万籁俱寂，夜沉如
，只有火堆微微
动，偶然爆
一
木材被焚烧的裂响。
洛澜在沉沉的休憩
忽然隐约觉得沈锦墨的
似乎在微微地痉挛。他五
锐，立时惊醒，支起
，便发觉沈锦墨闭着
睛仰
倚在树上，在火光微弱的映照
，面上的表
乍看是平静的，但微微抿
的
角细看却有一丝痛楚之意。
“寒毒？”洛澜轻声问。
沈锦墨没睁，低声说：“没事，你继续休息。”
洛澜蹙眉，抓住他的手，问，“最近有这么频繁？”
沈锦墨摇，轻声说：“最近每夜时前后都有一，不到半个时辰，熬过去就好。可能这寒玉功练到后来就是这样的，所以拓跋海才恨沈知远恨成那样。”
洛澜总心里隐约觉得不对，又问：“之前不是这样？”
沈锦墨轻声
：“之前大约十天半月才有一次，若能及时纾解掉就不会发作。最近可能是因为上了第六层，发作得频繁了很多。”他又轻轻一笑，笑得有森凉，“可惜以前练到第六层以上的人都被我杀
净了，此时也没人去问。”
洛澜总觉得心底似乎暗暗萦绕着一个不详的影，却一时想不清。迟疑：“要不要……”
“不要。”沈锦墨闭着，把靠在树上，“前几天刚
过，第二天晚上说发作还是发作。可能以后就是这样了。等到了天极阁那边，你帮我一次，免得和人对敌的时候突然发作起来，就够了。” 他又睁开，
望着洛澜，“现在让我抱一会就好了。”
洛澜没再说什么，靠坐在他怀里，闭上睛。沈锦墨从后把他抱了，埋在他颈间，呼
重而平稳，只有躯微微的颤抖表明他在默默忍着痛。
洛澜沉默一会，轻声说：“我没有觉得委屈。你别
想。”
沈锦墨也轻声说：“我知。”
一夜过去，第二天早上，沈锦墨果然又
神抖擞，似乎什么事也没发生过。洛澜毕竟
功厚，歇息一阵之后，数日奔波的疲累减轻了不少。一行人继续策
奔驰，沈锦墨不时就把洛澜拖过自己的背上抱在怀里共乘一会，让他闭目调息。
又歇了一晚之后，洛澜整个人缓了过来，不由分说就拖着沈锦墨去僻静无人
纾解了一次。沈锦墨抱着怀里修
柔韧的，一边缓缓
动，一边胡思想，总觉简直想不清楚自己这个寒毒算是好事还是坏事。
－－－
一路上，洛澜找机会给沈锦墨讲了苏明瞬原是被白藏渊手所害、以及在红枫庄所见到的事，两人都觉得白藏渊上定然藏了些秘密。但此刻暂时顾不及，又奔波两日，便到了天极阁附近的明州城，距天极阁本
只有半日路程。
明州城原本是天极阁的势力，有名有姓的几个大商号与青楼赌坊等，或多或少都有天极阁的人手在，原是天极阁的财源之一。明州城明面上的堂
在七日前被原睚眦堂主谭当一扫而空，但城总还有谭当一时未挖来的暗线。沈锦墨便是要寻个暗堂问问消息。
沈锦墨令厉端等人先在城外休憩，自己和洛澜两人在明州城七拐八绕，在城西几条荒蔽的巷间，敲开了一家大门掉漆、石阶破烂，看起来上就要关门大吉的小镖局。对了暗号后，门吱呀一声开了，
一张如风树
般苍老的脸。
那老者匆匆将两人让了
去，又将门关死了，小心翼翼望了沈锦墨一，又打量了一洛澜，里有些张，行了个大礼，：“见过阁主。”似乎是被沈锦墨在天极阁的杀名所慑，不敢多言。
沈锦墨，“知的消息与我说说。”
两人随着老者走过练功场，几个镖师模样的青壮汉也都向沈锦墨见了礼。了室，老者匆忙将数卷密信捧到沈锦墨面前。天极阁事后，他这里虽有密信，却不敢再传，只怕被谭当的心腹截留，那这个藏得颇的暗线堂也便危险了。
沈锦墨一目十行地看着。十日之前，明州城天极阁掌控的几个赌坊有人挑衅，杀了数人。本锐得了消息，自然派了不少人去明州城增援。
恰好天极阁守卫稍微空虚之际，原本的睚眦堂副堂主谭当与副手罗坤等人骤然发难，率领上百名心腹锐反，大杀一场，天极阁血
成河。谭当又将叶若宁与沈锦墨的十几个死忠囚禁
刑堂地牢，又一夜间血洗明州城堂。此时的天极阁，已经是谭当的势力。
沈锦墨看完卷册，抬起又问：“当日去赌坊挑衅的是谭当的人？”
老者摇：“这我不知，但似乎是些名门弟。鸿鹄堂可能有更多的消息，但传不来了。”
沈锦墨嗯了一声，忽然又想起一个人，问：“袁非是站在哪一边？”
老者一怔，也将卷册摊开，翻了半天，：“似乎没听见任何关于袁堂主的消息，丹堂群龙无首，已经归顺了谭当手。”
洛澜并未见过袁非，便
嘴问了一句：“袁非是何人？”
“丹堂堂主。”沈锦墨想了想，又说：“之前是极乐
的人，似乎从极乐崛起之际就在萧艳楼边，后来极乐时这人两不相帮，见大局已定就来了天极阁。我与他打
也不多，他沉迷炼丹制药，日常神龙见首不见尾，十分捉摸不透。”
洛澜沉思片刻，：“若从极乐崛起时就是首脑…他知的东西只怕不少。”
沈锦墨：“是，若以后有机会可以想办法问问看。”
沈锦墨又问了些细节，老者能答便答了，但他所知也不算详尽。见问不太多消息，沈锦墨便起
走。老者踌躇一，显见有些惧怕沈锦墨威势，仍忍不住：“还求阁主救救叶堂主。”
沈锦墨了，未多言。与洛澜一同走镖局，才解释：“这个堂的人都是当年叶若宁保来的，后来叶若宁掌
鸿鹄堂，就了面的暗线。”
洛澜嗯了一声，想起了那个眉目极冷清的淡漠青年。他原和叶若宁也算之，后来叶家灭门，人人都叶若宁已死，洛澜也是后来才知原来叶若宁竟也是落了天极阁。上次自己胡闹跑去，在天极阁没住几天，与叶若宁照了几次面，倒没来得及说话。
“既然是被囚禁…”洛澜想了想，“还是要先救人，免得对手拿他们的
命要挟你。”
沈锦墨沉默一瞬，忽抓住洛澜的手，将他扯向自己。
“阿澜…”他低声说，“我知你手好，要说潜去看看虚实，没谁比你更合适。但我总不想把你卷这些事里面来。”
洛澜拍了拍他的肩背，：“天极阁这样的地方是一把利刃，若是被握在别人的手里，怎么比得上握在你手里。再说，沈知远的山海书院势力越来越大，我们不夺回天极阁，拿什么和他抗衡。”
他又淡淡一笑，“事到如今，天极阁和灵犀山庄就是一路的，都是我们的东西。我把自己打包送给你的时候，就早卷来了。”
沈锦墨定定望着面前眉目清朗的青年，心萦绕着一片难以言明的愫。良久，他才轻
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