“你答对了，孩
。”苍老而缓慢的声音从树
传
，众人吓了一
，难以置信地寻找着声音的源
。
“就在你的
前，孩，”老人的声音再次传来，众人总算看见了
壮树上幻化的五官，老人继续说，“我的族人似乎睡得太久了，而昨晚我们开了一个小会。”
大树说话的速度实在太慢，
了足足一小时，卡洛克才整理大致信息：他们正是古老的森林守护者——树
卫士。他们存在的时间太过久远，以至于不知在何时纷纷沉睡过去。这一位老树是他们的首领，名叫鲁夫特
，在最近频繁的偷猎活动醒来，了一晚上的时间唤醒同胞们，并与其讨论，最终决定继续守护森林，驱逐所有的
侵者。
鲁夫特对卡洛克自发的守卫抒发了
达半小时的
谢，赫莱尔趁机询问：“有了你们的守护，卡洛克是不是可以跟我们走了？我是说，卡洛克可以跟随心的指引了吗？”
“谢谢你们，孩，”鲁夫特慢悠悠地说，“你们的时间短暂而宝贵，去追寻信念吧，守护森林是我和族人的使命，很显然我们已经渎职太久了。”
“耶——！”赫莱尔放声
呼，“听到了吗，卡洛克！佣兵团随时迎你的加！”
卡洛克看着一脸期待的赫莱尔，又偷看不苟言笑的福勒斯特，说：“我想我是时候去看看了，或许有别的地方需要帮助。”
于是赫莱尔兀自将卡洛克划为尚未成立的佣兵团团员之一，他实在不想再听鲁夫特慢吞吞的说话，拒绝了老树想要亲自送他们森林的提议，带着新成员踏上前往王城的路。靠近王城的林间小
平坦宁静，到
都是可
的彩尾松鼠和憨态可掬的灰熊，好奇地打量这群不速之客。
走原始森林的瞬间，赫莱尔觉到一
庇佑之力倏然消散，刹那间大风
过，茂密的森林发悠扬的波涛声，似是树们在别。赫莱尔转
，对着摇摆的枝丫挥手大喊：“我们会回来看你们的！”
卡特丽娜送别那窝彩尾松鼠，笑着说：“赫莱尔真是个温柔的人呢。”
一直缄
的福勒斯特也笑着说：“是的，他有一
神奇的力量，让人不由自主想要追随他，大概是因为他毫无保留地信任朋友吧。”
接
来的路是平整的石路，各式装扮、各个族、各职业的人在路上走动，卡洛克的
落风打扮并不显得突兀。王城是一座包容的都城，人类社会的王居住在城心的王
里，
受
，主
维护治安与防御外敌的骑士团。王西面伫立着光明教廷的雄伟建筑群，
有神学院和
法学院，负责培育光之守卫与法师，每一个光之守卫在毕业后都要经过三年的历练期，或放属地传教，或前往外族接壤地平定
。王东面则是不受政府官制，但忠于国家的佣兵组织，这里接受所有族的非军事类任务，如果国家开战，没有编制的佣兵们也都能冲上前线抛洒
血。
卡特丽娜的家位于王城东南面，那里是贵族们的聚居地之一，到都是巡逻的卫兵。一行人从南门
城，沿途的繁华让赫莱尔合不拢嘴，他忍不住买了一袋王城特产的焦糖巧克力，分给福勒斯特一半，卡特丽娜和卡洛克都不喜吃甜
。
刚走贵族领区，就有卫兵过来询问他们的份，卡特丽娜取耳坠，上面刻有希思家族的家纹，卫兵这才发现这位衣着朴素的少女竟是半年前失踪的伯爵女儿，他立即行骑士礼，并为他们开路，到了希思伯爵家门时，又主动通传，豪宅附近一时间闹无比，伯爵家上一百多人倾巢而，迎接伯爵的独女。
合家团聚的画面令人动容，老年得女的希思伯爵痛哭
涕，表示不会再
女儿
任何她不想的事，尽这个承诺来得有些晚，代价也十分沉痛，不过卡特丽娜的人生还很，她在达半年的地狱生活学会了隐忍、
、怜悯，这也是理一个大家族必备的品
。
这天夜里，希思伯爵举办了盛大的宴会，庆祝他的女劫后余生，并诚挚谢英雄们。当问起未来的打算时，赫莱尔拒绝了伯爵的财
资助，表示自己与同伴约好建立佣兵团，打算将佣兵的神带到每一个需要英雄的角落。
翌日，赫莱尔兴冲冲地领着福勒斯特与卡洛克前往佣兵组织的办事大楼，一楼是佣兵们接取、提
任务的登记，二楼则是委托的登记，再往上便是闲人勿近的行政区。二楼的工作人员为每一个任务评级，并统计好留待第二天发布。所以每个工作日的早上九
，所有打算接任务的佣兵们都会挤在布告栏前抢任务。
“老天！这么多人！”赫莱尔艰难挤人群，打算去注册佣兵团，“副团！卡洛克！跟
了！”
三人好不容易挪到办事大厅，达十米的数条队列令他们再次发绝望的嚎叫：“怎么这么多人！”
趁着排队的机会，赫莱尔终于想到自己的佣兵团还没想好名字，他自言自语地提了几个，又一一否决，最后痛苦地问：“你们有什么想法吗？我看不如叫巧克力佣兵团算了！”
福勒斯特与卡洛克皆是无所谓的表
，这令赫莱尔更加纠结，他排了整整一小时队，结果办事员告诉他需要先对每一个队员行实力测评，而后才能
据个人评分来对佣兵团初始定位，这关系到前期能接取的任务等级和酬劳。赫莱尔又缠着办事员问了一会儿，后面的佣兵们等得不耐烦，骂骂咧咧地让他赶
，办事员本来也被吵得脾气不太好，半推半骂地说：“小！你的团员是什么职业就去什么机构评级！每个人拿到结果再来申请！我这里不是咨询台！你现在去测评，说不定能赶在今晚前拿到证明！好了，一位！”
赫莱尔只得走大厅，垂丧气地转述了办事员的话，福勒斯特淡定，说：“我是弓箭手，会一法，但那并不是我的主要领域，所以我应该去找骑士团的
手队。”
卡洛克也平静地说：“我擅双斧与召唤，唔……我并不想透
过多与动沟通的细节，就当是普通的刀斧手吧，我去找近搏斗队。”
赫莱尔见识过伙伴们的能力，瞬间觉自己才是团队短板，他本没有系统地学过剑术，就连法术也学得七八糟。斟酌再三，他决定去法学院碰碰运气，说不定他的无名之术能蒙混过关。
于是赫莱尔与团员们分开前行。骑士团的训练基地在王附近，而法学院则隶属于光明教廷。法测评是新生学的第一坎——每个学生都会接受测试，以分
到适合的法系，达到天赋最大化。但有时候过度死板的定分类会将后天兴趣完全扼杀，并不是十全十
的法。
赫莱尔一边吃巧克力一边前往光明教廷，梦里的景象让他隐隐有些期待，他一步步靠近那座梦的尖塔，而在见到它的刹那，他几乎有一伏地跪拜的冲动，奇怪的是，尖塔并没有特别
大雄伟，但那从
端标志溢的威严与包容令他发自心地觉得——这就是神迹。
赫莱尔怔怔看着被包围在建筑的尖塔，心里涌起一奇妙的觉，似乎离梦里的男人又近了一步，或许他此时就在这片学区里。赫莱尔忽然就能理解卡洛克所说的，第一
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