柳大人被请上楼的时候，谢初曦正在喂柳年年吃糖饼。糖饼是现
炉的，被油炸过，又香又脆，恰好摆了一盘。谢初曦掰
一小块喂了小姑娘，自己也在圆圆的糖饼上咬了一
，两个人一对视，都笑得
睛弯了起来，极其满足的样
，“好吃。”
柳年年嚼着饼，问
：“我爹爹真的会来接我吗？”
“没错，哥哥没有骗你。”谢初曦占了
便宜，再喂了她一块，又：“不过你以后可要小心一，别轻易跟着陌生人走，外面有许多的坏人，要是将你拐走了，你可就见不到你爹爹了。”
柳年年笑了起来，声音清脆带甜，“但哥哥不是陌生人啊。”
谢初曦好奇，“怎么不是？”
柳年年正想回答，柳回塘的声音响了起来，“年年。”
小姑娘一喜，立即朝声源
跑去，仰着小脸叫爹爹。柳回塘见她嘴
上都是油渍，因为还在咀嚼
所以脸颊一鼓一鼓的，但也顾不上为她
拭，先对上谢初曦的视线，然后朝他跪了去，行了个大礼，“微臣拜见圣上，不知圣上驾临，有失远迎，还望恕罪！”
柳年年吓了一
，但她甚是懂事，看到爹爹跪，也连忙跪了去。
谢初曦笑了起来，先示意荣贵将小姑娘扶起来，才将视线落在柳回塘的脸上。他们约莫有八九年的时间没见，谢初曦蓄意接近对方的时候，柳回塘才刚好二十的年纪，
得十分英俊，
眉大，又满脸正气，虽对旁人冷淡，可对着他的时候却笑过不少次。而现在这个男人的五官没变，在气质上却更有男
魅力了。
仿佛是一块经过淬炼的钢铁，终于彻底展现它的锋芒来。
谢初曦喝了一茶，笑：“柳兄，好久不见。”
柳回塘听到这个称呼，眸一暗。谢初曦：“起来罢。”又对荣贵：“你带年年去玩一会儿，朕同柳大人说几句话。对了，替他准备一副碗筷，柳大人劳累了一天，想必还未曾用晚膳。”
碗筷摆了上来，荣贵带着柳年年轻手轻脚地走了去，还顺带关上了门。谢初曦一扬
，“坐。”
柳回塘顿了一，倒真没拒绝，在他的对面坐了来。谢初曦倒了杯茶推了过去，柳回塘端起来喝掉了，但没拿筷。谢初曦挑眉：“还不饿么？”又笑得
洁白的牙齿来，“曾经咱们可共餐过许多次，柳兄现在难不敢了么？”
“没有。”柳回塘这才拿起筷，居然坦然地吃了起来。谢初曦盯着他，恍惚回到了几年前，只是那时候他们一起用餐，说说笑笑，倒不像现在这般沉默。
柳回塘显然真的饿了，连吃了三大碗饭，几乎吃了半桌菜，这才停了来。他筷一放，视线便落在皇帝的脸上，：“圣上找微臣，是为了林诚之事？”
谢初曦皱起了眉，“你果然是听我母后行事。”
柳回塘摇
，“犯人林诚送来时，原告、人证、证俱全，微臣只是
律法判案，并不听命于谁。”
“那你怎知朕来找你是为林诚？你岂不是自相矛盾？”
“萱太后在事后着人送了信件来。”
“
容是什么？”
柳回塘：“说圣上如果亲来，可适当容
，因为林诚曾是圣上的
妃的仆从。”
谢初曦有些
气，“那你愿意容吗？”
柳回塘：“微臣说过了，这件案是律法所判，既未重判，也未轻判，是以不能更改。”
“朕来求你都不行？”
“律法乃立国之本，王犯法与庶民同罪，圣上也不能更改！”柳回塘看着他，“便是能改，也需通过刑
、督察院、大理寺三法司共同商议整改，一
程来，大概需要几年时间。”
有这几年时间，林诚如若表现好的话，大概都刑满狱了。
谢初曦拧了眉心，问：“朕若想派人见他一面，
予他一些东西，能不能行？”
柳回塘：“微臣现在就签批文。”
谢初曦叫人送来纸笔，柳回塘很快写条，又了自己的印。谢初曦将条和那个红
的荷包都给了一个侍卫，让他去看望林诚。等人走了之后，谢初曦故意：“朕听说这个犯人在狱
还有自尽之举？”
柳回塘：“圣上怎么听说的？”
“反正就是听说。但后来又没有这
行为了，你劝解的？”
柳回塘：“是。”
“怎么劝的？”
“人命只有一条，若死了便什么也没有了，他还未对父母尽孝，又未对大西朝尽忠，有何颜面去死？他犯的非死罪，只要改造得好，大有减刑的机会，不五年，应当能从狱来。”
“就这样？”
“就这样。”
谢初曦说不上是失望还是惊叹，他盯着面前这个英俊的男人，心里愈发觉得
，皇帝甚至觉得，自己后来有了看上朝臣或者新晋士就往龙床上带的习惯，就是从这个男人开始的。
只是这个男人没有带成功。
他看着他，仿佛看到了多年前柳回塘拒绝他的画面。对方面无表的，沉静地像块石，：“微臣有未婚妻，请圣上自重。”然后不顾他的挽留，行了一礼，便转
走了去。
谢初曦当时气得浑颤抖，脸红一阵白一阵，倒生平第一次有了一想砍了某个人脑袋的念。
但余留来的，除了生气和尴尬外，到底还有一丝意难平。
叫人收掉残羹冷菜，又摆上茶
瓜果，谢初曦
了嗓音，朝他甜甜一笑，：“柳兄，真没想到，咱们还能坐在一起喝茶聊天。想当年，我可是非常喜
听你说的那些案，又刺激又忍不住想听，好几次听了回去都
噩梦了。”
柳回塘面无表地：“当年微臣并不知晓是圣上，所以才胡言
语。”
“胡言语？那些案是你编的？”
“不算编造，但也不尽详实，本朝有律，杀人案在破获后的十年之后才可朝不相
的人说细节，否则算违法。”
谢初曦完全不明白，“为什么这也算违法？凶手都抓到了吧。”
柳回塘：“怕有心人模仿作案。”
他虽未言嘲笑，但谢初曦总觉得脸上有些火辣辣的，毕竟他为帝王，居然连这事都不知。但他很快又坦然来，他原本就是个傀儡皇帝，普天之的人都知他无能，倒犯不着去掩饰。谢初曦：“但我当年真心觉得
彩。”他又转了话题，“你女儿还
可的。”他笑了起来，“她先前居然说我不是陌生人，难不成她在哪里见过我？”他本是在开玩笑，想要缓解气氛，但见柳回塘的脸上一抹不自然来，虽然很快隐去，但多少令他生疑。谢初曦好奇地追问：“当真见过？”
柳回塘抿不语，一张脸绷得更
，脸看起来就更冷。
“怎么会见过呢？我明明没有见过她。”谢初曦想不来其窍门，突然站起来，“我再问问年年去。”他要走，男人却陡然抓住了他的手腕，力虽不算大，但也钳
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