第25章
阆州自古都是富庶之地,阆州人善于经商,金银、玉石易、书籍印刻……向朝廷缴纳的赋税都占据国库的大。
但阆州最为有名的,还是当地的丝绸织,每年市场上通的生丝都多达数万石。
这天,银通绸庄意外接到了一笔大单,买空了几乎所有的存货。前来采买的应该是某个大人家的事,绷着一张脸,面看不什么好绪,甚至有些垂丧。
绸庄的大老板也格外叮嘱伙计,不要多问。但看到的人还是免不了好奇,“买这么多红绸缎?这是要家多少新娘唷。”
若不是办喜事,也想不到谁家会专买这么多红布。
“你快别说了。”同伴打了个手势,将人拉远,像是忌讳什么的样,“知这些东西都是被谁家买去的吗?”
男摇,说不知。同行的人便接着,“是叶家。”他顿时惊诧的表。
提到阆州叶家,多半只会想到那一。主人家名叫叶寂容,经营着祖辈传来的钱庄,手里田地商铺更是数不胜数,世代积累的万贯家财,说句富商贾也毫不为过。
“我记得叶家只有一位小,前年不是已经阁了吗?”
迎娶叶家小的是当朝首辅大人的孙儿,这事城里无人不知,现在提起当时叶小嫁时的景,免不了会再惊叹称几句。
“你别忘了,他们家还有位小少爷,早些年是跟人有过婚约的。”同伴压低声音继续说,“你看,‘那位’这不是履婚来了吗?”
男听到这里,惊诧的表瞬间变为惊恐,立就明白为何叶府事的人会是那样一副喜事丧办的表。
“青天白日,你别说这鬼话来吓人。”男咽了咽,后背都开始发麻,脖也僵住。
说起叶家的这位小少爷的未婚夫婿,来更是不小。
二十多年前,平公主远嫁东济国和亲,成为后来东济国君夏蒙的侧夫人,第二年公主便替夏蒙诞一名幼夏源。可惜的是,平公主产后不过三日便离开人世,小公也因为早产弱多病。
皇上怜他年幼丧母,便破例封赏了爵位,待到二十岁,将人接来京城受封为晋王,还亲自替他取了字,景曜。自此这位亲王殿便留在京城住来。
不知是怎样一段缘,夏景曜偶然结识了当时正在翰林院修史的叶家少爷,一来二去,两人结为好友。
本以为是知己君之,后来他却突然向自己的皇帝舅舅请旨,给两人赐婚。
一时间京城里议论纷纷,都想知这位叶家少爷是何等惊艳绝的人,几乎所有人的目光都转向了阆州叶氏。
叶氏底厚,当家主人叶寂容,与夫人李氏甚笃,膝育有两男一女,幼年纪最小,名叫叶臻,生得眉目清秀,姿态丰盈。相比于父兄,叶臻安静恬淡,书读得极好,七八岁时提笔便能作文章。
叶寂容见儿如此有天赋,更是不遗余力地栽培,请了各路名师细心教导。叶臻也不负众望,在后来的礼会试,名列第八。
接着的殿试里,他作答的试卷文理畅,见解独到,颇得皇上心意,再一细问,才知叶臻年纪不过刚满十六。
见他小小年纪便有此等才气,皇上更是青睐有加,本钦为状元及第,可这时礼的何大人来谏言,说叶臻年纪实在是太小了些,若是真给了如此殊荣,实在是太过调,不论是旁人非议,或是他日后自满自骄,免不了会折损才气。
他言辞恳切,表示自己同样的惜才之心,然而其实心里早有计较,这次一同参加殿试的,还有首辅大人的孙儿游逊,此人刚及弱冠,也颇有才气,何勇为了讨好首辅,定是要照顾一二的。
所谓文无第一,武无第二,两人的文章都写得极好。皇上思索了许久,觉得他说的有些理,便将叶臻的名次列到二甲的第一,如此一来,游逊便提到了一甲第三,得了探的名号。
传胪大典后,其余人都被授予官职,唯独叶臻,被皇上召去南书房侍读。旁人恭维他几句年少有为,得圣上喜,但背地里都觉得,去南书房侍读,实际是陪着写诗作画,至多不过起草些文书,很难委以重任。
或许也是叶臻年纪尚小,心思单纯沉静,并不像其他人那样致在仕途,渴求在官场上有所建树。他反倒觉得在南书房当个侍读也不错,落得清闲。
叶臻文章作得极好,年纪虽小,但格沉稳,接人待懂得分寸,不缺诚心好的友人。当然这其也不乏一些看叶家雄厚财力,有意结的。
然而不到两年,叶臻便告病请辞,回了阆州。这就让许多人摸不着脑了。
“老爷,东西买齐了。”事来汇报,他低着说话,光溜溜的脑门上是三四条的刻痕。
叶寂容也是愁思满面的样,无声地摆了手。事唉了声,转退去。安静的小书房这时传来女轻微的啜泣声,叶寂容叹了气,走上前,手搭在夫人一侧肩,想说些什么宽的话,可嘴动了动,什么都没说。
片刻后才问了声,“臻儿呢?”
“老爷……”夫人抬起,一张白皙的面孔,圈翻红,她手里攥着绣帕揩了揩泪,转过视线,这才轻声说:“在小楼呢。”
叶寂容苦笑,“他是一也不着急么……”
此从晋王爷离世后,叶臻便辞官回了阆州,之后任谁登门拜访,只是说自己抱恙,一概闭门谢客。有人私议论,认为这名新受封的外姓王爷死的很是蹊跷,叶臻突然离京,想必也是为了免受牵连。
毕竟两人此前素昧平生,刚认识不久关系便那般好,惹得夏源非要来娶他。就在人们都觉得这件事,就这该这么过去,成为坊间异闻,仅供茶余饭后谈资的时候。
谁也没想到,就在三个多月前,京城突然传来一御令,要求叶臻尽快与晋王完婚。
照当朝的律法,缔结婚约后,完婚前若有一方不幸离世,这婚约便算是作废了,若是双方都意外离世,那在两家父母商议的况,是可以举行冥婚。但实在没有死人跟活人成婚的理。
叶老爷看着从京城送来的婚书,以及源源不断送到府上的聘礼。各的金银,珐琅玉,每一样都价值连城,可越是这样,越是觉得这不像是一场简单走程的婚。
他先是请到了一位有名气的术士,请他指破解之法。术士便用三棱草照着叶臻的模样了个娃娃,大约一臂,眉致,栩栩如生。
然后再将写了叶臻生辰八字的黄符纸折成三角,用泡了朱砂的红绳扎娃娃的心位置,上大红的婚服,当作是叶臻的替。了一看不懂的法式,烧了些纸扎的,折腾了两日。
然而这方法似乎并不奏效。不到十天,京城又传来一御旨,将叶臻册封为亲王妃。这是无论如何都要叶臻和晋王成婚了。
尘埃落定,婚礼的日也敲定来。随着婚期一日日近
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