得像杆的使臣,怒喝:“你们到底收了谁的好诬陷我?”
沙曼里尔的使臣微微一笑,带着几分玩世不恭的样,“您真说笑,作为帝国五皇,您觉得什么样的好能打动我?如教皇陛所言,我们信仰女神,更容不得有人借她的名义搜刮钱财,需索无度。我以我对女神的忠诚起誓,我今日的所作所为完全自本心,与任何人无关。”
以女神的忠诚起誓意味着……如果不忠诚,誓言有等于没有。但在光明神殿,谁都不能揭穿这一。
教皇转对索菲罗:“我从未怀疑过你的德行,我的朋友,不过既然使臣们有所怀疑,我将不得不暂时委屈你守护神殿,直到这件事落石。”
索菲罗嘴一抖。他很清楚,自己输了。贪污敛财这事当然有,不但有,还很多,他知,菲达知,教皇也知,没有人会揭穿,这关系着神会的声誉和发展。所以一旦真的查起来,无论结果是有或者没有,都将万劫不复。
他看着神圣骑士们走过来,礼貌地邀请自己前行,一步步地,走大神殿。
那通向教皇宝座的门缓缓在他后关上。
索菲罗离开后,大神殿沉默了一会儿。
克莱斯注意到教皇和菲达换了一个神。很显然,不与五皇易的是谁,另一个都是知且赞成的。三方争斗,一方倒,剩的两人究竟是达成共识还是殊死搏斗?
他看着面带遗憾的教皇和不动声的菲达,有好奇。
教皇:“让大家看到这样的局面,真是令我羞愧和难堪。但我信,一位教皇必定比我。当然,这并不是说我对女神的信仰不如他,而是他可能比我聪明些。”
不合境的俏话多少减少了索菲罗遗留的僵。
教皇举起权杖,声:“现在,我正式宣布,光明神会一任教皇是……”
地上突然升起一圈光芒。
光芒央,一个少女双手合什而立,神态圣洁无瑕。
“女神?”
“神迹?”
“光明女神?”
宾客们纷纷站起来,虔诚地闭目行礼。
教皇尤其激动。他抛权杖,屈膝跪地,对幻影叩,“您最虔诚的信徒,愿向您献上灵魂与躯,乞求您继续向这个世界散播幸福与光明。”
幻影:“我并不满意你。”
教皇浑一震,姿态越发卑微。
“这一次,让我亲自挑选继任人选。”幻影淡然地说,目光从教皇的后脑勺慢慢地扫到菲达,又挪到他边费奇的上。
“你叫什么名字?”她问。
费奇一直低着,等旁人提醒才如梦初醒地回答:“费奇·赖斯。”
幻影了:“我相信你能为这个世界带来更多的光明。”
费奇错愕地看着她,随即激动地跪,刚要说话,就看到一更烈的光现在幻影面前。
光之歪看着幻影,许久才:“你是谁?”
克莱斯注意到教皇额渗冷汗,费奇面无血。
菲达幽幽:“这位便是教皇陛请来的女神大人。”
……
来宾们又一次觉到了诡异。
光之:“其实很久以前我就想说了,你们雕刻的女神和真正的女神……完全不像。”
教皇猛然起:“请不要胡言语,你光之的份也未经证实……”
他话音未落,一极的光明神力就从光之上散发来,比教皇权杖上女神赐予的神石更为纯正!神力从上至,一地将教皇昂起的颅压去。
光之生气了:“你竟然敢怀疑我!”
菲达:“现在最应该清楚的是,你后这位是谁。”
光之:“应该是阵法。”他闭上睛,手在空挥舞了几,很快,一个阵法就现在来宾们的脚,而幻影随之消失。
真假无需再辨。如果真的是女神,就不会这样平白无故地离开。
菲达问:“昨夜谁守大神殿?”
教皇嘴颤了颤,一个祭祀回答:“是费奇。”
菲达看向费奇:“你知冒充女神亵渎神灵是什么场?”
费奇惊恐地看向教皇。
教皇一苍老数十岁,白的发好似枯枝,轻轻一扫就会掉落来:“不要责怪他,这一切都是我指使的。”
……
宾客哗然。
教皇站起来,双手将权杖递到菲达手里,惨笑:“我说过,一任教皇比我聪明,的确比我聪明。”
菲达屈膝跪地,默默地接过权杖。
本应神圣庄严的接仪式以接二连三的闹剧结尾。
但很多看客看得并不过瘾。
麦基就是其之一,他追问克莱斯来龙去脉。
克莱斯简略地说:“菲达赢了。”
赢得漂亮。
三方斗争,各奇招。索菲罗用的最直接,也最平凡。
另一个通过光明神会南方分会赞助五皇,暗支持三皇即位,对方投桃报李,牵联系各国使臣搜集索菲罗的罪证,在关键时刻一举扳倒索菲罗,手十分狠厉。这个人也许是教皇也许是菲达,不是谁都证明在沙曼里尔的投资光很不错。
费奇本来不成气候,论资历论能力都不可能越过菲达和索菲罗,可是他有一个优势是菲达和索菲罗无论如何也无法弥补的——他是教皇的私生。
克莱斯牙微。如果不是他无意间发现教皇让自己理掉的“罪恶”是费奇的母亲,也不会知这位“圣洁”的教皇竟然圈养了数个女人。即使这样,他也只有费奇一个儿,且年龄太小。教皇要扶植他即位只能兵行险着,所以他想到的是利用神迹。索菲罗,剩菲达一个独木难支,才有胜算。他本以为菲达就算知神迹是假的,也绝不敢当众揭穿,正如索菲罗曾傻傻地以为自己敛财的事不会被拿来文章一样。可教皇忘了光之,或许他没忘,只是没想到光之会被菲达收买,这俗事。
麦基:“那对我们以后会有什么影响?”
克莱斯看了太亚一,“目前看,不会有什么影响。”
“那以后呢?”
“谁能预测未来?”
麦基想想,觉得也是。
菲达手持权杖,在加布莱德等人的护卫缓缓走来。他上依旧穿着神祭祀袍,却走了教皇的架势,好似准备了多年。
“我找到一办法,兴许可以解开黑暗之链。”他说,“你跟我来。”
兴许是个很糊的词,可也是希望。
克莱斯立刻跟上去。走着走着,他发现自己来到了封神殿之外。
菲达推开门,神殿拴着窗帘,满地光。
克莱斯正要抬步,
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