最终萨罗决定循无人知晓的秘密途径，用那五十二个银币买了仅仅一小箱从东洋国度遥远海运过来，整个冉凯城的大型航海商手里都没有的珍贵樱桃。毕竟前身是名子爵，在这方面始终占优。
但选择客人是个问题，不能是社交界常见，能认出他的样子的，却又要确保有投其所好的把握，一矢而中，短时间里他再找不出一笔像这样的本钱。
萨罗细细思量，像将千丝万缕剥离出来，想起一名男爵友人曾经喋喋不休地说过，他有个性格怪僻的远亲，不爱经营也不爱享爱，让他看不懂他毕生在追求什麽，像一名陷入梦乡的老人。这个远亲曾在年轻时期遇上一位从东洋土地逃亡而来的女子，从自便对东洋商人燃起了不可磨灭的狂热。
他的名字……萨罗眯眼，视线掠过透薄降下的阳光，慢慢回想，似乎是叫文森阁下。
定了决定下手宰割的肥鱼，萨罗便从沉思中退出来，看见一个奇异宁静的画面：难得不用工作，在萨罗吩咐下在家养伤的马夫，眼睛一眨不眨地睁大看着运送过程极为谨慎，几乎没有皱皮和烂掉的樱桃。在从小没有见过宝藏珍馐的马夫来说，桌上几颗粉红圆润的东西所带来的视觉冲击，并不亚于瑰丽壮阔的火烧云奇观。
因此萨罗便像看见一只俯伏在地，可爱得像小猫的雄狮抖着鬃
，骨碌碌地瞪着皮球的喜感场面。
萨罗忍受不了地无声勾唇，他注重涵养地换了个坐姿，「想尝尝吗？」尾音轻微上扬表示他此刻的心
不错，可惜时刻想着不可冒犯主人的马夫没有发觉。
马夫赫然一震，沉默地摇头，但萨罗不准备听从他的意见，吩咐道，「我想吃樱桃燕麦松饼，会做吗？」
马夫拘谨无比地坐在自己的床上，双手握拳放膝，从睡醒到现在几乎没变过姿势，像一尊保守的石像。他愣了愣，垂头低声回答，「我只会做用研碎的粗麦粉和水溷合烤焗的松饼，没有用过细腻的面粉和鸡蛋，怕您吃不下，还浪费了珍贵的水果。」
冉凯城邦虽有海湾，但全年有三百天都结了冰，气候并不适合种植水份多的鲜嫩疏果，像马夫就长年都只吃乾瘪无味的麦子和硬果。
萨罗翘着腿，「无妨，去做。」
马夫不再推搪，点头，一条腿发力小心地下床，从厨房的柜子拿出一袋硬麦饼，用棒子细细磨碎。他脚上有伤，萨罗不忍心他长时间站着，便让他到自己身边坐着弄。
马夫庞大的身躯屈缩着坐下，破烂的椅桌顿时更显淼小挤
了，他像个小妇人似的，
纵着粗壮的手臂
理食材，谷子和樱桃的香味柔柔地氤氲屋里。
萨罗静静地看着马夫刚毅的侧脸，脑袋闪过自从教仆离开后便很少翻阅的诗集：我梦见一颗星，一个光明岛屿，我将在那里出生。在它快速的闲暇深，我的生命将成熟它的事业，像阳光下的稻田。
切开樱桃前马夫再看了萨罗一眼，得到一个「随你治」的眼神。
品嚐松饼的时候，萨罗咬了一小口，看着马夫毫无表变化的冷脸，「你不喜欢吃？」
真的很难吃，但对一个生活枯燥的马夫来说，那细小的樱桃粒不应该像烂铁里的夜明珠值得找寻吗，萨罗琢磨着想。
马夫咽下嘴中的软物，沉默一秒后说，「老实说，我对食物没有追求，主人。」
「噢，那你有什麽锺爱的事物？」
第一次跟萨罗普通聊天的马夫感到难堪，他空洞洞的脑袋想不出能让主人觉得有趣的答案，「爱马吧……以前在主人的马厩里，我最喜欢那匹名为雪莉的雌马。她很整洁温驯，她脚下的牧草总是十分乾净，我去清理的时候也不像其他马去咬我的头发，我替她擦的时候，她会哼哧哼哧地摇尾巴，可爱极了。」他低低地赞美着主人的马。
