有类人则被称作无
之人，那便是太监，能任用太监者只有
、各王府，以及各公主府。可一个县城丫鬟为何会与
门太监有所牵扯？无可是暗指她兄
的
份？再一联想林氏礼仪的蹊跷，本官认为此案或许还有隐
。”
“因此，本官循着这条线索去查冬梅的来历，同时也查赵家，尤其林氏。”潘宁又朝秋晚看了一
，“本官从赵大小
的丫鬟
得知，冬梅
府可谓
心积虑。”
他将当初玉英的话转述，又
：“赵家只是一县富
，有什么值得冬梅如此费心？她背后是否还有黑手？本官着人查访大兴牙行，发现冬梅的份凭证竟是由卖她府的牙婆伪造，而那牙婆在案发之日便失去踪迹，捕快顺着她的籍去找，竟然查无此人。”
“冬梅的线索到这里便断了，赵家也没查
什么来，本官只能追查林氏的娘家，可林家六年前忽然远迁彭城，由于路途遥远，一时也没消息传回。就在此时，县里却发生了第二宗命案。”
“死者是一名叫柳思思的
，她本是百芳阁的
牌，在本该挂牌接客的当夜，被活埋于她的小院，生生窒息而死。”潘宁将柳思思一案详细说了，其过程听得不少人面
发白，均震惊于凶手的残忍，而他们也首次从潘宁的叙述，听见了祈枫的存在。
“可惜，尽
作案方式已明确，但本官终究未能及时找到凶手。”潘宁神不免惭愧，“而且，本案还留
了三疑
，其一，柳思思与凶手的联系方式；其二，凶手为何扯断他送给柳思思的玉佩，而不将它带走；其三，凶手的杀人动机。他手段残忍，好似与柳思思仇
似海，可柳思思常年被拘于百芳阁，又一心
慕于他，怎会让他如此痛恨？他们之间难还有旧事？本官见百芳阁人对柳思思所知不详，便派人去她祖籍探查，希望能有线索。”
“可笑！”祈枫终于忍不住
言：“大人所说第一宗命案，死者是赵家二小，凶手是赵府丫鬟，有嫌疑者是卖她赵府的牙婆，与学生何
？至于第二宗命案，学生不过是帮柳思思解围，连她的院也没去过，她死了，又与学生何？若学生想杀柳思思，本该暗行事，又怎会大张旗鼓地现百芳阁？”
“的确，凶手本可一直藏于暗，本官也不明白，他为何要现？但正因如此，才让凶手
了痕迹。后来本官与赵姑娘谈话得知，当日祈公与赵府家丁打架时，她曾闻见过兰香，而嘉陵只适宜栽
夏兰，冬日何来兰香？本官便想，会不会是柳思思房独门秘制的幽兰香？也因此，本官意识到自己陷了误区，误以为凶手必不会贸然现在人前。导致对当日百芳阁宾客的排查并不严谨，尤其如祈公几位已上京赶考的举，本官并没有追查，也并不知你们是否真的离开了嘉陵县。”
潘宁一气说了许多，顿了顿：“但谁又规定，暗之人不能光明正大的现？若凶手那日也在百芳阁，他当然可以让柳思思知晓，他当夜会去见她。而作为曾与她私
之人，祈公嫌疑不小。”
祈枫霎时大笑不止：“您是说学生与柳思思有私，但却在她挂牌当日假
与她素不相识去了百芳阁，见了她之后暗示她当夜等着学生，再设计将她杀死？哈哈哈……大人所说未免太过荒谬！”
“祈公勿急，本官才说到第二宗命案。”潘宁淡淡，并不为此发怒：“柳思思死后不久，本官得到了林氏的消息。属来信，林家在林氏现前，从未传过生病的女儿，而林氏则是在嫁前夕，由林家姑
不顾族人反对，
行上的族谱。这位姑还有个特别的份，那便是七公主曾经的侍女，芍药。”
邱氏猛地转过看向秋晚，存着求证，秋晚无奈地，但她并不知林家姑的份，此时也十分震惊。
“芍药去后，林家便以林氏的份多次威胁她，可见林氏并非林家人。而林氏嫁时恰好二十五岁，正是女外放的年纪，她的礼节也说明她很熟悉廷规矩，再有芍药牵线，本官有理由怀疑，她曾经是一名女，而且与七公主有些关系。”
是谁？几位份的夫人不禁猜测起来，她们隐隐有
觉，或许最终的真相会涉及到皇家隐秘，她们不应该听！但此时此地，她们哪里也去不得，只能听之任之。
“本官认为，林氏才是解开赵府之谜的关键，正准备重盯查她，她却已吊死在嘉陵城郊的树林。”
众人均意识，这便是第三宗命案！
“有人丢给她一张字条，告诉她杀死赵秋燕的凶手另有其人，以此将她骗去树林，先打
了她，再将她吊系好的绳
，任由她缢死……”潘宁冷静地分析：“如这般先让死者失去意识，再残忍
杀的手段，在某程度上与杀死柳思思的方法有些雷同，而嘉陵县安稳了许多年，忽然数案并发，难毫无联系？加之两案凶手
别一样，形近似，于是本官忽发联想，杀人者会否是同一人？”
秋晚心砰砰直
，她也一样怀疑过，而祈枫不论从材还是武力，都符合这个条件！
这时，安康伯问：“可林氏与柳思思有何关系？她们一个是青楼女，一个却是良家夫人，年龄也相差许多……”
不少人纷纷，他问了大家心的疑惑，潘宁不慌不忙地解释：“她们表面没有关系，但若查清了柳思思院之前的世，也未必没有线索。总之，冬梅与林氏份均不简单，甚至牵扯到京贵人，本官便提前与家通信，劳他们多多注意，可惜，终究晚了一步，等本官回到京城才知，七公主已经……”
“难……？”安康伯不可置信地问。
“正是，七公主之死，便是第四宗命案。”
所有人都愣住，祈枫忽然愤怒：“无稽之谈！依大人所言，学生一个从未到过京城的人，也能掌握公主殿生死么？！”
潘宁并不理他，而是：“林氏死后，本官一直未找到凶手行踪，又因任期将满，只能返京述职。但途我们却遭遇了
匪，在与匪缠斗时，一个箭术的人躲在暗
了本官一箭，那箭带毒，若非本官及时封闭
，又得人相救，只怕已命难保。”
他说这里，再次别有意地看了秋晚一，随后轻咳一声：“听闻会元箭术众，能百步穿杨？”
“大人不必暗示，您若要回京定是月余前才启程，而学生早已赶往
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