一家数
上门之事，并
：“想必是哪里的闲汉穷疯了想来打秋风，我给她
银
打发他们走了。”
一面留心朱墨的表
，奇怪的是，朱墨脸上并未如她想象一般轻描淡写浑不在意，反倒显得有些古怪。
他若有所思的：“他们果然是从济宁来的么？”
楚瑜略
诧异，难那两人并未撒谎？见朱墨问起，她只能据实相告，“那妇人是这么说的，我没法找人对质去。”
朱墨轻轻嗯了一声，脸上倏然笼罩上一层
云，像似山间的薄雾，层层叠叠，让人看不清真相。
楚瑜满肚的疑惑，不过见朱墨无意同她解释，她也不好追问。
一顿饭吃得
不知味。
次早起来便不见了朱墨人影，楚瑜打听得他去了城
的悦来客栈，脸上不禁疑疑惑惑，“他去那里
什么？”
盼
悄声告诉，“昨儿来叩门的那对骗夫妇似乎就住在那里。”
原来两人还真的寻客栈落脚去了。
楚瑜心疑惑更甚，等到朱墨日回来，便急急地迎上前来，一双
睛在他脸上寻找答案。
朱墨重重的吐了气，握
她的手严肃说：“阿瑜，我有一件事要告诉你。”
其实用不着他说，楚瑜也已经猜
大概，“昨日来的二位，果然是你的兄嫂？”
朱墨了
，脸上却不见
喜，“我也不知他们如何会从济宁找来。”他陷
悠久的沉思之。
原来朱墨的母亲乃是济宁范氏，家原以经营商铺为生，不知怎的蹉跎未嫁，后来玉带桥
一
姓朱的人家上门求娶，范家才匆匆将女儿嫁过去，虽是续弦，夫妇俩倒也相敬如宾。不料朱胜年患上痨症，竟至一命呜呼，范氏辛辛苦苦拉扯几个孩两年，终于也
劳而亡。朱胜先妻遗的
朱坌早已成大成人，年更由范氏主，为他定一门亲事。谁知这位兄甚是忍心，因家底不丰，且将要蓄养妻，竟狠狠心将二弟扫地门，好一人独吞遗财。
可怜朱墨当时还只有八、九岁，一个孤苦伶仃的孩，没了父母亲族该如何生存去？而外祖范氏一家也早就迁居别
，真是叫天天不应，叫地地不灵。幸好朱墨天生倔
，纵使被霸占了家私，一路行乞要饭也来到京城来，终于闯一线生机。
其时正是寒冬腊月，想到一个瘦骨伶仃的孩童在雪地里蹒跚行走，饿极了只能抓一把冰雪充饥，楚瑜便觉得眶濡
，心底的怒火更是熊熊燃烧起来。她忿然：“天底竟有这样狼心狗肺的东西！你们族也没人来说句话么？”
朱墨忆起曾经的苦况，脸上不见愤怒，只是木然。他淡漠说：“朱氏一门本就人丁凋落，族里仅有的几个辈收了他们好，更加不会理会此等小事了。”
人间不平，总令人怒发冲冠，亏他们还有脸找上门来。
楚瑜本想说这样的亲戚还留他们什么，一
赶走最好，不过她随即记起朱墨的境，才发觉事并不好办——朱墨若仅仅是一个无名无姓的小老百姓倒罢了，不过他如今已是朝大员，一举一动莫不受到旁人监视。若贸贸然将朱坌夫妻赶走，只怕会落得一个不敬兄的罪名，再被有心人故意揭发，没准连仕途都会有风险。
兄为父，嫂如母，世人可不会
他们曾经的恶行，只会注意显宦之家是否兄友弟恭，芝麻绿豆大小的事也能挑来。
说也奇怪，朱墨十几年不曾归家，济宁那家人恐怕早就以为他死了，偏偏却在这时候来到京城，容不得人不多想。
楚瑜眉心一动，“里怕是有古怪。”
朱墨郁郁叹了一声，“事到如今，也只好先将他们接回来。”
否则让至亲骨
居客栈，外人恐怕会说闲话。
楚瑜对此没什么异议，她在这件事里差不多是个局外人，她只是担心朱墨意难平。
人已来到，说什么都晚了，楚瑜也跟着叹了一声。纵然时间能抹平一切仇恨，谁也不希望旧日的仇人闯自己生活。多几双筷倒是小事，反正卫尉府里不缺粮，怕只怕这几个都不是省油的灯，以后不知会搅多少风波来。
朱墨不便因私废公，午后便去了翰林院，要商量编纂经史的事宜，楚瑜则自告奋勇的承担了接待朱坌等人的事宜。
西边一排厢房已着人收拾来，人也从悦来客栈接回。两夫妻
门的时候不自觉的
了腰，底气足了许多，不像是来认亲，倒像是来讨债。
楚瑜冷着看着，待两人跨过垂
门，方上前笑：“昨儿可真是误会一场，郎君回来已悉数告知于我，早知如此，万万不能让大哥大嫂在外住一宿。”
有些人生来容易蹬鼻上脸，譬如朱坌，见这位弟妹好生相迎，只当是兄的权威发挥作用，只差从鼻里哼一声，好摆那大老爷的款来。
朱坌的嫡妻杨氏却比他圆
许多，忙往丈夫胳膊上拧了一把，笑语可亲的说：“弟妹这叫什么话？一家骨用的着这样生分么！”
楚瑜笑了笑，望向她
后那几个腼腆的儿女，“嫂嫂把侄儿们也都带过来了？倒不怕路上辛苦！”
辛苦怕什么，多个人多张嘴呢。杨氏明知她暗
机锋，依然腆着脸：“亲戚们多年不曾来往，总得让他们见见叔叔。”
这才是真实目的吧，见面礼总是得要的。楚瑜微微笑着，让望秋捧着一个翡翠缠枝拖盆来，红袱之，是三分成
极好的金锞，分量亦是十足。每一个少说也有一两，总共起来，足足值得三十两白银，比他们在济宁一年的息还多呢。
仅昨儿那二两银的赏封就让杨氏大开界，更别提今日这样大的排场，连朱坌的一双
也微微睁大。
杨氏喜不自胜的收，脸上都能笑开来，连连说：“弟妹你也太客气了……”
这手笔在楚瑜看来本不算大，不过妇人的心
却比她想象更小，到底是浅门浅的。
杨氏将金揣荷包里，又
促几个孩上前，“婶娘赏你们东西，怎么不晓得谢呀？”
孩们尚在天真烂漫的年纪，自然不懂得大人的世之，且楚瑜对他们而言不过是陌路人，如何能自然而然的
亲切来，只扒着母亲的
不肯说话，一双睛却好奇地朝楚瑜张望——这位夫人得
，穿的又好，和他们从小所见多不一样。
杨氏恨铁不成钢，只得胡
抓了抓孩的，向楚瑜抱歉一笑。
楚瑜并不介意，态度雍容亲切的：“都叫些什么名？”
“那一个大的叫大郎，居的是二郎，最小的一个还没起名，我们都叫她朱
儿。”杨氏有些羞惭的。小镇人家时兴起贱命好养活，可
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