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第一百九十九章
权衡再三, 沈绥
了最终的决定, 请司
承祯携她的门主令牌, 代为前往楼兰古城, 应援前方的先锋队与萧肃老将军
署。沈绥分拨了十二名
的千羽门兄弟，追随司承祯、陈师兄和玄字辈四名弟
玄和、玄顺、玄共、玄生。这十二人已经是沈绥带来的人的一半, 她毕竟不是带兵打仗，伪装成商队前行, 也不好带太多的人, 否则反倒让人起疑。
算起来, 玄微亦是玄字辈
的一名弟，他虽年
, 但
门晚, 因而辈分低了些。此次，玄微亦被沈绥派去支援司承祯，率先赶往楼兰古城。沈绥将黑羽快鹰的传讯哨给了他, 这只千羽门
速度最快的黑鹰，将成为前方与后方联系的唯一依凭。大漠之传讯实在困难, 寻常鸟雀甚至无法在大漠生存, 唯有大型猛禽才有可能距离传讯。
在司承祯发前一夜, 沈绥一宿未眠，带着忽陀连夜审讯了那两名从沙暴逃生来的粟特商人。据他们回忆，沙暴来得很突然，就连走这一条线路很多年、经验丰富的向导，也未曾有所预料, 故而将自己的
命也折了
去。
“
漠北刚刚
，确实是沙暴频发的季节。但是这一带多得是戈
，距离沙漠还有不短的一段距离。一般来说，我们选择的线路都是避开往年沙暴频繁侵袭的地区的。否则，我们亦不敢在这样的季节来跑商。只是神明的旨意我们无法预料，这场沙暴，或许是对我们的惩罚。”其一个粟特商人说
，他蓄着
黑的大胡，面颊瘦削，鼻梁
，窝
邃。大概是受到了过度的惊吓，他面
苍白非常，说话时颤颤巍巍，惊惶万分。
“明火在上，确实是我们的过错，我就劝过那汉人，那羌羊乃是神明的化
，是原上的灵，不能杀的，可是那汉人一
气杀了五只，其还有一只未成年的小羊。我们得罪了神明啊！”另外一位粟特商人哭泣着说，他更年一些，胡须稀疏，浑浊的双目里满是悔恨与恐惧。
忽陀将两名粟特商人的话翻译给沈绥听，沈绥听完后眉
蹙，询问：
“汉人杀羌羊？怎么回事？”
忽陀忙用粟特语询问，只听那位年纪较轻的大胡粟特商人回答：
“我们这一次跑商回西域，是随了一位汉人掌柜的商队。他们运了一大批的绸布与瓷
，还有茶砖，要去安西四镇卖后，再购买
草与金银，贩回原。我们几个人都是
兹人，半路上被招募队，本是想随这个商队一起回家，给他们当向导，还能拿
雇佣费。到时候我们的货
和他们并一起买，也不愁销路，还能抬价几分。只是那汉人掌柜，似乎是第一次跑商，不大懂这条上的规矩，我们走到孔雀海附近时，在荒漠见到了五只羌羊。羌羊很少会这么成群现，我们粟特人，很崇拜羌羊，认为那是神明化的灵，每每遇见，都要叩拜，它能够指引荒漠的迷途之人。但是那汉人掌柜却被金钱迷惑了双，羌羊的角与，在原十分昂贵，那汉人掌柜便当即派人追猎，凶恶地杀死了那五只羌羊。剥了它们的，砍了它们的角。此后不久……我们就遭到了沙暴，那汉人掌柜和他的商队都被
跑了，大分的商货被埋在了黄沙之。这必然是遭到了报应！”他气愤难言。
忽陀翻译过后，沈绥沉默了片刻，缓缓问：
“你说你们见到了消失多年的楼兰古城，你们可记得位置，可否为我们向导？”
两名粟特商人在听了沈绥的话后，犹豫了。他们刚刚经历了一场生死考验，好不容易死里逃生，要让他们在这么短时间再度返回那个死亡之地，确实是
人所难。沈绥并不想迫他们，但是，他真的需要有人在沙漠带路。因为即便是忽陀，也并未到过楼兰古城，这座古城被埋在黄沙已然数百年，这还是消失这么多年后首次现。
“你们放心，酬劳我绝不会吝啬。这五片金叶，先作为定金，事成之后，还有十倍于此的酬劳。”沈绥补充。
那两名粟特商人看到这金叶，睛都直了，前的这个人手实在太阔绰了，事成之后还有十倍的酬劳，那就是五十片金叶，算算看，他们此后一辈都不用愁了。
正所谓重赏之必有勇夫，两人商议了片刻，最后咬牙答应了。大约是觉得沙暴已经过去，再前往那里应当会比较安全了，只是带个路就能拿到如此重金酬劳，此后再不必奔波劳苦，两人最终答应了向导的邀请。
沈绥让那位稍显年轻的大胡粟特商人明日就发，跟随司承祯等人前往楼兰古城。而那位年的粟特商人则暂时留，以备最糟糕的
况——沈绥需亲自涉险，前往楼兰古城。
与此二人谈话之后，沈绥又去见了白六娘与萧垲。萧垲最初仍不肯说他所知的另外两个秘密，而在得知明日司承祯就将前往楼兰古城探查之后，他拉着沈绥到一旁，说：
“好吧，我告诉你第二个秘密。我是真心希望你们找到总坛，此事，还是不要让六娘听到，她应当并不清楚。”
沈绥，等他文。
“总坛外的大阵，会引起海市蜃楼的现象。那两个粟特人看到的楼兰古城，究竟是不是真的楼兰古城很难说，或许，那是海市蜃楼也说不定。我曾偷看过天之祭祀写给我兄的信，其提到了该如何破解总坛大阵之法。天之祭祀掌
一半的圣教古经，另一半则在圣女手，圣女手的经书记载着自由大阵的方法，可惜我们看不到。
据那一半的古经记载，破坏大阵，需先寻到阵。而要寻到阵，则需先破除海市蜃楼虚构的迷
。那迷，就与你手掌握的那木构模型多面
迷有关。只有破解了迷，才能在海市蜃楼的迷惑辨明方向，寻找到阵，从而找到总坛所在。”
又是迷，然而沈绥至今未能找到任何绪解开那迷。她隐隐觉得，要解开迷，她还缺少一些关键的讯息，或许，与创建迷者的知识背景有关。创建者到底是以什么为蓝本创建的迷，如果她能得知，解开迷便走了最关键的一步，此后都不是问题了。
单凭那两句提示语，实在太单薄了，就如拼图，碎片不够，她如何能拼接完整的图案。
“沈伯昭，你们真的要好心理准备，那总坛位置藏得非常，而圣女引你来总坛的目的一直不明，圣女与大教皇之间的矛盾始终让人费解。你我什么都不清楚，要闯那龙潭虎
，哪怕再小心，也必定要付代价。”萧垲提醒。
他言之意，是不会在沈
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