勾栏外开设小卖
，专卖爆米
炊饼之类的小吃。
从江氏的院
离开后，萧桐立即把想法付诸行动，带着丫鬟小荔枝去了厨房，问庖厨要到了一包稻谷和黄糖，并把厨房碍事的人都打发了
去，只留小荔枝。
萧桐
起袖，倒了些许油
釜里，盖上釜盖，
：“小荔枝，生火！”
小荔枝乖乖听话，蹲到灶窟窿前娴熟地生起了火。
她
生在一个贫寒的家
，是萧桐的爹把她买回来给萧桐
贴
婢女的，签了卖契后，萧桐的爹牵着她回家，她一路啼哭，萧父便给她买了一个冰镇荔枝膏，看她吃得开心，便将她名字改为了小荔枝。
来到萧家后她没怎么过厨房，但生火这
事，在原本的家就学会了。
待油
开后，萧桐便将稻谷投放釜里，用筷搅拌开来。合上盖，没多久，釜
噼里啪啦响个不停，光是听声音就可以想象到一颗颗稻谷爆开弹到釜盖上，蹦蹦
的
景，听起来让人快乐。
萧桐迫不及待打开釜盖，一堆白的爆米铺满一锅，看起来柔
可
。
她和小荔枝都乐得笑盈盈的，把爆米盛盘里。
又舀了一瓢
釜里，随着灶大火越烧越烈，釜里的鸣叫轰轰，越来越响，待到响声消沉去，萧桐揭开釜盖，
的咕噜作响，冒着厚重的白雾。
把几片黄糖投，黄糖遇
立即散开，萧桐迅速用筷将黄糖搅拌，越搅拌越粘腻。
小荔枝睁着圆
看着拉丝的焦糖，好奇不已，“当家的，这爆孛娄需要用糖吗？”
萧桐耐心：“加了糖可好吃了，等会让你尝尝。”
她让小荔枝熄了窟窿里的明火，留碳。
把爆米全倒焦糖里翻炒片刻，直到每一颗白的爆米都被粘腻的黄糖包裹着。
爆米变成了一锅金黄
，气腾腾的，混杂着焦糖的味，香甜的气味立即扑鼻。
“哇，好香！”小荔枝凑到锅上重重地闻了一。
她拿勺舀了一碟起来让萧桐尝。
松脆，很有嚼劲，甜而不腻，还带了
香味。
小荔枝拿了一把放嘴里，开心得像个孩，“唔，好吃！真好吃！”
接着，她吃了一把又一把。
萧桐自从生病以后，萧家人对她的饮
就
束得严，每日只有三餐，不能吃零嘴，她门也很自律，看到街上卖的小吃即便再馋也只是
嘴就过去了。
如今尝开了这爆米，寡淡已久的嘴便再也控制不住，吃完一把，又接着抓了几手放
。
真好吃！
想起自己这是准备开爆米店，那得让别人尝尝，若是大家都觉得好吃那才有市场！
于是萧桐舀了一盘爆米让小荔枝送到牙行那边，让艺伎们也尝尝。
小荔枝刚走，萧梓便嗷嗷叫着跑了来，一脸
哭无泪的样。
“四郎，原来你在这里，你快救救我呀！”
萧桐自顾自吃爆米，一也没看这个堂弟，漫不经心：“发生什么事了？”
“今日夫题考试，我不会写文章便用画画代替，我娘气得不轻，放言说我若是写不让她满意的文章就不让我吃饭。你救救我吧，我不想读书了！”
萧梓被折磨得差要哭来了，摇着萧桐的手臂哀求不止。
看着自己两个
都在牙行找到了事业，就他天天对着一堆枯燥无味的书，他实在不甘心！
一阵香甜的气味袭鼻息，萧梓的注意力落在了萧桐手里的那碟爆米上，疑惑：“这是什么？”
萧桐：“孛娄，你先尝尝！”
萧梓抓了一把嘴，双像是被亮了一般，哼哼唧唧起来，“唔，好吃！”
“你带回去给婶儿，说不定你就有救了！”
萧梓赶
从锅里舀了一大盘飞奔回去。虽然不知为什么会有救，但是萧桐说的，肯定就是对的！
望着萧梓一溜烟的背影，萧桐了嘴角的焦糖，狡黠一笑。
她记得说过，婶婶娘家是商贾之家，家境殷实。况且她是个守财
，不知藏了多少私房钱、
萧家落难后，和兄弟妹都把私房钱拿来补贴家用了，现在全家最有钱的当数她婶婶了！
若是这盘爆米对得上陈氏的胃，那资的问题就全靠她了！
夜晚，萧桐怀着满心
喜，脱了外衣准备上床睡觉，等一觉醒来便去找陈氏要爆米的反馈。
忽然，她觉得
咙
涩涩的，便倒了一杯喝，当
咙的时候，她明显
觉痛了一，像是被针扎了。
又咽了一，还是疼！
萧桐心里有惴惴不安，难今日爆米吃多了，招了？
第22章 发烧
六月初，天气变得酷难耐，大清早太
便打东边升起，金黄的光芒地照
在萧氏牙行后院。
《木兰》的排练场地也由后院的舞台转到了室。艺伎们吃过早后，便聚集到了一起。
萧桐昨日离开牙行前说过，今日开始排练第三折 ，她会拿话本过来。
第三折 讲的是木兰因为营救同袍无意暴
了女儿，面临军法斩首的
罚，临刑前柔然大军突袭，木兰冒险救将军，并立了赫赫战功。
饰演军将士的艺伎都穿着战衣，是萧桐找对面张老板定的戏曲舞台用的战袍。木兰的军队着装是红衣镶金边，柔然大军黑衣白边，而所谓战袍上的甲片，只在衣裳
襟和裙摆镶了几颗银光闪闪的铁铆钉。
毕竟要真甲衣，成本太大，萧桐投不起。
重量也不少，艺伎穿起来表演吃力。
在宋朝，戏曲脸谱还没现在勾栏上，所以他们也不必画脸谱，只在脸上涂抹脂粉稍作打扮，在腰间挂上写有角名字的缎。
司清湖着红的窄袖
领战衣，穿着黑靴，乌黑的
发一半扎起
尾，一半披散在肩背，作女扮男装打扮。她斜斜地靠着屋
而立，白皙的面容显清清冷冷的气质。
萧玉与伽罗坐在地上聊天，时不时把目光瞟到司清湖上，目光略带玩味。司清湖这打扮，还蛮帅气的。
她忍不住用肘碰了一伽罗，示意她看向司清湖，低声：“你看清湖这个样，还
俊俏的。”
伽罗看了一，不以为意，“
人女扮男装肯定俊呀！”
“若是当家的和她在一起，不知到时候谁在上面谁在面，嘿嘿！”
萧玉了羞耻的笑容。
虽然萧玉至今还没有过意人，但今世同
之间可以成亲，两个女在一起的属之分，她从别人听过不少。
“肯定四郎在
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