帝国的玫瑰（ABO） - 24亚德里安的殒落

    朱庇特

    阿尔曼提雅与维多利亚空港并列为朱庇特上最大的空港，甚至还比为军空港后者更为繁忙。

    它坐落在距离奥古斯丁区不到300公里的地方，从上空看去，银白的建筑主犹如一只振翅飞的海燕，简洁透着几分优雅。两翼是飞船停泊港，每分钟都有近千架飞船起落，而主则是货运送和人行通，两侧共有36个大型，地更是和真空列轨相接。

    从阿尔曼提雅发，乘坐悬浮车或地列轨，只需不到10分钟，就能人类历史上最为雄伟的城市。

    对朱庇特而言，阿尔曼提雅就像是心脏，它日夜不停地运作，张开怀抱接纳来自帝国各的访客与资，又送走远行的游和冒险者，作为枢纽连接着朱庇特和无数颗远方的民星，使首都的繁华生生不息。

    在皇帝亚德里安三世昏迷的第六天，阿尔曼提雅空港一切如常，依旧人山人海，喧闹不休，只是安保稍稍加了些，在每个都派驻了更多的巡警和机人，大厅央的型光幕时刻播送着各地新闻和天气，大多数的乘客都脚步匆忙，径直从立影像穿了过去。

    首都星时间早上六，一架不起的小型货运飞船降落在了空港的某个舱位，里面装着常见的货：一个舱里是外星风味的特产，另两个舱里是价值更的特殊矿石。像这样的飞船，阿尔曼提雅空港每天都有几万架。因此地勤人员只是向船对了文书和人员证件，在里面草草地巡逻了一圈，就从这架飞船离开了。就在他离开不久后，有两位船员和卸的货一起离开了飞船，并在离开机场后很快坐上了一辆前来接应的悬浮车，一路向温莎区驶去。

    这辆悬浮车即将到达奥古斯丁区和温莎区边界的时候，突然引起了这个片区警察的注意。巡逻队先是向车发送了一则警告，在悬浮车合地减速悬停后，两辆警车飞速近。

    “先生们，”警车的车窗缓缓降，两位巡警的其一位说，“刚刚负责指挥通的AI发来讯息，这辆车并没有温莎区的通行证。几位要么立刻示通行证，要么上离开。”温莎区作为帝国的绝对心，安保也是绝对的严密，除去阁议员和某些级贵族，所有的通行证均是由皇总上呈皇帝，经过皇帝本人的首肯后签发。

    车里的沉默维持了几秒，这招致了巡警的警惕，尽职尽责的警员上向周围的队员发求援信号，以此为心，半径三十千米的巡警都向这边赶来。

    就在一场冲突即将爆发的时候，一架带有皇家护卫队标志的小型飞行靠了过来，防护罩打开，一张英俊的脸庞，正是队恩里克。

    “先生们，这里是不是发生了一些误会？”

    其的一位巡警认了他的份，语气缓和了来，“恩里克队，我们发现这辆悬浮车企图温莎区，但驾驶员拒不示通行证。”

    “是这样先生们，”恩里克脸挂着笑容，“车里的这几位是斯图亚特元帅的客人，由于皇帝陛这几天抱恙，因此尚未申请到通行证。”

    “况我们了解了，”巡警为难的神，“但是您比我们更清楚，没有通行证就不能温莎区乃是规定，万一了问题，这责任我们可担不起啊……”温莎区外的辖权在奥古斯丁区警局手，如果他们把危险分放了去——尽是于护卫队的要求——万一了什么事，责任可全在他们上。

    靠近政治心，底层的官员们都有着灵的嗅觉。警局隶属于阁统领的司法，而皇家护卫队则是皇帝的近卫，直接从属于皇帝陛本人。二者并不在一个系统，恩里克跨越职权，要求巡警放行是很突兀的。

    不过护卫队并不慌，而是向对方的光脑发送了一份文件，“这我明白，绝不会叫你们为难，因此昨夜元帅阁特意请皇总写了一份临时许可，您看……？”

    既然有皇总的特许，警员们自然也就不方便再涉。悬浮车终于得以顺利脱，在护卫队飞行的引领顺利到达皇。

    斯图亚特元帅已经与皇总一起等在了，二人向从悬浮车里来的人恭敬地行了个礼。

    “威灵顿公爵，许久未见了。”睽违数年，这位公爵依然是那样的大英俊，神少了几分狂傲，更加敛冷峻，灰双瞳里放的光芒仿佛能直刺人心，五年的放生活并未消磨他的意志，反倒为他更添了些成熟的魅力。

    斯图亚特元帅尚有一分不确定的心立刻安了——放整个帝国，不会有比他更适合皇帝的人选了。

    亨德里克也回以致意。他抬看向朝巍峨瑰丽的殿，回忆起五年前自己是如何仓皇离开，脸却分毫未变。

    “时间不多了，阁，”皇总声，“请您快些去吧。”

    亨德里克，步伐毫不迟疑，他对这殿的一草一木都无比熟悉，无需引领，他便径直走向皇帝的房。当他走过那一个个或或宏大的房间的时候，他仿佛也走过了自己的童年、少年和青年时光。

    当他们疾行在通向皇帝房的走廊上时，清晨的光从一排排大的落地窗照来，和墙面上的黄金、宝石、琉璃、琥珀相辉映，照得室无比明亮，这光芒也照在穿着一黑大麾的公爵上，为他镀上了一圈炫目的金。

    从懵懂稚童到踌躇青年，再到放归来，起起伏伏的人生好似一个漫的梦境，而现在，这一切终于迎来决断。他在皇帝房的停了脚步，握着门把的手忽然顿了顿。

    忠心耿耿地皇总站在他后低声说：“陛今晨刚刚恢复神，他病了很久，请您对他温柔些。”

    公爵侧过脸来看了他恭敬低垂的颅，没有说什么，只是一握了那把手。房门识别了他的指纹和瞳孔，缓缓向两边打开。

    房里昏暗且静谧，弥漫着一厚重的熏香的味，琥珀、紫檀、龙涎还有说不清别的什么香料涵盖了刺鼻的消毒的味。所有的窗都被厚厚的落地天鹅绒窗帘所遮挡。

    随着公爵前的步伐，一盏盏小的悬浮灯次第亮起，照着他前往尽的路。

    房门很快在后关闭了，会客室、起居室和寝殿之间的大门却次第打开，亨德里克的脚步不停，一路向皇帝的御床走去。

    “你终于还是来了。”是皇帝亚德里安的声音，沙哑疲惫。

    “我不该来吗？”亨德里克在他的床前停，从上往冷冷睥睨着半靠在床的皇帝。他如今形销骨立，宽大的晨衣也掩盖不了，只是一双蓝睛还亮得惊人，光彩熠熠地看向来者——那双睛曾一度失明，是皇帝不惜以剩几日的寿命换来的，为的是要在死前再看一他的堂兄。

    “我以为我再见不到你了，”亚德里安轻轻地叹了一声，“真不想让你看见我这副模样……”

    公爵没有声，皇帝便自顾自地说了去：“你也不用着急，我大概活不过今天了。”说完这句，他像是被什么堵住了气，咳得要把肺给吐来似的。