风烟柳巷,莺莺燕燕带着一的脂粉香气,莲步翩翩。
陈鹤白表僵,站在街好似老树附,一动不动。
他侧的同僚嬴二坏笑着勾着他的肩膀,手指向满街风女,促狭说:“哥哥今日给你包圆了这条街,你看上哪个都行,访仙楼的魁也得给我凡来!”
陈鹤白一气,转就想走,“于礼不合。”
“唉唉唉是你自己赌输了要跟我去一个地方,又没让你去刀山火海,这温柔乡红尘账,有什么不满意的?别尔反尔不认账啊,此非君所为。”
当朝没有禁官员狎的律例,礼仪也不曾提及街柳巷,倒是说过君不得言而无信。
陈鹤白转了回去。
嬴二笑嘻嘻:“这才对嘛,走走走,老廖特意包了画舫,今夜熙胡同最漂亮的姑娘可都在上边了,咱们陈大郎初开荤,可得寻个国天香的风人。”
陈鹤白面铁青,他咬牙切齿:“我只答应你来熙胡同,可不曾说过要姑娘!”
“知知你嫌脏,找个或清倌给你,放心,这边姑娘琴棋书画样样通。那位榴十娘得诗,不也叫太傅夸过‘清新脱俗’,可惜年纪大了些,是个半老徐娘。”
“我没有嫌……”
陈鹤白话没说完,一个与嬴二相熟的女就扭着腰肢走上前来,纤细白的手指搭在嬴二肩上,滴滴唤了声“好冤家”。陈鹤白闭上嘴,不想看嬴二与这名女调笑,然而视线无论往哪转都是满白的脯与大,让他到一阵窒息。
嬴二将那“冤家”打发去,拽着陈鹤白上了画舫。
这一船人皆是这两届的士举人,自诩读书人,上了画舫也多是听人弹琴奏乐,颇显文雅。
嬴二“啧”了声,说:“你们当先生在呢?”
同被他诳来的翰林院编修喝了茶,语气凉飕飕地,“哪能呢,这不是等着二爷来吗?”
席哄笑声四起,陈鹤白找了个位置坐,旁人见了他打趣说:“陈兄也来了?是叶牌输了还是叫宋七嬴二联手骗了?”
陈鹤白咽茶,默默说:“跟嬴二赌了公主的婚事。”
——公主,本朝第一剩女,年过三十仍未婚嫁。 少女时代对现大理寺丞一见钟,痴恋十余年,然大理寺丞曾在佛门修行,导致他对男女之毫无念。
上月陛勒令公主选夫,公主毫无疑虑地选了大理寺丞,嬴二和陈鹤白便以此作赌局。
陈鹤白认为,大理寺丞拒绝公主拒绝了十多年,怎么可能会娶她,赌时他觉得自己赢定了。
结果三日后大理寺丞就上奏求娶公主,惊掉了所有人的,陛甚至怀疑是自己闺女给大理寺丞了迷魂药。
嬴二得意不已,却在这事上奇的嘴严,没告诉陈鹤白大理寺丞这是玩哪一。
“输得不亏。”同僚叹气说:“谁晓得呢,何大人怎么就突然想通了。”
又一人话说:“诚所至,金石为开,世间虽笑公主荒唐,却无能否她痴……这般痴儿,何负其心?”
陈鹤白一脸冷漠。
画舫的姑娘过来给他倒茶,面若皎皎白月,一双,知知趣,只跪坐在一旁,温顺极了。
嬴二压不指望他这帮清心寡一心只读圣贤书的同僚们在熙胡同睡姑娘,故找的都是清倌,玩得就一个词:文雅。
陈鹤白如坐针毡如临大敌,约有两刻钟后,他忍无可忍,去透风。
胭脂染透的河上弥漫着淡淡的香,莲灯熠熠生辉,陈鹤白坐在画舫尾的椅上,蓦然瞧见河对岸有个人影——离得远瞧不太清男女,腾地一消失在芦苇。
有人河?还是被人推的?
陈鹤白惊疑不定,连忙从画舫跑。
画舫挨着河岸,周遭是芦苇与低浅的洼,很容易鞋袜。
陈鹤白走得有些急,蓬草与野蒿沾着汽,蹭在他的手背与衣摆,衣袂翻扬,白衣少年郎。
暧昧的息声愈近,雪白的臂弯若林白蟒,无端艳。
陈鹤白见芦苇叠的人影,方后知后觉地意识到自己可能闹了个笑话,这里是熙胡同,河滩蓬草丛里有的可能不是凶案现场,而是活。
不对,他踩的地方已有积,依照那二人的位置会更低些。陈鹤白意识呵斥:“住手!”
被他扰了好事的男骂骂咧咧转过,叫嚣:“爷爷买了这贱人的卖契,你我打杀——”
男在月看清了陈鹤白的脸,顿时大惊失,怒骂压在嗓,慌间提起腰带一扎河向对面游去。
陈鹤白:???
河的莲灯让人撞偏了位置,那人显然是好的,陈鹤白一雾,转而看向另一个没河的。
那人鼻皆被覆过,漆墨般的发散在,如散开的墨莲。
陈鹤白皱起眉,他上前一步,踩在低洼浅间,将人从捞来,放在河堤旁的浅草丛,抬手掐在对方的人。
距离拉近,陈鹤白终于看清这人上还遍布着大大小小的伤,细细密密地泛着红,颈上指痕遍布,青上是撕裂渗血的。
不过人还活着,颈侧的动脉有轻微的起伏。
这人在过了一遭,脂粉香气不留分毫,只有一腥味儿,着这样秀丽苍白的脸,像是缠人的鬼。
人悠悠转醒,瞧见面前有人后意识瑟缩起,往后挪了位置。
不缠人的鬼,陈鹤白在心里想着。
“你是哪里的人?”他问。
“鬼”似乎还没清楚是个什么况,茫然地拢好冰冷的衣衫,刚发一个字音就开始咳嗽,过了会儿后说:“名小小,过去是月邀坊人。”
许是咳得太厉害,这人嗓音哑涩,不似女,陈鹤白看向“鬼”平坦的,有纳闷,这人到底是男是女。
月邀坊与访仙楼是熙胡同最名的两家勾栏,不过陈鹤白平日不关注这些,不大了解。他听完后了说:“刚刚那人说买了你的卖契?你可知他的姓名?”
小小抱着,靠在树上,压在膝上,声音疲惫,“来熙胡同甚少有人用真名,也不清楚他是谁,只晓得是富贵人家,姓王,用二百金将我从月邀坊买走。”直接要了他的卖契,意思是……可以玩死。
二百金啊,他在月邀坊多少年都没见过那么多的钱,宜没有听夙和曼娘的祈求,毫不犹豫地将他给王公,随意地像是卖一筐菜。
“我知你素来乖巧,不喊疼不喊伤,偏偏你不听话,坏了规矩,我怎么能留你?”
心寒谈不上,十六年来熙胡同,什么事没见过?只是不想他这一辈结束的这样快。
双小小又咳嗽了起来。
“二百金?”陈鹤白语
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