还没来得及仔细招呼,孙二麻便一把拉住了他的手腕,拽着他朝河边走。
“小兄弟,赶的!再晚就来不及了!”
“什么事来不及了?”顾沈不解。
“唉,幸好你今天赶回来了!徐公今日阁,正在开拍卖会呢!”孙二麻。
顾沈一听,吓得心里一凉,加快了步往清风堂赶。
清风堂里红绸悬,门里门外都是人山人海。那些平时里去不起相公堂的寻常百姓,今天也都纷纷赶来,争着抢着想要一睹魁的风采。
顾沈陷在人群里,步履维艰,还是老鸨尖,一看到了他。“这不是那偷官银的臭叫吗。”说着将他上打量了一番,却见他红翎,一锃亮的盔甲,好是威风。
“哎哟,几天没见,还当上军爷了?”老鸨招呼店里伙计。“喏,给他找个位坐。”
伙计于是将顾沈和孙二麻安顿在大堂角落的两张木椅上。
堂座位足有数十个之多,坐满了老少男,一个个都衣着鲜亮,一看便来自富庶人家。
店里伙计和侍儿们在一排排桌椅间往来穿梭,向客人们散发着纸笔。
“这是在什么?”顾沈一脸茫然。
“这是用来叫价的,”孙二麻解释说,“你要价,便把价格和名字写在这纸上,到伙计手里,再由他们予老鸨。”
“原来如此。”
“叫,你怎么穿成这样?”跟在徐季青边的兰儿递过来了纸笔,顾沈连话也顾不上答,提笔便要往上写字。他刚领了一百两朝廷赏银,今日便一并都在此地。
“小兄弟,等一等。”孙二麻压住他的手。“咱们先兵不动,看看别人的价,再拿主意。”
顾沈也觉得有理,暂时搁了笔。
“大家请静一静。”老鸨走到大堂正前方,众人便都噤了声,齐齐望向她。
“今天是阿青阁的大喜之日。在座各位都是咱们店里的恩客,还望各位多多关照。”老鸨浅浅鞠了一躬,回朝门里唤。“阿青,来给大家倒茶。”
门的竹帘微晃,徐季青走了来,一袭红衣,衬着上殷红的胭脂,鲜艳如火。他眉间贴了赤黄,尾亦绘着几落梅,妆容艳至此,眉目间却仍透几分清冷脱俗,如仙人降世。
满屋的人都凝神屏息,害怕呼稍微重了些,便会从这场梦一般的相逢倏然惊醒。
在上百双睛的注视,徐季青却毫不畏怯,葱似的手指拎起桌上壶,逐一逐一为客人沏茶。
沸沿着杯沿注满杯,泡开清香的茶叶。
徐季青这才抬起来,眨眨那双漆黑如墨的睛,嘴角微扬。“多谢客官。”说罢,又走到一个人面前。
众人的视线贪婪地停留在他脸上,徐季青却似乎丝毫没有觉察,只低认真沏茶。
顾沈气得心里都快冒火来。这是我男人!你们谁也不许看!
过了好半晌,不知是哪个冒失鬼打碎了手里的杯,原本看得如痴如醉的众人这才慌张回过神来,连忙开始往纸上写字,争着递给就近的伙计。
老鸨坐在台上,后悬着张及人的洒金红纸。她逐一展开人们送去的纸条,不断在红纸上写上最价,笑容愈发灿烂。
五十两,六十两,七十两……价越来越,顾沈的心脏悬到了嗓儿。红纸上的最数字终于超过了一百两,顾沈失魂落魄地跌回椅上。
徐季青一路沏茶,正好走到了他的面前。
“阿青……”顾沈再也顾不上什么堂规矩,一把拉住徐季青的手。
徐季青吓得浑一颤,差摔了手里的壶。“休得胡闹。”徐季青低声呵斥,从他手里走了手指。
“阿青,我该怎么办?”顾沈又气又急,睛里闪着泪光。
徐季青抬起睛来,对上他的视线。他心一疼,又伸过手去想拉住徐季青,可徐季青却什么也没有说,推开他的手,转走开了。
红纸上的价已经写到了一百七十两。
“还有人要价吗?”老鸨笑地问。
价最的人是个又老又胖的富家老爷,这会儿已经志在必得,得意洋洋地接受着周围的贺。
顾沈握了拳,愁眉锁。旁一直沉默的孙二麻忽然开了:“小兄弟,你只开喊价。我手里还有二百两银钱,虽然是帮里的钱,你且先拿去用了,我们迟些再想办法。”
顾沈心里动,却不敢轻易收。“孙老,挪用帮会资金,总不妥当……”
“这都什么时候了,还想什么妥不妥当!”孙二麻斩钉截铁。“先把你的事办妥了再说!”
顾沈一咬牙,在纸条上写银二百两和自己的姓名,予边的伙计。
“最新价二百两!”老鸨喜笑颜开。
那本以为竞价已尘埃落定的富商老爷气得胡瞪,问伙计讨来纸笔,又要继续价。
自己手里的一百两银,加上孙二麻的二百两,应该能顺利拿来,顾沈信心满满。
他回四寻找,见徐季青独自立在的门边。他冲徐季青笑起来,还得意地抛了个媚。徐季青愣了愣,随即低去,笑着摇了摇。
他还没有想明白阿青为什么会摇,只听得老鸨再一次提了嗓门:“最新价,五百两!”
全场哗然。
方才还以为自己胜券在握的顾沈惊讶得说不话来,再回去看,方才徐季青站立的门前已经空无一人,只剩竹帘在风轻晃。
第22章 乞丐x魁
晚风渐渐透寒意,顾沈离开了清风堂,失魂落魄地走在河堤上。
“小兄弟也莫太过悲伤,”孙二麻宽他,“天这么大,总还有合你心意之人。”
顾沈直摇。“找遍三界只有他徐季青一个,再没有第二个了。”
孙二麻并不知他所言虚实。“小兄弟,你还年轻。多动几次,便也不当回事了。”
天一暗去,顾沈心越发焦急。阿青难会跟那个又胖又老又丑的男人……
他猛地站住脚步,双手抱拳,弯腰去。“孙老,我有一事相求。”
孙二麻连忙扶他起来。“小兄弟,你可是我的大恩人,怎么能说是有事求我呢?你要老帮什么忙,只开便是。”
“我要借一衣裳,再借些人手。” 顾沈神严峻。
孙二麻并不知他所为何事,还是果断地。“好,我这就去准备。”
白天的聚会已经结束,夜晚的清风堂又恢复了往日的旖旎,空气布满丝弦悦耳,胭脂香气。
刘姓富商如约赢得了拍卖,此刻正恭恭敬敬地站在徐季青的屋里,等待
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