张小
在将军府住了半月有余。
她回到丞相府的第二天，张丞相便亲自到将军府上来
歉，说到自己女儿顽劣，竟说什么要成为本朝第一女商人，
成前不谈婚嫁，自己也拿她毫无办法。又说都怪自己年轻时忙于政务，将她从小养在她外祖父家，在那边沾了一
铜臭
病。
张丞相说得恳切，老夫人便仔细寻了些话来宽
他，二人互相将自己
女数落了好一通，张丞相才告辞离去。
折思谟听说张丞相已经登门来说明了两家无法联姻之
，心
赞到张婉果然手腕够快，不枉自己天天带她四
串场，将京贵门一个个的给她介绍了个遍。
张婉之事暂时了了，折思谟心畅快，又见碧瑛整日闷闷不乐，便寻了个由
城游玩，将碧瑛带到朋友在山的庄去散心。
这朋友家是世代行医的，京老字号开遍，几乎揽了城八成的药材市场。
“他家这间庄建得极为巧妙，依着山势蜿蜒而上，房间不多，主要倒是一个个药圃，分散在山势各。”折思谟兴致颇
，一路为碧瑛解说。
碧瑛虽不太答话，但仍是仔细听着。折思谟见他神认真，便觉心熨帖，一路牵着他手，时不时将凑到他颊边亲上一亲，游玩得可谓是心满意足。
一路转上来，都没有见到友人，折思谟便向引路的老仆询问，老仆答说小主人应是在最
的药圃里侍
那几株名贵药草，折思谟循着路一直走，果真在一园里见到正蹲在地上喃喃自语的朋友。
朋友见折思谟竟找到这里，连忙起，抱拳告罪，“谟兄实在是抱歉，我一看起这些宝贝，便会忘了时间，竟没有到山
接你，实在是太不应该，太不应该，还请谟兄不要怪罪啊。”
说完看向碧瑛，问：“这位是？”
折思谟牵起碧瑛右手，望着朋友：“他叫碧瑛。”
朋友一看折思谟这架势，心了然，也不多问，便只抱拳：“碧公不要拘束，只把这里当作自己家便可。”
碧瑛回，“谢过公款待”，然后便不再多话。
虽然朋友跟自己连连歉，但折思谟一向不在意这些虚礼，却是对他
宝贝来了几分兴致，便叫他立刻向自己介绍一番。
那朋友便立刻两
放光，引着折思谟来看。
“这些药草啊，
贵得很，我是日日盼，夜夜盼，恨不得帮他们
一，他们反正是无论如何也不理我，只安安心心地躺在土里睡大觉。”
“你看这边这十几株紫芎，
三年，才发了指甲盖这么一
，可愁死我了。我孩都抱了一双了，这紫芎倒像是丝毫不愿一样的，我老怀疑是自己
，它们其实压
也没发过。”
“这簇菘须草，本来了一大片，过一年凋一半，过一年凋一半，如今就剩这，聊作安罢了。”
“最矜贵是这株苦戟，可谓是药圣品。我家世代行医，也只父亲年轻时从一云游人手碰巧得了这么一棵。”
折思谟伸去看，便见一株碧草孤零零立在土，草叶不过离地寸许，颜
鲜
，倒似新方破土而。
“你莫不是诓我，这草明显破土不久，我看不超过三日。”
“确实未破土许久，不过倒不是三日，而是三年。”
“什么破草这么慢，便不能拿什么浇一浇，教它快些？”
“苦戟生极慢，是极难养成的。”一声音从后响起。
折思谟见碧瑛竟为这样一株不起的野草开，心倒起了几分兴趣。又觉得苦戟这名字似乎有些耳熟，仔细去想，却又想不起曾在何听过。
“碧公竟也知苦戟？”朋友见终于有识货之人，脸上教折思谟狗看草低所激的不满也散去些许，“这苦戟本就是方外之
，得须在灵气充裕之地缓慢滋养而成的，可苦了这株小苗，怕是难得好了。”
他拿手指在碧草上方轻轻描绘，却不敢去碰那枝叶，唯恐将好不容易的一芽给碰坏。
片刻后，他又接着：“听说昆仑仙山，苦戟遍地。千年前周穆王寻访仙地，巧遇西王母，王母便以数株苦戟相赠。传说苦戟乃固元仙品，便是仙家方士，也要拿它来
药炼丹，以保修行
益。”
末了那友人又蹲去，对着那株小苗笑：“你可要快快大，万莫辜负我一番期待呀。”
折思谟看朋友的样，觉得他真似傻一般，便回去找碧瑛，想叫他一起来看傻，却瞧见碧瑛脸孔煞白，似受到什么打击，嘴
也微微颤抖。
“碧瑛，你怎么了？”折思谟忙走过去，执起碧瑛双手，发觉那手十分冰凉。又抬去看碧瑛，却见碧瑛
凝着自己，似有千言万语，最终却尽是绝望。
折思谟心骤然一，好似有什么重要的东西从这世间消失，自己还未来得及抓住一个虚影，那东西便再找不见。
回府后当天晚上，碧瑛便发起
。
这场病来势汹汹，不到一天，碧瑛便虚弱得连床也不去。
从前教折思谟日夜折腾，他却
健。如今被天天养着，却病沉疴。
折思谟心疑惑难解。
府上请的大夫却说是曾经的亏欠，如今一并爆发了。
碧瑛在院养了十几日，终于还是一日一日地好了起来。
虽仍是乏力，但他面终是恢复，折思谟看着，觉得比之前还要红
些，心颇有些得意，觉得自己将这朵养得十分好。
这日一大早，折思谟便被朋友叫了去。
临走前，折思谟亲手喂碧瑛喝过药，又把碧瑛压在床上仔细亲了又亲，直到自己也满嘴药渣，这才意犹未尽地离去。
碧瑛侧躺在床上，睁着盯着不知哪里看了半晌，终于还是起穿衣、梳洗，又从柜拿玉哥儿给的信封，从里面
了一张银票揣在上，离开了小院。
这次碧瑛更有经验了些。他先去钱庄将银票兑了碎银和铜板，然后才拿着钱到西边集市上，买了香烛、丹砂、磺石、鹤羽，又去观求了净
，最后拿着所有东西到了城东的土地庙。
他将磺石碾碎，仔细与丹砂
在一起，在地上摆阵型，又将净置于左边阵，将鹤羽燃，置于右边阵。片刻之后，待鹤羽上青烟散去，一个小老便现在阵法之上。
“是哪位友竟用这样势的阵法召唤我这个小老？”土地公言语略有不快。如今土地庙式微，各城土地神大多只是摆设，鲜有人供奉，他也乐得清闲，在府里蒙睡觉，没想到竟被一个阵法行给召了来。
他牙还没刷呢。
碧瑛抬手致歉，又从袖拿一枚香
，递到土地公惺忪的睡前。
“苦戟草！”土地公双放光，瞬间醒了瞌睡。
“正是一片千年苦戟草。”碧瑛答。
“你有何事要我？”
“土地神放心，不是什么逆天违之事。只是想拜托土地
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