摆手：“哎呀，我是辈嘛，这么说本就显得小气了些，也是看英国公你是自家亲戚，与你真诚相见才直话直说的，英国公可千万别放在心上，不然我可没脸见人了。”
好话赖话都让顾怀玉一个人说尽了，这顿饭吃得两人都不舒服。
等到晚间回家，顾怀玉在妻的服侍换衣服，询问顾六又说了些什么。
“还不就是原先那些话？她是晚辈，这几年又
持尽孝，我也不好过于拂她的面，只好让门房提醒你一句。”顾二夫人叹气，“她倒真是一个好孩，只是太过执着了，陛是何等人
，哪里还会记恨着一个无名小卒？她大哥要是自己有能力，肯定能的，再说了，她大哥的世之位是英国公请旨摘掉的，她想要拿回来，找你没有用，倒是去找英国再重新递折请立啊。”
“可不是，她大哥早就被养废了。我还真不知燕十三娘早年野心那么大，她的心思都在大业上了，英国公又在养外室，嫡可不就被养废了么。对了，我还遇见英国公，这父女俩也真是有缘。”顾怀玉把酒楼的事说了，苦着脸，“这顿饭吃得我胃痛。”
顾二夫人很心疼他，忙说：“我让灶上熬着丝粥，这就盛一碗给你喝。”
顾怀玉第二天
面圣时，还要再诉苦一二。瑞和听了觉得好笑：“你那么说，英国公不得十分尴尬。”
“我要是不说，尴尬的就该是我了。其实他找我也没有用，他有嫡，又无过错，当年他持要废掉嫡的世之位，你也依了他了，现在他要为侧室之请封，那孩的世谁不知？说是庶，其实当年就是个不
族谱外室，
本不合规矩。你重修了爵位承袭制，他要是愿意的话，求你重新册立他家嫡为世兴许还行，可我看他压就没有这心思。”
“他不会来求我的。”瑞和摇。那年他死宁河公主时，公布了宁河公主多桩罪行，全都证据确凿。英国公似乎被他的手段吓到，觉得他藏着证据多年却不
分毫，让人心惊胆寒，从此不敢与他叙友谊。对此他也不怎么在意，人与人之间的缘分不可求。
不久之后，太册封礼完成，太上皇与太后回来观礼，然后再次返回佛陀山。见此，瑞和心轻松不少，他到小佛堂里给老夫人上香，看着老夫人牌位旁的另一个牌位，那属于万柔娘所生真正嫡。在他登基之后，他将那孩的尸骨从万家祖坟里起来，迁回卫氏祖坟，以他孪生弟弟的份重新写卫氏族谱，名字是老夫人取的，就叫卫振宁。
老夫人走的时候说，那孩小，将她与那孩葬到一，她这个祖母才好护着他。瑞和全都听从，在这小佛堂里供奉老夫人的牌位时，也给卫振宁也供了一个，以全老夫人的慈之心。
“祖母。”烟气袅袅，瑞和有些伤地诉说着自己的心事，“您之前总是不放心父亲母亲和卫振泓他们，我知不我如何保证，作为一个母亲，怎么可能真的安心呢？老话总说有得必有失，以前我还看过一句话，说人生就是在不停地得到与失去辗转，当时我觉得这句话有些悲观，可后来我才看明白，其实那句话一
都不错。”
老夫人在生命尽那段日里，时常忧虑。
她信任自己的孙，却无法相信一个皇帝。
这
的拉扯不是瑞和的承诺就能够弥补的，他不免怅然。
他一个笑容，有些得意与骄傲：“到今天，您总该信我啦。”
隔年
，太上皇崩逝于佛陀山，死前留旨意，
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