番外5：废柴面首（3）

    易星华在前院住了几日，发觉这谢府规矩甚严。

    小厮们往后宅办差时，必须手持对牌，停留时间不得超过半个时辰。

    在谢夫人跟前有有脸的丫鬟们等闲不见他们这些外男，循规蹈矩，安分守己，和正经人家的小比起来也不差甚么。

    真正是苍蝇难盯无的，饶是他想爬床，也找不到合适的机会。

    他在这里抓耳挠腮，一筹莫展，那位姓何的仁兄却甘之如饴，每日里抱着本书读得天昏地暗，将老先生奉为座上客，二人相谈甚。

    易星华耐不住，觑了个空问何公：何兄，你可还记得将军将咱们送过来时，待的那些话？

    何公，：自然记得，将军救我于火之，使我免遭豪折辱，于于理，都该好好报答他才是。可是

    他往窗外看了看，压低声音：夫人并无收用我们的意思，这事怎么好勉？

    易星华既庆幸自己少了个劲敌，又不免有些垂丧气，问：夫人青貌，白日里持偌大的家业，好不劳，夜里又要守着个活死人，连个说话的人都没有，难不觉得孤苦寂寞吗？

    难不需要他这样知识趣、小意温存的年轻男送温吗？

    夫人蕙质兰心，有寻常妇人没有的大智慧，怎会拘泥于肤浅？何公不赞同地看着他红齿白的俊脸，易兄，你着相了。

    易星华撇了撇嘴。

    他是凡夫俗，并非得僧，着相又有哪里不对？

    一晃北雁南飞，金风送，到了加衣的时候。

    谢夫人想起前院这两位特殊的客人，使绣娘为他们分别裁制了四面衣裳，又发了几两月例银，以供日常用。

    易星华手难耐，当天午便穿着新衣、着银往赌坊里耍，毫不意外输了个净。

    他灰土脸地用荷包里仅剩的几枚铜钱买了包生，嚼散嘴里的酒气，鬼鬼祟祟地踅着墙溜了回来。

    走到书房门，忽听见里面传来低低的谈声。

    老先生摇晃着将将改好的卷，恨铁不成钢：夫人，依老朽之见，何公确是位读书的材料，至于易公，这书啊，不读也罢！

    女声音柔和，令易星华瞬时忆起那张并不艳却十分耐看的面孔：老先生消消气，易公早些年在家里的时候贪玩，底差些也是有的，您多教教他，假以时日，不怕不成。

    若是底差倒也罢了！老先生气得胡瞪，将试卷递到谢夫人手里，您仔细瞧瞧这十几题目，老朽还是一回见到能将整张卷填满，字迹风潇洒，偏又答不对一个字的！说句不听的，便是大街上随便拉个贩夫走卒，闭着睛也能蒙一两！

    您的意思是谢夫人看向手满满当当的卷，见上面的字确实漂亮，答得又确实驴不对嘴，他是故意答错的？

    易星华慌得想要逃走，脚一歪，竟然撞开木门跌房。

    他讪讪然地稳住平衡，又是理衣带，又是闻袖上有没有酒气，就是不敢正视谢夫人的睛，连老先生何时离开都没有察觉。

    这一回，谢夫人没有招呼护卫们收拾他，也没有要退货的意思，而是平心静气地问他：如实答我，这上面的题目，你会几？

    易星华沉默片刻，老老实实回答：都会。

    谢夫人微蹙娥眉，问：为何隐瞒实力？难不成打算借此戏先生？

    不不不，小生不敢！也不知为甚么，明明她从未对他发过脾气，易星华却又敬又畏，编好的谎言说不，不听的心里话却争先恐后地往外蹦，小生不才，自幼有个过目不忘的本事，看过一遍的书便能倒背如。可我不想让先生和夫人知这件事，更不想考取功名。

    既有这样的好本事，考个状元、榜，将来封疆拜相，又有甚么不好？谢夫人略有些吃惊，又替他可惜。

    夫人快别羞臊小生了，我知自己几斤几两重，便是侥幸了父母官，不三年，必将嗜赌成，贪污受贿，不辨忠，鱼乡里，说不得还要摊上掉脑袋的大罪过。易星华经历过大起大落，对自己烂泥扶不上墙的本再了解不过，因此对常人趋之若鹜的光辉前程毫不向往，蝼蚁尚且贪生，我虽然不成，却还是希望能像现在这般衣无忧，活得久久。

    言之意就是，他对现状非常满意，不愿有任何改变。

    谢夫人无话可说，好半晌方无奈叹气：你总不能在这儿吃一辈白饭。

    她前半生经历过许多风浪，也见识过不少男，这还是一回见到废至此、偏又极其理直气壮的。

    我我这也是易星华的焦虑所在，他吞吞吐吐了半天，把心一横，壮着胆暗示了句，若夫人愿意，小生或可在别的地方尽些绵薄之力。

    他说完这话便到后怕，噗通一声跪在地上，咚咚咚磕了三个响，认怂：若夫人不肯，便当听了声狗叫，千万别把小生送回去！离了夫人，小生可就没活路了呀！

    谢夫人抿了抿，：抬起来。

    易星华依言抬，地望着她。

    他的相生得极好，寻常人起来畏首畏尾的表，在这样光洁如玉的一张脸上竟不显猥琐，反而添了几分雌雄莫辨的脆弱。

    之心，人皆有之，谢夫人嗅着空气弥漫的微弱酒香，面上现动摇之。

    她给的两条路，他都不肯走。

    除了以侍人，似乎也没有更好的路。

    最终，她轻声问：你可想好了？

    易星华怔了怔，听懂了她的话之意，不由神一振，响亮回答：若能得夫人垂怜，实乃三生有幸，小生绝不后悔！

    我并不喜你，为谢家妇，不可能给你名分，将来诞嗣，也无法跟你姓氏。谢夫人将丑话说在前面，不过，有我在一日，便保你富贵荣华一日，整个谢家无人敢非议你，老了也会安排合适的人为你送终。若你有了心仪之人，抑或想要离开此，与我直说便是，我不会为难你。

    这样宽和大度的金饭碗，真是打着灯笼也难找。

    易星华大喜过望，如捣蒜：多谢夫人，多谢夫人，得了夫人这几句话，小生终有靠，别无所求！

    谢夫人微微，提起裙往外面走去。

    易星华亦步亦趋地跟在她后，遭她白了一：青天白日的，也不怕人看了笑话？

    他手足无措：那那我

    谢夫人递过来一把致小巧的钥匙，低声提：三更时分，从后门悄悄来，我使小桃过去接你。

    一张厚如城墙的脸竟然破天荒地红了红，易星华小声答应，将钥匙在手心。