“我也是听说，当年先帝给几位皇
赐王鸽，大皇和二皇得到的都是雄鸽，只陛
得了一只雌鸽。后来，陛
主东
，二皇曾以雌雄王鸽为喻，讽刺过当时还是太的陛。陛登基后，二皇被贬为庶人，并终
守护皇陵不得离开。他
城那天，陛曾让胡公公送了一只木匣，那匣里据说装着的就是当年那两只雌、雄王鸽，只不过，均是死的。”
“这件事既然是禁忌，怎么还有人会专门对你说？”
悦问。
“不是专门对我说，而是我初那年的
秋节宴上，北戎送了一对王鸽
贡，被陛当场视为
鸽，令御厨房炖了汤。大臣有人认为不妥，事后谏，这事才又被提起来。”
“你见过王鸽？”悦疑惑地问。
齐鞘摇了摇
，
：“没有，那次陛只带了淑贵妃和林青叔赴宴。我也是后来听说的。”
“哦，那北戎是什么态度？”悦问。
“北戎使节当场
变，事后知自己犯了皇家忌讳，重新送了一对海东青作为补礼，这事才算过去。”齐鞘思量着，“若我那日在霁和殿为九皇炖的鸽真的是王鸽，恐怕那鸽的来历定然不凡。”
“当年得到先皇赐鸽的共有几位皇，只有三位吗？”
“这个我到没细问过，不过因二皇和陛以鸽暗喻这事闹得比较大，因此众人皆知受赐的皇就是那三位。”
悦屈指支住颚，沉思片刻，：“今日这事，咱们就当不知吧，那鸽到底是不是王鸽还有待查证，不宜声张。诶，你饿不？”
这话题转换有些快，齐鞘不由好笑，：“你真是……”
“不知怎么了，我这会有些心慌，是不是饿得？”悦说着就要床，脚才占地就晃了，好在齐鞘及时扶住，悦靠在齐鞘肩上缓了好一会儿，才：“咱们快去吃饭吧！”
前有些发黑，悦觉得他肯定是低血压，今天了太多汗，天又太
，为防暑，他得赶
吃些东西补充能量。齐鞘看着悦
转向地拐饭厅，无奈地摇了摇。
小幸盯了一上午景
厨房的修建工程，这会儿早在饭厅里等悦了。膳
还是他从永寿带回来的，他还记得悦曾经说过的绿豆汤，见今日天，特别让大厨熬了一锅。
悦一看绿豆汤，立刻夸：“哎呀，这是哪个小机灵鬼儿准备的？正好我想喝呢！”
小幸笑得一脸得意，兴奋地摸了鼻。
悦一
气儿喝完一碗，对小幸说‘一看就是你准备的，行啦，别笑了，一会儿领赏吧。’
小幸连忙应了一声，还特别有力见儿地给齐鞘也盛了一碗。
齐鞘喝了两：“这汤不错，我回学了，也熬给你喝。”
悦就笑，看着齐鞘，：“那我可是有福了。你的手艺，
上这汤，就是一个字‘绝’！”
齐鞘难得见悦这么活泼，不由多看了两，这一看才发现，悦的神采似乎比以前亮了数倍，灼灼如星，灿灿生辉。这么看着，倒是比之前更
引人了。
悦毕竟不舒服，午膳其实没吃几，之后就是犯困。齐鞘见他
都在打架，便起告辞，让他好好睡个午觉。悦也觉得自己得休息一，毕竟一会儿还要去见太后，他总不能没
打采得去。
悦站在景门，望着齐鞘远去的背影，又抬看了毒辣的日，回问小幸：“咱们里的冰还有多少？”
小幸：“还有不少呢！最近主您得
，
务府什么都着咱们这儿，缺不了。”
“那就搬两桶给齐尚人和乔尚人送过去吧。每人送两桶吧，他们尚人的位份不，想必这东西不够用呢。”悦说完就转回去睡午觉了。
小幸跟小福小声嘀咕：“咱们侍君就是心善，这大天儿的，谁里有冰还不留着自己用呢……”
小福却说：“我觉得侍君自从被陛翻了牌之后，
什么事都自有理。咱们不懂，照就行了。”
“嗯，这
倒是没错。”
两人张罗着去送冰。悦这一觉睡得有些沉，足足睡了一个时辰才醒。醒来后，梳洗一番，让小福拿上一把
壶，便动去了永寿。
这会儿太后也正好睡醒了，正由玉竹伺候着修甲。她本是闭着睛，听闻悦来了，才睁开，笑：“他总算想起哀家了。”
悦迈殿门时正好听到这一句，连忙跪地行礼，：“悦给太后请安，来迟了，还望您恕罪。”
“快起来，傻孩！哀家知你这一趟在外吃了不少苦，不必多礼，过来给哀家看看。哎呀怎么瘦了这么多？”太后把悦叫过去，赐了坐，打量了悦几后，有些惊讶地。
“也没有吧？”悦摸了自己的脸，
觉和之前没太大差别。为了活跃气氛，笑：“有您这边的大厨调养，我应该很快能胖回去。”
太后一听，很是兴，笑容都灿烂很多，问：“今日的膳可还可？”
“很好了，大厨还专门为我熬了绿豆汤，很好喝。”悦，“离这些天，知了外面的凶险。如今我回来了，就惦记着您
代给我的那两盆喜兰，今日特地带了壶，要好好伺候伺候它们呢。”
“嘿，你不说哀家都没想起来，你快来跟哀家看看吧，这两盆
啊，都蔫了。”太后站起，扶着玉竹的手，往偏殿廊去了。悦从小福手里接过壶，乖巧地跟在她后。
倒了偏殿门，太后只让悦跟了去，玉竹和李公公都被留在了外。
这间偏殿很大，摆了许多木架架，上面尽是盆，都是品
名贵的。那两盆喜兰被摆在离窗
最远的地方，一儿光都不可能直视过来的角落。太后走到殿央就停了脚步，笑着看了悦一，叹了气，：“沽城的事，哀家听说了，你受苦了。”
悦听太后意有所指，这个所谓受苦，怕是在说白家客栈那晚他差一被拍卖的事，只觉得心里升起一
尴尬，：“受苦谈不上，不过是趁机发现了蛊虫源，帮忙查了一番而已。”
“哦，这事哀家倒没听说。”太后较有兴致的目光，令悦神
一凛。
悦觉得凭太后和李景的关系，沽城的况太后应该了如指掌才对，此时却说‘不知’，这用意——难是在考量他，看他是否实话实说？
悦反应过来，立刻事无
细地说了一番。期间，他看到太后频频，对他的赞许之意也愈
，料定他刚刚没有猜错，太后就是在试他的
浅。
领导在用人之前，都会先考察忠诚度，这个定律果然古今通用。悦甚至觉得，等自己慢慢摸清这个时代的生存法则，找到规律后，凭借自的能力，他应该能过得很好。
“沽城之事，你得很好。”太后最终给了悦这样一个评价，略顿，又：“蛊虫为患，连大周的后都被浸染，现在哀家要彻查后，悦儿，这事哀家主意你来办，你可愿为哀家
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