王溪抬手示意，“你放心，这是写给父亲的。”
齐靳愧
，“夫人之
，我如何报得？”
王溪冷，“我今日为齐家所
，乃是为汝母待我之恩，小姑待我之义，更是为我爹娘对我的满怀牵挂，望我平安顺遂，虽不表于言，即便相隔千里，依旧知悉。我因俞四一事，
心愧疚，其余自问无所疏失，这般便不欠你什么了。”
她站了起来：
“父亲
古直迂介，你若受些委屈，也便是你该受的。”
常言“苏湖熟，天
足”，这船到了杭州，齐靳是从苏州码
来，闻得岳丈在无锡到太仓间奔走，便预备去借粮，只其余一行人，从杭州
码来，往浙南走陆路回原籍，齐家在杭州原有一
落脚，当日齐母预备暮年养静之所，约有十馀间房舍，前厅后舍俱全，只族
几个旧人在看
，因无职居之人暂住，荒草杂园，垂梁颓
，是极荒僻之所。
圣上论是发回原籍，自然不敢耽搁，原籍本在杭州往南去的一县，见杭州城此时状，方知并不单是
生
兵之故，只省城杭州及附近各州县，自去年七月以后，雨量稀少，旱荒已成，别说是那粳米，便是细米也寻不着了，杭州城大多百姓已无积米，只都存了一些
粑，码这里钟声一响，都拿着碗排队领粥去了，原本码帮
呆的窝棚里稀稀拉拉也没什么人，码上许多人已是面颊凹陷，正
着一些饼野菜。
京仍是低
浅唱。
这里竟是恁般光景。
好不容易给了几个钱，找到码上的一个帮帮忙识路。
那帮掸掸衣服，：“大爷还往南去？”
丁瑞疑：“如何？这生从北边来，倒是不能往南走？”
那帮半闭着的
看了看他们的行，“往北的路都是生军，武康、安吉、兴，看就要到杭州城了，前守兵尽溃，这闻些风声的官兵都在往北逃哪里还是去得的？说句掉脑袋的话，我们的兵还不及那生呢！”
丁瑞拱拱手：“这如今是家有事，非要回去落脚。”
那帮犹豫一，戏一般叹了一声，“那你们得快些，还得赶夜路，我听闻前的是生里有了积怨，为防他们将军，也要封了，到时候连这杭州后的也要围。”
丁瑞把那帮指的路，划的都记来，过来请王溪的示。
王溪想了想，“他如今去借粮，虽不明说，意在东山，若朝廷里有人以其迁延不至，再参奏一本，可就不好了，现如今先安顿来，让文书递个回籍的信儿过去。”
丁瑞极为佩服，
，“夫人说得正是。”
这一说，虽行船劳顿，也不耽搁，那带回来的
件比人先至了，卸用，又在此地购了几匹
，另雇了几辆车，两辆板车。
这从路至夜路，
山夕照，一路上竟有些尸首，远近缟目，青冢黄昏，满目荒凉。
浙江山川林壑甚多，抵暮而行，天幕愁绝，面上一路南，有征鸿相伴，此却只有鹧鸪声阵阵。
明月
悬，林灯火尽，倏然树约风来，又渐渐的急起来，孤山之，令人
骨悚然。
车车外皆不敢言声，唯打的车前挂了一盏
油灯，那提环打着灯碗颠簸得零星作响，蹄得得，同这
的车轱辘敲在地上的橐橐之声在这林显得格外清晰。
忽然，只听嘶鸣一声。
忽然住了，后的也住了，车上上俱是一阵翻仰。
“什么人？！”
一时间被火把所围，领穿着袍外面
着黄橙褂，脚踏着着黑靴，手里是一杆矛。
有识得这装扮的人低声，“不好，是生军。”
“你们是什么人？”
“回军爷，我们是北边的客商，本来的是本地生意，现如今打仗了，生意断了，便回乡。”
“你不老实！”
后来了一人，众人
称“将军”。
“观你齿行事，怎会是客商？”
丁瑞虽见惯阵仗，知今日逃不过去了，只，“虽不是客商，却是回乡。”
那兀自不肯全信，“这时节竟有人回乡？倒要盘查盘查。”
听到要盘查，丁瑞哈腰，“军爷别不信，真是回乡，若要盘查，我们所带之着实不多。”
后面有压低了的声：“我们缒城而逃，将军既要报仇，现如今他们封江不让我们回京，损多而补少，实无法，银粮倒是不多了……不如……”
那打的叫嚷起来，“当我们是什么人了！将军的名声还要不要？”
那将军朗声笑：“我若是要你们钱粮财，就地让他们都杀了，还省些
。”
这话似是起了杀心，把前后诸人皆吓得一凛，菖蒲握
王溪的手，低声，“夫人，如何办？”
王溪透过车望去，那军纛已有破隙，上是一个“翼”字，心稍有一缓，她虽在闺阁，官面上的事也是不免听闻，知他被人所谗，带兵
走，既不投靠朝廷，也不为生所容，家眷已被杀了，只不甘束手待毙，于是在车，“官人虽原有衔职，只如今遭罢黜，回原地些买卖，这是实。将军海盛名，自然不会夺民钱粮，盘剥醵金之事。”
这里有短暂的沉默，那将军睛一亮，沉半响，这林静谧，声音格外清楚：“可是齐靳家眷？”
听得这话，所有人面上都是惊异之，在火把的映照显得有些诡异。
这将军见果然不差，“一闻得尤嗣承要为这个齐靳称病，皇帝罢黜回浙，我猜猜罢了。”
突然听得外“啊”了一声！“夫人！”
众人听得不好，王溪忙从车上来。
一杆矛已抵在丁瑞脖上，那领的执在手，上系着红缨。
这石翼面带权谋，却有一番别样磊落，见王溪从车上来，先打量了一翻，虽落拓，但昔日之锋锐，究未减
，正视，“夫人既已不是京官家眷，截戮有违义。我承夫人的请，问夫人借一半银粮，只为避夫人‘通敌’之嫌，故以矛斧相
，这样两厢里都明白，不知夫人答应否？”
“好。”
王溪只答了一个字。
“痛快！”
说罢，转回言：“前你们的兵勇未必不会那‘夺民钱粮，盘剥醵金’之事，还请夫人回杭州。”
这里把东西放，为防变故，立原路返回，杭州城的宅虽未收拾，但众人实为劳顿，也不忙细致摆陈，只草草先安置了来。
这里消息闭
，王溪让书办暂拟了一个条陈，以齐靳的名义，回书因路阻，不能立回原籍，只在杭州暂留。杭州城里的富庶之家，自然有些存粮，升斗小民，因着前生军包围而至，后漕粮也运不过来，浙江巡抚驻在杭州，如今浙江已溃失，巡抚便如同知府，责令米商歇业，杭州城所有米、粳，皆充为公用。巡抚便着人发起开办施粥厂，上
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