确实在把你带回学院的那一刻就结束了。”在艾
熟悉的那扇宿舍门前停
脚步，赫伯特转过
，看着站在他后两步距离的黑发青年。
艾明白这是赫伯特想让自己猜他面的话。
只略微思考了片刻，结合赫伯特刚才那句“卡尔比境
”，他很快想到了答案——
“这是你父亲的意思吗？”
赫伯特
：“没错，这是父亲的意思，他在得到你要回来消息的当天就给我发了加急信息，让我在你返回卡尔比期间绝不能怠慢失礼——以及，他嘱托我问候你，邀请你这周休息日去家里
客。”
赫伯特的父亲，就是瓦尔一族现任族
。
艾第一次来到卡尔比时，就收到过来自这位族的客邀请。
自认还是个在卡尔比毫无名望可言的普通药剂师，即使在学院读书时积攒了一小名气，也不该在
亡灵
族聚居地后为这么一位大族族所注意，所以当收到那封黑
为底，印有银暗纹的邀请函时，艾惊诧大过欣喜。
怀着一对“天上掉馅饼得格外谨慎以待”的心
，艾去了邀约地一趟。
——然后收获颇丰。
瓦尔作为一个古老且传承悠久的大家族，有着数位家族专属的药剂大师，他们对族与亡灵的
构造及能量运行规律颇有研究，艾在那一趟客里与他们
了不少调
心得。
可以说，暗恢复剂的成品顺利制
，也与从他们那里获得的经验建议分不开关系。
值得一提的是，瓦尔那位族似乎对艾怀有着非同寻常的
及关注，他在初次见面时就亲切的不合常理，并直接昭告全族，要求所有族人对艾以礼相待，将艾的客礼遇提升到了瓦尔一族能呈现的最
规格。
这世上从来没有无缘无故的示好，艾明白这位族应是对他有所图，只是直到他上一次离开卡尔比，对方都还没有揭示所图的究竟是什么东西。
，重返卡尔比后，他又在第一时间收到了瓦尔一族的客邀请，艾在心里过了一遍这周的行程安排，他沉
片刻，朝赫伯特微微颔首：“那就劳烦替我回复族，届时一定登门拜访。”
也许这一次，也能
清楚对方究竟想从他这里得到什么。
如此思考着，艾发现银发少年依然站在他门前，正盯着门左方的角落。
“恩？”
顺着对方的视线看向角落，艾迅速发现了那一块区域上覆盖的隐蔽咒。
赫伯特手指轻动，撤销那一层隐蔽，然后蹲去，从角落里捡起了显形的
品——一瓶闪着诡异粉光泽的药剂和一张带有香气的卡片。
尽
卡片外还
着一个漂亮
巧的小信封，遮盖了卡片上的字迹容，但仅从那粉的外观和散发着的
郁香气就能大致判断，这约莫是一封求
信。
不知
是哪位学员如此，在艾返回学院的第一晚就送来了示好。
伊莱回想起小迪恩对他说过的“艾很受一
分年级学学
迎”，他安静站在艾后，与对方一同看着药剂瓶与卡片，等待着艾的反应。
“需要我帮你
理吗？”赫伯特在艾前面先开了
，他嘴上这么手问着，手上却已经动了起来，暗系的元素能量在他指尖凝聚，“我正好在本学年当上了级，有权力理这些违规品。”
艾并不打算收这份小礼：“那就麻烦你了。”
“不客气。”赫伯特便挥了挥手，将这两样东西收了他的随空间里。
第36章
【你比我预想的还要受迎。】
将脱掉的外随手搭到椅背上时，艾听见伊莱在他后这么说了一句。
赫伯特卷走了那两样“违规品”，十分钟前与他们说了再见，终于回了自己的学生宿舍。
伊莱跟艾一同走房间，他这会坐在房间的另一把靠背椅上，从背后观望正“宽衣解带”的黑发青年。
“唔。”艾没想到伊莱会拿这话题，他先应了一声，示意自己在听，然后微微一顿，想了想，“我觉得他们大多只是对我比较好奇，学生时环境特殊，很容易混淆对老师的
，不一定是真的喜。”
【那抛开你在布莱克学堂的‘人气’不提，你以前自己学生的时候可人气也不低。】伊莱笑起来，【我也是看到那两样小礼就想起来了——七年级的学院我虽然没有参加，但修行队伍里有两人的妹妹都留在艾尔柏塔，参加了当年的学院，这两人先后收到妹妹来信，以为能看到妹妹的问候关心，结果小姑娘都在托哥哥向我打听更多有关你的消息。】
回想起当时两位倒霉兄不仅没得到关怀，还受妹妹“胁迫”，不得不来向他打听艾消息的模样，伊莱忍俊不禁，可他笑着笑着，笑意又不自觉退了去——他想起了后来自己与那两人的对立。
艾觉察到了伊莱绪的转变，大致能猜到是什么让对方笑不了，他走到对方旁，
了亡灵的脊椎骨。
伊莱便用自己的骨爪轻轻拍了艾手背，表示自己没事。
【那两个小姑娘在信里还抱怨过你。】伊莱轻巧起了个，回归之前的话题，【她们说你对追求者过于无，从来都是斩钉截铁的直接拒绝，一丁幻想的可能都不留给对方。】
确认过伊莱的确还好，没有要因回忆陷低落的危险，艾才继续起自己方才行到一半的脱衣动作——今日一路风尘仆仆，他房间后本是准备第一时间脱了衣服去洗澡。
“短暂的失落要比期的患得患失好。”艾说着，将解开到一半的
甲也完全脱了来，随手朝后一抛。
甲飞一完
的抛线，稳稳落在了已搭有外的椅背上。
伊莱本来是为了转移而看艾动作，结果看着看着，他的视线已自发开始随艾而动。
他看着黑发青年伸向衬衫的手：【看上去是冷淡而直接的拒绝，但实际上是为了防止日后造成更多伤害……是这个意思吗？】
艾：“差不多吧。”
伊莱：【你真是温柔。】
难得被人当面直夸“温柔”，艾就有些不太自然。
无论短痛还是痛，对于被拒绝的对象来说，终究都还是得痛，他觉得自己这似乎还不能算作“温柔”。
“虽然同样会导致他们的伤心。”继续伸手去解衬衫扣
走的艾
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