酒楼的门是非京
豪客不能
的，只因不懂享受，不知消遣的人，实在无法理解诸般穷心尽力的缘由。
众芳楼的老板姓吴，人称吴二娘，三十开外年纪，却依旧风姿绰约。她此时正穿着一件靛蓝罗裙，耳边挂一双赤金耳环，斜斜倚着门框。她见着那远
夜
一匹
大
绝尘而来，忽然笑
了声。
那笑声好像银铃，
“王公
，我还当你是醉在锦园，忘了我众芳楼哩！”
王正飞
，听得那话，苦笑起来。他近来一段时间都懒于门，无非就是为着都要笑他与玉山的事
。不止那些平日好友，就连街边贩夫走卒，凡是认识他的，都要问上一句锦园的究竟。如此一来，纵然那王大公的脸
火不侵，也不禁觉有些招架不住。他暗自将那某个不知姓名，多嘴多
的东西咒了千百回却无奈无法。
但究竟说到底凭他王大公的家世，便是真如永禄所言，绑了那玉山府也不算甚么大事。但一来他自矜份，不甘
这样龌龊三滥的事，二来他与那琵琶伎暗地里较着劲，发誓要对面服
，绑了人便与认输同样。于是，只好每日将那珍珠往玉山面前一放，接着平白受气，又要伺机找些弱
，拿着些把柄，好叫他服服帖帖。他此时心早已将那打趣的话背得
瓜烂熟，于是听她挤兑也不着恼，只笑
：
“我倒奇了，原来这满京城只这些谈资？”
那吴二娘闻言，摸着耳环，复又
笑起来：
“王公说的是甚么话，我们不过是好奇，凭您这通的气派，竟摆不平一个琵琶乐伎。究竟是他玉山
于
，还是您手段未尽？”
王被她三言两语噎成了哑
，只好：
“秦
之秦公在二楼订了雅间，劳烦带路。”
那吴二娘听罢，掩着嘴闷闷的笑，自门
唤来个穿绿罗衫的俏姑娘，打发她将那王大公带至二楼的“浮萍”雅间。那叫翠晴的姑娘对王
行了一礼，脚步如飞，袅袅娜娜的领他上楼。只见那楼梯两旁挂着厚厚的团
锦帐，自边缘垂珠穗
苏。栏杆是上好的雕柏木，涂着簇新的金粉，在琉璃灯盏的映照发丝绒般的光芒。那姑娘的绣鞋转过楼梯，便领王到了一宽阔平台，台四周挂满了金银丝刺绣的山罗帐，东南角几上一瓶紫红兰开得正媚。
那姑娘的素手一指，灯火肌肤莹莹如玉，：
“王公，就是那了！”
王听罢，走过平台，推开那雕房门，一
白檀香气便扑面而来。
房上首坐着太常丞秦孟之秦澍，表字之。那秦澍弱冠年纪，生得面如冠玉，目若朗星，穿一袭淡金刻蜀锦袍，佩錾银蹀躞，发拿玉簪绾了，
宽阔天
。他甫一见了王，便笑着，
络地拉起那王大公的手：
“来来来，今日还有一位稀客。”
顺着他的目光，北边座上端坐一个文雅青年，较秦澍稍
，着一淡紫罗袍，挂犀角带銙，眉细细的，却自有一段温和态。这便是今
刚了士，又兼了探使的国祭酒明琅之明玉，表字维德，是京官宦弟里的翘楚。王幼年曾与他一同读书，后来安了个千
备的闲职，便整日里跑放鹰，没个正形，而那国祭酒明琅又是个老古董，刻板鬼，因此便与他生分了。今日一见，倒教二人记起往事来，只觉光
如似梦，一晃便是数年。
王向他行了一礼，笑说：
“我之作什么这样神神秘秘，原来竟是你！”
明玉闻言，摇了摇，
“今日我也只算个作陪的，要论稀客，还属他——”
只听话音未落，西面紫竹帘忽的传一声琵琶脆响。
王听了那琵琶声，又见帘影影绰绰一清瘦人影，心暗自一惊。未曾想，明玉见了他那样，笑得见牙不见，急急对秦之说：
“竟被你料对了！”
那秦之没等他声，早径自笑开了，拍着王的肩膀：
“这满京城都传遍了，斥国公府的王大公风天，却偏偏在那锦园琵琶伎手里吃了亏，今日我让维德把人请来了，看你怎么解释！”
王先前在众芳楼门前已被吴二娘奚落过一回，此时见他二人一唱一和，心里实然并不在意，却仍佯怒：
“好啊，我算是明白了，你们这是合起伙来的编排我。”
言罢，拂袖转就要离座。
秦澍见状，连忙上来拉，一面拉，一面笑，又一面劝他说：
“我们哪里敢编排你王大公，不过是凑个闹，你大人不记小人过。再者，你今日一走了之，便是不给玉山的面，他将来又要拿你了！”
王闻言，知自己早已被他们拿
准了。秦之的话不假，但怎么听怎么一迁就意思，他自然不可能转就走，但如今留来也是落了个顾忌玉山的
实。无可奈何，只好复又坐，仗着年几岁，摆那兄的架势，沉声：
“之，维德，你们从前可都是一个赛一个的老实……”
那王大公本就是个俊朗无双的人
，他在说这话的时候，压低了眉，眸闪现着一威胁的神，映着那
动火光，让人沉醉至不辨东西南北。秦澍几乎是王看大的，被那王大公着不少把柄，闻言连忙给他倒了杯酒，神殷勤，
“王兄莫怪，这是众芳楼的日月倾，你且尝一尝。”
王这才展颜一笑，将那杯接过了，一饮尽。
明玉见满座稍定，便复又开，向那帘说：
“此不比锦园，又无外人，你随意便好。”
帘人闻言，似是应了，又将那琵琶横抱，从怀里摸一把镶金嵌玉的象牙拨，低眉扬手，弹了一段海青拿鹤。那海青拿鹤本是极难，极繁复的曲，但他弹得却甚是轻松，一声一响皆分毫不差。海青冲天的矫捷，白鹤躲闪的轻灵，
上秋风，漫天黄沙，似乎与他而言，都是信手拈来。如满月的雕弓，如疾雨的蹄，都在那曲调飘然浮现，纷纷叠叠。
一曲罢，满座不禁赞叹声。
玉山将那拨收回怀里，腾右手来，顿了顿，忽然向帘外伸，掌心向上。明玉先看懂了，扭对王大公说：
“伯飞，人家向你问缠了！”
王闻言，一酒差给了地面，但他既坐在此，就明白自己横竖已是个行货。于是也不推辞，径自走到那紫竹帘面前，从拇指上退一个玳瑁扳指，放在那手掌上，：
“不巧，我今日没带那箱珍珠，这个玳瑁扳指，给你赔罪。”
玉山隔着竹帘，见他一袭红衣似火，桀骜眉间英气纵横，有心要戏
他，于是依旧将那手掌摊着。王见了，耐着
问他，那语气又轻又柔，似人耳语，
“怎么，看不上？”
谁料那琵琶伎闻言，将如玉手掌一翻，葱白手指直指着王的冠带。
王方
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