文森特作为教皇，坐镇皇
，受
份所限
行不便，困于一隅，他可什么都看在
里。维斯帕冷笑，从伯克·哈德耍他的那一刻开始，他就盯上了哈德府的一举一动。
哈德老
真是
得一手好棋，想借着自己的手，趁机杀了他的殿？
呵，伯克·哈德就等着爆消息朝世人邀功，成了，文森特
兴自然是好事，文森特若不兴，老
手里可多了一个大把柄。这算盘打得真不错，没想到伯克·哈德多年忠臣，竟然算计到他老弟上来了。
胆
的他不敢恭维。
不过，老哈德既然要玩儿他，也得看看自己手有没有脏活。
为当前最有权势的红人，伯克·哈德家的信既不投递给专门负责贵族信件业务的职业邮递员，也不投递给帮忙捎带信件的骑士团，反而选择了私人
极
的
法协会，与平民的书信混杂一团，能因为什么？
呵，不过是想掩人耳目、遮挡心虚罢了。
除非哈德家全都死了僵了，整栋宅没有一丝动静，否则别想在他
底保住哪怕一件底
！
信封表面的收信人明明白白写着萨洛扬·哈德……唔，寄给他堂侄的信，有
意思。
翻过另一面，信封
上脆弱
丽的圆形火漆上印了防伪防窥的哈德家徽。
维斯帕轻车熟路地拿自己特制的胶粉糊在火漆表面，等它凝固之后，用小刀从底
撬起火漆揭离信封，非常熟练地将凝固的模
与火漆分离，打开封，放在光亮
用镊探里的东西。
显然，他不是第一次
了。
噢，什么纸都没有，更没有家信，只装了一张手帕。
维斯帕皱起眉，不急于用手拿着，他继续用镊夹手帕甩了甩。于不确定这块手帕功用的前提，他可不敢直接用手去碰。帕展开绣纹普通简洁，针线
贵气大方，
间留白一片。
维斯帕悬在空凑近嗅闻，一
酸涩味充满鼻腔。
——明矾。
可真是低级的密写术，维斯帕嗤笑，摇晃脑打了一小盆
回来。
维斯帕打小就钻研这些东西，他轻蔑地拎起手帕往盆里扔，连哈德也只能玩玩他当年玩剩的玩意儿。
手帕一沾，四行蓝字
从手帕的留白显现：thewarisapproachihe波rdermustbeheavilyguarded
ifyougheorder
revolt
（战争将近，边境重防，领命则反。）
果然，哈德之所以
先前的事，仅仅是一次试探，他背后的野心比自己想象的要大得多。经过上回对伊薇尔的失败刺杀，他顺势而为脆借快要来临的战事为突破，暗自图谋。
维斯帕立刻重新摹写一份，抄完便拿去在火上烘烤，随着分蒸发，字迹随之消失。
维斯帕将抄件与碎裂的火漆包在一块，转切了一段蜡条放在银勺上过火
化，用方才的胶质模了一块几乎一模一样的新火漆封。
明日他找那些孩重新邮递这封信，路上晚不了几日。
他今晚有更重要的事。
夜，兰顿教皇寝殿偏厅的一寝卧，布兰奇值夜所宿之，窗栓悄然自动打开。
小布包“咚”地落在布兰奇床面，上扎了片
字条，随布包坠落微微摇晃。布兰奇惊醒，他拿起布包翻过字条，借月光看清上面一行字。
“给你的主人”。
他倒
一气，起坐在床沿思量了一会，从衣架上取过外披
上。
布兰奇拉响摇铃，没多久，一墙之隔的屋传来了应答。
“
。”
他立刻拉开旁与墙同、浑然一的门，通过秘密通
直接
历代教皇居住的卧室。
床上的人衬衣凌
，
前敞一片雪白，他皱眉撩开散落的额发，显然才刚刚从睡梦被打搅。布兰奇识相地撇开，等待他的主稍整仪容。
唯有夜才有可能见到端庄持重的教皇陛平日里难得一见的倦怠随意的模样。
卸去沉重的礼服，被光环与权威模糊了的容颜
，远比手上那颗象征份的红宝石戒指还要昳丽撩人。
“什么事，布兰奇。”文森特叹了气，拢过发披在肩，他支起一条
，手肘撑在上，好了听闻布兰奇汇报的准备，“能让你半夜叫我起来的多半是大事。”
布兰奇沉默，他躬，双手递过布包。
文森特瞟过字迹，哈了一声：“他亲自送来的？我那个哥哥到底有良心。”
布包摊开，文森特取抄件，他将剩的几片大块碎火漆拿起。
“布兰奇，灯。”
烛火燃亮，
跃的烛光，布兰奇低站在一旁，用余光打量主的脸。
文森特一直凝视着那堆
件，没有任何变化。
他什么都看不来。
但是一贯的直觉告诉布兰奇，大事不妙。
短短几行字与残破的火漆片能值得陛捧在手上如此之久……怕是……
“明日私召见默里·林恩。”
文森特把手上的东西重新收回布包，放床
屉
。
布兰奇应，退教皇寝卧，暗暗揣测主人的心意，他想，怕是要发生动摇
本的大事了。
……伯克·哈德？文森特
熄蜡烛，烛火熄灭绕的黑烟吻过他
鸷不定的半侧脸，是他疏忽了，三人结党的时候就该给伯克一个教训，放任只会让贪婪的狐狸得寸尺。
借起势？
故意在平日政务表现的低调谦和，背后想着给他演一大戏。伯克·哈德啊……文森特不由得回想起原先尚在继承人位置上挣扎时对方给自己的支持。
命运难测，人心易变。
维斯帕着哨一人漫步在兰顿皇城空无一人的街上，沐浴寒风与月光。一阵妖风刮过，他打了个
嚏，缩成一团哈哈笑开，只觉得自己现在一副倒霉模样
稽好笑。
他笑了一段路，忽然止住，痴痴驻步抬望向
圆月。
无论多大多小的屋，无论他再购置多少屋产……没人等他回家啦。
回去了也是一个人。
他朝手心哈了一会气，自言自语喃喃：“老弟，你最好多活几年，不然你老兄连个能帮忙埋尸的人都没有，听上去怪可怜的。”
总的来说他老弟对他不错，这回联合外人坏事算他不地。
不过鉴于先前文森特坑了自己一把的行为，维斯帕并不打算彻底截这封信件。没必要，他老弟神通广大，自个就能搞定，他可懒得
那份心，让那些
心的人忙去吧。
默里·林恩局促落座，今日政务厅会议结束时，他被一个负责打扫皇
的小侍女
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