小王爷离去。
这原本一年到
也没外人的小院
终于又冷清了
来，赵成山心
如麻，怎么都不是个滋味，一直静坐到饭菜凉透也没能起
，犹如被压了座山似的难以
息。
应粱栖刚
了孟府的院就闻到了一
酒味，果然，在桃树看见了正在接酒的孟尧生。
“更亭，我来。”应粱栖接过酒碗。
孟尧生“诶呀诶呀”的直起，直忙捶捶自己的腰板。
“什么时候
的蒸酒？”应粱栖问。
“就前段日，
药的酒喝没了，我就自己买了些
粱玉米，又挖了棵树的甑。”孟尧生说着说着又咳嗽了起来。
应粱栖要给他拿
，被他拦。
“一会直接吃药了，再喝该喝不东西了。”孟尧生
。
他这一年四季都离不开药，
就要冬，寒风一
，脸
显得更加苍白。
应粱栖的眉带着压不的忧心，孟尧生着气笑了几声，安
：“别怕别怕，怎么着也要送你京后再倒，不会不
你的。”
“你这说的是什么话！”应粱栖脸更加难看，“你从来都不知保重自己的，这都什么天气了，衣服那样单薄，连个人也不带的就往外面跑，还有之前那次……”
应粱栖一说起他的
来就没完没了，而且还特别
翻旧账，嚷嚷的孟尧生脑袋都大了。
“你看着些接着啊！”孟尧生忍不住打断他。
甑的
上方留了一小孔
上条细竹，是为
酒槽，应粱栖忙着和他念叨，手里端着的碗都没接准竹，平白浪费了几滴蒸酒。
“你——”应粱栖知是他不听了，故意找茬呢，他也没法，只好止住话。
端上来的第一碗酒孟尧生没有动，一直等到酒槽
到最后，和着最寡淡的一碗吃了个黑药
。
苦里带着
酸涩，再加上蒸酒的微辣，饶是孟尧生这样多年吃药的人都受不了这味，连忙又饮了杯甜。
“这碗给你。”孟尧生指了指接来的第一碗酒，“剩的给你舅舅带回去吧，我这也没人喝。”
应粱栖了，喝了半碗烈酒。
蒸酒先者酒劲大，越到后面酒劲越小。
孟尧生的不能喝烈酒，可应粱栖不同，老早就学着他舅舅喝酒吃
，去年除夕时三人一同守岁，赵成山竟然带着应粱栖喝了大半夜的酒，差把孟尧生家里的药酒也给搬了来。
“味怎么样？”孟尧生问。
“你酿的酒自然甘甜可
。”应粱栖。
孟尧生扯扯嘴角，改问：“我刚才在院里就听见外面吵吵闹闹的，发生什么事了吗？”
应粱栖：“外面百姓因为盐商涨了价钱，正不满意呢。”
“又涨价了？”孟尧生问。
“可不！”
应粱栖还没来得及回答，路过的老家掺了句话。
“已经涨了两次了，官府那边也不一，今天我正好去买菜，一看那盐又涨了五十文银，我看这个架势啊估计还有的涨，就又买了两罐回来。”
“是在钱老板那买的？”孟尧生问。
“是啊，这一片就他有盐引，另一位有盐引的不在德州贩盐，供的是榆次一带，那我们可不是都在他那买的吗。”老家又哀叹了几声不好过，被孟尧生打发着去了厨房。
“为什么会突然涨价？盐本来就是最赚钱的东西，这几年收成一般，钱老板是了什么事
急着用钱吗？”应粱栖不解。
孟尧生缓缓摇，细想了想才：“怕是因为突厥犯。”
“他要把挣来的钱上缴国库用来充军响？”
“他是要换他的孙女。”孟尧生，“钱老板的女儿在
为妃，诞了一位公主。这看着冬，突厥屡屡犯我朝边境，只可惜没有能挑大梁的将军。最近战况不好，皇帝想着把兰妃的公主送去突厥和亲。”
“这样啊。”应粱栖的
指轻扣碗边，“可这也只能解一时燃眉之急，先不说突厥若是不抢不夺怎么挨过这个冬天，就算是突厥可汗接受了公主，他们也并非注重礼仪之
，弘国只嫁公主，可突厥却不一定两国之间的亲缘血脉，填饱肚才是目的。”
“皇帝也是越老越糊涂了，朝堂上怕是早被蛀虫钻来了个
，竟然连能打仗的武将都派不去一个。”孟尧生
了鼻，
叹：“真是作孽。”
“所以钱老板是想给朝廷多捐些银，好省了公主和亲？”应粱栖。
“他太不了解皇上了。”孟尧生摇，“国家有难，富商钱是应该的，这钱若是了军饷，
照这个打法，那就是往火坑里埋银，可若是想用这笔银换回来公主——难不成让弘国给突厥上供？这可是从来不曾有的，皇帝也不会这样。”
“那……钱老板怕只能是吃力不讨好，他不会想不到这些的，估计是兰妃心切，求的钱老板。”秦粱栖。
“兰妃自然舍不得公主，前朝上平公主远嫁突厥，熬了两年可汗就死了，那可汗没有儿，上平公主也不用再嫁，便写了折想要回国，突厥人却不同意。”孟尧生想起那位公主，忍不住给他讲故事。
“为什么？”
“因为突厥人想要公主给可汗陪葬。可上平公主不想死，突厥自然也不肯放人，说她不陪葬可以，但也不能改嫁。”
“上平公主答应了，但突厥人还是不放心，就想了个法，让公主自毁容貌，这样一来，公主就算回了国也不会有人再娶她。”
“要么陪葬，要么毁容回国，这群人……”应粱栖咬牙切齿。
“上平公主没了办法，只能划破了自己的脸，用着半生时间和容貌换了边疆一时太平。”孟尧生，“后来我还在皇寺里见过上平公主一面，她……算了算了，不提了。”
孟尧生看他见了底的酒碗不禁有些嘴馋，应粱栖生怕他破了酒戒，当把碗底喝了个一
二净。
孟尧生再往旁边看去，这才发现刚刚他俩说话的功夫，应粱栖竟然连他舅舅的那份一同喝了去，还面不改的跟他谈着盐引。
“这酒劲可大着呢！”孟尧生吃惊。
“无事，我又不去。”应粱栖满不在乎，丝毫没把这几碗酒当回事。
过后证明，应粱栖的酒量确实可以，不仅没醉还把前几日孟尧生让他背的词赋一字不错的写了来，笔力遒劲，与孟尧生的字迹很像，力却比他大了许多。
“这块砚台真是不错，就是样式旧了些。”应粱栖放笔。
“可不吗，这是几年前陇右小国贡的贺兰砚，当年就这么一块。”孟尧生，“我用着惯顺手的，就是……就是差了个盖。”
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