的看着宋楠等人，叫
：“你们还叫不叫人活了？”
宋楠眯
：“人要想活得滋
，可不是靠人施舍，而要自己争取；你也是个血气方刚的后生，
什么不痛痛快快的说
来，却缩
缩脑支支吾吾。”
那后生怒：“说了有用么？你们都是一路人，合伙欺压咱们百姓罢了。”
宋楠：“此
的地产我刚刚得手，并不知之前如何，何来合伙之说？”
叶芳姑：“我家公
不是刻薄之人，说来对你们有好，不然只好收回田地让他人耕
了。”
那后生咬牙：“好，说就说。”
老者忙：“平儿，不可。”
后生：“爹，左右是日过不
去了，还不如痛痛快快的说来。”
老者
叹一声，蹲在一旁拿烟袋吧嗒吧嗒的
了起来，满脸的愁苦和忧虑。
宋楠：“说吧，告诉我为何你们如此贫困，
说每
租数十亩
田耕，
了租之后应该有不少的结余，日也该过的不错才是。”
那后生：“东家，你们从那万珪家
来，难看不什么吗？”
宋楠：“我和他素不相识，又不知他的底细，不过好像他的家业不小。”
后生冷笑：“都是我们的血汗养着这饿狼。”
宋楠：“怎么说？”
后生：“万珪跟东家说了租的事
么？”
宋楠：“自然说了，我本就打算让他继续替我办事，毕竟他熟悉这些事务。”
后生：“他说的亩产稻谷几何？”
宋楠：“两石五六左右，咱们这里的田地
沃，我想应该差不多吧。”
后生冷笑一声又问：“那他说收租几何？”
宋楠：“除却官税一斗之外，租一石，我算了算，这样你们每亩还可结余一石四五斗，几十亩地，一年当有七八十石的粮
结余吧。”
后生哈哈大笑，笑的像虾米一样的弓了腰：“照你这么说，我们岂不是每年有几十两银的收
了，要是如此，我等为何还穿着破衣裳，住着破草屋，个个面黄肌瘦，早就成了土财主了。”
宋楠：“这也是我的疑问。”
后生冷笑：“那我告诉你，此地亩产不足两石，官一斗，万珪收一石六，每一亩地忙活一年来得结余四五斗，一年来不过二十余石粮，换成银也不过十余两罢了。”
宋楠惊：“亩产两石不到？万珪怎地要收一石六？”
后生嗤笑：“产量就这么多，我们也没办法，这里的地看着沃，翻起来一??来一
酸味，土质和别不同；至于万珪为何收一石六，那还不是明摆着么？给东家一石，剩六斗都是他自己的，否则您以为他那
宅大院是纸糊的么？家里的恶狗们是拿大粪养着的么？”
宋楠皱眉不语，事基本上算是明朗了，万珪十几年来在此经营，从范亨手便已经形成了这规矩，反正范亨定的规矩是每亩收一石粮，他只需上缴东家的租，多的
分便统统落他自己的
袋。
略一算，每亩收六斗，六七百亩的田一年可得三四百石稻谷，每年万珪光是这一项便坐收近两百两银，再加上东家给的分，不难理解他为何吃的脑满
，住的宅大院了。
那后生悲愤的：“你以为我们愿意每租六七十亩地么？家老少八人，农时一到便不分老少全家起早摸黑的赶农活，累的骨酸
也忙不过来；瞧瞧我爹，年近七十，本该颐养天年，却也不得不来帮忙耕；我七岁的孩儿都要来帮忙，多一双小手多栽一颗稻谷便多了一饭吃；一年到全家老小累死累活也落不几两银，你说我们为了什么？”
宋楠皱眉不语，叶芳姑却已经泪在眶里打转了。
“算了，跟你们说了也没用，你们都是一样的人，也不会
我们的死活；若非你们
着我说来，我也不会说这些废话。”后生转
扶起老者慢慢往回走。
叶芳姑看着宋楠拉拉他的袖，宋楠拍拍她的手以示安
，扬声：“这位兄弟，既然明知万珪从剥夺，为何你们不告知原来的东家告发他？”
那后生停步冷笑：“有用么？原来的东家压
就不我们死活，只要了租，他岂会边的事；再说万珪家大势大，他的儿据说在京城
官；村里不是没人揭发过他，可结果如何？田亩被收回，一家连饭都吃不上，最后还不是跪求万珪原谅么？现在里里外外谁也不敢得罪万珪，不租他便放了恶狗咬人，老杨家年底不上租，那万珪便着老杨拿闺女抵押，好生生的杨家闺女喜儿便被这狗贼糟蹋了，老杨气不过上吊自杀，人家万珪却照样活得滋。”
后生虎目
着泪，愤怒的神盯着宋楠等人，仿佛这一切和宋楠他们也有关系一样。
宋楠心震撼无比，万万没想到，一个普通的村庄也有这样悲惨的事发生，可见大明朝的矛盾已经积累到了何的地步，一个万家庄便是如此，千千万万的村庄这样的悲剧定然不甚枚举，民生艰难，恶霸横行，上边的官员们却忙着争夺权势敛财搜刮，这形之，怎么会天太平；也难怪各得到民
的消息，各地卫所的官兵忙
着去镇压，却不知源所在，光是镇压是没用的。
“兄弟尊姓大名。”
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