只好默默地坐在一边开脑
。
他随手抓了一把地上的小石
，想起某个问题是已知的，他就放一颗小石在左边，是半懂不懂的，他就放一颗石在
间，完全不明所以的则放在最右边。
从
捋顺了一遍思路后，褚桓独自对着间的一排石较起了劲，
照他的经验，完全了解和完全不了解的都没什么，最危险的东西永远来自于一知半解的。
袁平知
他这习惯，一见这动作，很快爬起来盘
坐在他对面，装神
鬼地说：“有什么不明白的，说
来我给你参详参详。”
褚桓懒洋洋地抬起
，似笑非笑地看了他一，把手里的小石抛了两
又接住：“行啊，你过来我跟你说。”
小绿“嘶嘶”地吐着蛇信。
袁平发现自己还是和这个人绝
为妙。
随即，褚桓收敛了笑容，抓了一把石在手转动着：“第一个问题，‘它’究竟是一个整
，还是一个族群？”
袁平一愣，连躺在褚桓怀里的南山都睁开了睛。
袁平：“这有什么区别？”
“我现在还说不来，但是我总觉得这个问题很重要。”褚桓摇摇，放一颗石，继而捻起了第二颗，“一个问题，从巫师那里到他们本族山谷，只有半天的路程，我想他和自己的族人被吞噬的时间应该是差不多的，为什么其他人看起来没怎么样，他却已经死了？不，我说的不是他被我们砍，而是砍前，他就已经虚弱得快死了。”
袁平从七扭八歪的状态里坐正了，低沉默了片刻：“你这个问题太复杂了，得拆分。”
褚桓：“好，你拆。”
穷乡僻壤，荒郊野外，俩人相对而坐，恍惚又回到了当年不
不愿地搭档的日。
褚桓和袁平各自都知对方是个坑爹货，但是又不得不承认，对方偶尔也能靠谱一次。
南山彻底清醒了过来，连鲁格也纡尊降贵地凑了过来，端着他
莫测的
鬼……不，山神架，听得十分仔细。
袁平：“首先，‘它’真的吃人吗？假设‘它’吃人和动
，但是这个世界上的人和动始终是有限的，有一天吃完了‘它’怎么办？”
褚桓把一颗石放在左手边：“我一开始信不疑，但是现在怀疑不是——我们走了这么
的路，发现这里的人都不需要
，那这么时间了，他们靠什么活着？”
袁平：“所以？”
褚桓：“所以‘它’不是在吃人，恰恰相反，我怀疑‘它’是在养着这些人。”
褚桓说话的时候，
腹微微震动，他声音不，恰如耳语，有
低沉，晃得南山有些心猿意
，南山知他们说得是非常重要的事，连忙
咳一声离开褚桓怀里，坐了起来，神正
：“接着说，然后呢？”
袁平：“接着上面的问题，‘它’养着这些人，用什么养，为什么养？”
褚桓刚要回答，随即似乎又想起了什么，一时打住了话音，目光在暗的河边微微
转。
南山的睛眨也不眨地盯着他看：“你想到什么了？”
“那些怪的顺序，”褚桓喃喃地说，“你看……扁片人近似于人，是类哺
动，穆塔伊背后有翅膀似的
，像是介于哺动和鸟类之间，音兽是类爬行动，兽类昆虫，是无脊椎动，小白
和幻影猴……它们脆不是动。”
这一次，没等追问，褚桓的语速就骤然加快：“你发现了吗？随着它们战斗力的增
，形态却相当于在退化，我怀疑这暗示了‘它’的本也是一
比较低等生——植甚至一些菌类，是可以利用太
能的。”
“你回答了‘用什么养’，没有回答为什么。”袁平说，“更一步说，为什么‘它’要禁锢人们的意识？巫师的意识也一直是清醒的，但他照样无可作为，就连那些被我们‘唤醒’的人，
也依然是不能移动的，‘它’通过某方法麻痹了人们的，为什么还要大规模地释放幻觉禁锢他们的意识？这不是脱了
放
吗？”
鲁格听得
神，不由自主地跟着了，随即意识到自己了什么，脸上的尴尬神一闪而过。
褚桓一言不发，
皱眉思考起来，南山盯着他的侧脸，不由自主地屏住了呼
。
袁平没有等他，接着径自抛了最后一个问题：“回归你之前的问题——为什么巫师死了，他的族人们还活着？依我看，他们之间唯一的区别，就在于巫师的意识是清醒的。”
“我……有一个猜测。”良久，褚桓才打破沉默，轻声说，“那些意识陷其的人，已经成了‘它’的一
分，甚至有没有可能，扩散得奇快的大片的
翳就是……被吞其的人？”
袁平接着说：“巫师被禁锢，意识却是清醒的，所以‘它’没法将他完全同化，相应的，巫师得到的能量供给非常有限。”
两人相视一，同时意识到了一个问题，并且
骨悚然起来……如果他们的推论都是正确的，那么那些所谓“被唤醒”的人，难不成过一段时间都会步他们巫师的后尘？
你是想要在沉沦永生，还是想在反抗速死？
67、死地
在一条河旁边,四个人全都是落汤
的形象，只有族权杖被保护得安安稳稳,纹丝不动得宛如打算光耀千秋，燃烧的权杖发越发静谧的“哔啵”声，火苗又是耀,要是孤独。
不知过了多久，袁平忽然突兀地开
说：“所以……”
他刚吐两个字就哽住了，总觉得这句话里每个字都重逾千斤，沉甸甸地压在他
咙里，呕血般地难于。
“所以……平原上的小孩,山谷里的村民，他们最后都会像那个巫师一样,化成一堆粉末,对吧？”袁平慢慢地抬起，他有一双形状很圆的睛，双，尽
早过了青葱岁月，但睁大睛的时候，依稀有天真意味——显得虎虎脑的。
虎虎脑的袁平白上布满了血丝，略显宽厚的双小幅度地颤抖，像是受了天大的委屈：“我们自以为救了人家，其实是把人家救成了一堆粉末。”
褚桓被他说得心烦意
，焦躁地一摆手：“我刚才说什么来着？这完全就是推测，没有任何证据的推测。”
尽他自诩自制力优异，虽然偶尔烟，却没有烟瘾，可是特别烦躁的时候，褚桓还是会习惯
地捻一捻手指，这个动作充满了烟鬼才明白的暗示，以至于袁平角扫见，已经条件反
似
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