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圣庇护教堂的
家一职，是家族世袭，向来只忠于教宗一人，与教廷其他组织包括枢密院职权独立。圣庇护教堂的所有事
包括仆役任命，均由他一人决断。
这一任的家伺候过前代教宗，向来以谨慎小心
名，
心从信教虔诚、关系简单的教众
，挑选了教宗
边伺候的仆役。
以贝尔德在教廷的年资和关系网，竟然也
了半个月，才找到了一位可以与教宗边贴仆役搭上线的人，趁着对方休假，约他来见面。
这个仆役在前一阵教宗前往开普勒星传教时，正好随行，贝拉德便假托自己有亲戚在那里，盛赞了一
开普勒教众的虔诚，仆役
。
“教宗平日都不在外边住宿的，那次也是破例。”
贝拉德趁机提起话题。
“那可是辛苦你们了。想来教宗在外住宿，要带的各
东西必然极多。”
仆役摇，“也没有，教宗还是很节俭的，连床垫和枕都没有带。也就是圣
、日常用品这些。”
贝拉德正想把话题转到“圣”，没有想到他竟主动提起，意外之喜，连忙装作惊讶的表，“圣？”
仆役想起家的话，忙说，“哦，其实不该这么叫。大人已经再三嘱咐过我们了，应该称呼它为‘幻象’，不过我们之前叫惯了，有时还是顺
。”
贝拉德微微，“其实‘圣’什么的，也都是个名称。不过教宗的这个圣，大约比我们平时用的要大些吧，是装什么的？”
仆役表有疑惑，“您是问用什么装的？就是个黑
桃木的箱
，大约这么
，这么宽。”
木制？
贝拉德略为惊讶。他想了想，小心翼翼地问，“这个圣，看起来不像是个载
么？”
仆役摇，“是把剑。”
剑！
一把剑，是该怎么传递神恩？贝拉德彻底迷惑了。
“哦，那何以见得它是圣呢？还是因为教宗这么叫过？”
“啊，教宗有没有这么称呼过，我不知
。不过它肯定是圣。琼恩跟我说过，他亲
看见教宗从
里把这把剑
来。”
贝拉德难掩错愕。
这是什么？
一把可以自动收缩的剑，教宗是想用它来伪装神迹么？
贝拉德脑飞快转过了异教曾显示的那些神迹，从发光的
剑的“蔷薇新娘”，或是从
石来的截钢剑……
不不，教宗并没有在公开场合演示过这样的场景，还让家教人称之为“幻象”。
这是说明，这把剑只是神力作用的幻象？或是摸到这把剑的人将看到幻象？
“另有一圣，是真正由真神赐到人间的。”
贝拉德记起
里福克斯的话。
难这个传言，并不仅仅是空
来风？真神真的有沟通的媒介，而这把媒介，此时就在教宗手。
他心
起伏，试探着问。
“这把剑，平时就放在教宗的房间里？”
“是，就在剑架上。”
贝拉德脑飞快地转起来，话语更加亲切。
“你是一个人在威尔勒么？家里还有亲戚没？”
趁着教宗前往教区的空档，将圣拿圣庇护教堂，只要一小会儿，给红衣主教看一而已，不超过一刻钟，就可以得到
仆役一百年也挣不到的报酬。
年轻的仆役心微微动摇了。
第二日，阿德罗斯前往格利泽星系布。
这是一个包
黄
恒星和红矮星的多星系统，行星轨迹接近椭圆，此时正运行到恒星附近，日间气温十分炎
。
阿德罗斯
着沉重的法冠，上的法衣也重量不菲，只在穿越门的短时间了次车，便已汗
浃背。
主教将他迎到觐见室，他只觉得心微
，双
间的珍珠也灼不已，不知怎么总有大祸降临的预
，原本安排的行程便都
行缩短。
阿德罗斯的车一穿过门，便意识到了事。
两个仆役慌慌张张地从他的车前跑过，这是他
住圣庇护教堂十多年，从来未见过的景象。
阿德罗斯反倒沉气来，踏
祈祷室外的休息室，摘法冠，伸手让伺候的人脱去法衣，家已匆匆赶到外边。
“什么事？”
“是幻象——”
家刚说完一个字，便只觉得铺天盖地的神压力从上压来，不由己地跪倒。
他后的仆役神力远不如他，只沾了一个边儿便支撑不住，摇摇
坠地跟着跪了来。
家竭尽全力地发声音，拣最重要的信息说。
“找回来了。是琼恩，他把幻象
，受了重伤。”
说到最后，他终于支撑不住，磕在了地上，额上滴了豆大的汗珠，背上的衣裳瞬间
透。
阿德罗斯稍微收敛了一散发的可怕气息，若有所思的念了句，“重伤。”
家终于觉扼在自己后的铁钳稍微松了些，他剧烈地
息着解释。
“是。今天琼恩
班，到了
接的儿，他没有现，幻象也失踪了。我立即让人控制住附近，刚发现他没有教堂，就在宿舍的床上，上、上着幻象。”
饶是他见多识广，想到刚刚的景也不仅打了个寒颤。琼恩不知是了什么
，竟然将整个幻象剑腹，足足二十厘米，的血泊将整张床染到一片暗红。
“人呢，还活着么？”
“还活着。
急止了血。医生刚赶到。”
教宗此刻竟然还在关心仆役，家心又是动又是自责。
他在这个位置几十年，万万没有想到自己手竟然现了监守自盗的况，刚刚被阿德罗斯狂风骤雨般的神力所压制，尚未来得及疚，如今一想起，几乎惭愧到无立锥之地。
他重又磕去，颤着声音，“教宗，这都是我驭不严惹的祸，请您降罚。”
阿德罗斯睨了他一。
“降罚，也得先把摊给收拾完再说。”
他的语气冰冷，家不自禁地打了个寒颤。
琼恩此时已被送往教廷国最大的综合医院。
他的伤势虽重，却并不复杂。医生
作着机械手，用生胶粘合起被
的窟窿，又清洗了腹腔，人已经救了回来。
手术室的门突然被推开，医生回，看见一拨陌生人，连无菌衣都没有穿，就想往里走，忙站起来，一边说，“等一，不能——”
一句话未完，他便听到脑海一个严肃声音，“闭嘴。坐。”
医生瞪大了双，立即如小学生一般，乖乖坐，双手放在膝盖上。
等等，这个人是谁，他为什么有这样霸的神力——
手术室，阿德罗斯已经站到了病床边。
琼恩还在昏迷，但这对他丝毫不
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