聊起已经摧毁的马厩，萨罗也有点怅惘，「牠们，现在怎样了？」
「雪莉生了孩子，被别家主人的农奴带走了，雷欧和捷克不幸死了。您最心爱的黑姆在您离开第二天便开始绝食，死后我把牠埋葬在月季坡的田野里，那里有很多香甜的花蜜，我想牠会喜欢的。」
萨罗神色略黯，黑姆是匹血纯高贵的骏马，他不能在逃亡时带上那麽显眼的牠，但绝食逝世，也不该是牠得到的终结。萨罗闭了闭眼，感谢马夫在他逃走后为他善后的一切，同时把话题带回来，「你是个尽职的马夫，你会马术吗？」
马夫摇头，「对我这种人来说，很多事都做不好。」他沉沉地咒骂。
马夫的视线落在手中的小松饼，曾经漂亮耀眼得像黑夜的火柱的樱桃，如今黯哑无光地挤在糕点的缝隙间，像名衰颓的老妪。
萨罗若有所思，边把不太想吃完的糕饼递给马夫。
萨罗带上马夫一同到市集逛街，这是他近来养成的习惯，为了即时察觉货品的变化和质量，洞悉商人和贵族的交易趋势。
不远有买主带着奴隶来验收五花八门的货物，藏红花、辛香料、香醋、晒乾的牙鲷、鲸架……马夫默默凝视，萨罗看他的样子便知他在想些什麽，「你觉得我买入的货品少得可怜？」
马夫一个激灵，赶紧垂头移开视线，心底的敬畏阻碍了他分辨萨罗此刻是否在生气叱责他。
幸好萨罗也不用他回答，「那个买主虽然购买得多，但全是寻常可见的便宜货。我的意思不是看轻他，而是现在我们没有能力执行这样的策略。一名出色的商人背后需要很多东西支持，良好的信誉和合作商名声、有公信力的合同、万无一失的交商暗号……」在他身为领主执政时，没少为繁琐的法律纠纷、
险的担保条文和金额上限绞尽脑汁。当然，那时的他的通行货币，是以一百为单位的金币。
「这些无疑会让徒有蛮力的莽夫头痛欲死。」萨罗瞅了马夫一眼，后者缩起了脖子，呐呐不语。
马夫默默听着，思绪还卡在前面的一句「现在我们没有能力」，我们……？马夫心里道不清的像被挠痒的小心思，像气泡酒的泡沫一样咕嘟咕嘟地冒起。
「你要学习更多知识，冲破你狭隘的世界观。」萨罗一字一句娓娓地守诺教导马夫。
马夫想起前些天丢脸的况，隔了很久才低声坚定道，「只要，只要您愿意栽培我，我发誓会用尽所有的努力。」
萨罗先是勾唇莞尔，后又惯性地刁钻挑剔，「没有人栽培你，不代表你能不思上进，安贫的马夫。」
安贫在教堂是受到推崇的道德，现在马夫听出浓浓的讽刺。
悠闲的日子没过几天，马夫便回到工作岗位，而萨罗的信件终于得到回复，可以上门拜访，但他没有带上马夫充当仆人。
文森先生住在冉凯城的圣诞山峦上，萨罗下了马车，徒步走了一段斜坡才到达文森低调朴素的大宅，管家将他带到雅致的后庭，一位中年绅士在背对着他喂饲扑扑飞腾的白鸽。
萨罗将几颗
致的樱桃递到文森面前，「先生，这是上等的樱桃。我听闻您热爱东洋传来的事物，故而冒昧前来拜访。」
文森拿起一颗在指间搓揉观赏，得到萨罗的允许后放进嘴里，
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