小维克多已经一岁了，沃斯通克拉夫特公爵府为他举办了盛大的庆生宴。在此之前，小维克多养在府
这件事并没有那么多人知晓。诗切没有办法参加，但给他寄了礼
。
并不是什么贵重的东西，不过是
照小维克多的尺寸定制的一
小衣服。安托万抱着
的儿
，孩穿着母亲寄来的衣服，两个人一起合照。
小维克多双手不安分，一双
睛对前的一切十分好奇。他抓着安托万的衣领，也
着安托万衣服上的
饰。安托万笑着，握住那只小手。
“妈妈……爸……”小婴儿
齿不清地说着一些简单的词语。
“维克多其实有几分像你。”老诗切说。
“他可是的……”
老诗切摇了摇
，安托万这句话便没有说完。
安托万一直觉得自己还是个不成熟的孩，因为有了这么个“儿”在
边，凡事也不得不稳重起来。因为舍不得离开孩，安托万放弃了到首都学习的想法。他当初很想去所在的城市。
那张照片上有四个人，公爵夫妇，安托万和他怀的孩。除了避嫌的考虑之外，维克多病重，诗切被各
公务缠，实在是心有余而力不足。
诗切才离开议会大楼，却在王
门碰到了伊丽莎白，她开说
：“爸爸的病是不是已经很严重了？”
“伊丽莎白，陛
的病很快就会好的。”诗切说。
“很快？只怕是很快就要……”
“别说丧气话，全国上都希望陛可以痊愈。”
“你呢，你也是吗？”
“他是我的丈夫，我肯定……”
“有实权的王后可比空心王后来得有趣，有些东西，一旦尝到了甜，怎么会舍得放手？”
维克多病重卧床，诸多事务都由诗切代为
席。伊丽莎白已经十四岁了，更何况，她本来就是个聪明孩。诗切想起维克多那句话，他很可惜不能看着伊丽莎白
大成人。
伊丽莎白不是平常的少女，她是一位公主，更是卡莱琪王国的继承人。在她的里，她的心理，除了那些小心思，最重要的是对权力的志在必得。如果真有什么竞争对手，也许是前的自己。
诗切笑了笑，没有回答伊丽莎白的话，反而示意告别，表示离开。伊丽莎白看着她的背影，不知自己此刻是什么想法。维克多并不算太老，只是这几年一直病重。如果他真的英年早逝，也并不是多么意料之外的事
。
伊丽莎白王后去世的时候，伊丽莎白痛苦万分。如今的她已经明白了
的死亡意味着什么。平心而论，伊丽莎白不会希望维克多有事，但是命运并不会在乎人的意愿。伊丽莎白隐约
受到了某不可违逆的走向。
伊丽莎白望着诗切离去的背影。诗切今天穿着
后背上
分的裙，纤瘦的背明显的蝴蝶骨，白皙而
丽。诗切把发都扎上去了，只有少许碎发垂在脖上方。
×××
维克多躺在病床上，他已经命令侍从将针
，其他设备也移开了。他向窗外望去，似乎看到了去世的妻的幻影。他在心里说了一句，请不要怨我，我很快会来陪你了。
维克多分别召见过伊丽莎白、诗切和安德诺，向他们各自
代事。伊丽莎白是未来的女王，但在她年满20岁之前的六年，将由诗切代理一切权力。而安德诺被加授副相一职，监督诗切和辅佐政务。
在这个君权逐渐被削弱的时代，君主依然有着无可替代的作用。首相由议会选举产生，在接受君主的任命仪式后正式上任。副相一般设置两个，其第一副相由君主亲自任命，第二副项由首相提名。
在首相突发意外的特殊况，第一副相可以直接代替首相职位。而在
急状态结束且新任首相未选举的期间，第二副相暂时代替首相职位。
他们三人分别在维克多面前承诺：
“我会将奥古斯都的荣耀延续去。”
“我向神明起誓，永远不会公布那个孩的秘密，我将用我的一生全力辅佐未来的女王。”
“陛，我一定会帮她们的。这既是您的心愿，也是我的意志。”
无论是平民还是国王，都会走向人生的尽。比起上的病变，维克多的病更源自于某
心的痛苦。他不能忍受没有丽姬的人生。如果没有伊丽莎白，他
本不会苟活至今。
“人终有一死。伊丽莎白，抱歉，我不能看着你大。还有诗切……”维克多看向伊丽莎白和诗切，最后看了一窗外，永远地闭上了睛。
“维克多……”诗切受到自己握住的那只手没有了力气。
“爸爸……”伊丽莎白闭上睛，压抑着某绪。
现在，她的脑盘旋着两绪，一是维克多的“尽快走我离世的悲伤，因为你是一国之君”，二是至亲再度离世无可压抑的悲伤。国土是她的，权力是她的，甚至连诗切……
照维克多的遗愿，他将和已故的王后合葬。葬礼结束之后，伊丽莎白问了诗切一个问题：“几十年后，你会与谁合葬？还是说，你会去到沃斯通克拉夫特家的墓地？”
“生前不论后事。安葬在哪里都不重要，重要的是看好现在脚的路。”诗切说。
伊丽莎白又在想，诗切并没有多老，她只比自己大八岁。这么年轻，就成了“国王的遗孀”。伊丽莎白靠近诗切，给了她一个朋友的拥抱。诗切也回应伊丽莎白，她们的心因为某悲伤而连结在一起。
伊丽莎白早就看来了，维克多不
诗切，诗切也不维克多。他们为什么要在一起，诗切为什么要留来
代理人。伊丽莎白乐意诗切会继续陪在自己边，却又替她烦恼某未来。
伊丽莎白松手，离开了令人安心的温。某渴望表面上
手可及，实际上却不可及。伊丽莎白想着，也许过两年她就对诗切毫无了。
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