小孩正朝着她们的方走
来，迅速拉着吴娘
退了几步，站到隐蔽
，又竖起了耳朵。
“你这是
什么？”吴娘甚是不解。
锦绣只是摇摇
，示意吴娘先不要声。
果然，就听那小孩
声气地说：“，你真的知
我爹娘在哪里吗？”
“知啊，就是他们让我过来带你回去的。”
“我刚才找了好久都找不着他们，他们是不是不要我了？”许是说到伤心事，小孩又起了哭腔。
“不是不是，他们正在前边的巷里等着你呢。”
“，我喜
你的糖人，你以后还会来找我玩吗？”
……
说话的声音越来越近，
容也越来越清晰，锦绣与吴娘面面相觑，继而同时
：是个拐！
锦绣心急，刚要声喝止就被吴娘给拦了
来。
“不可冲动！”吴娘毕竟是过来人，事
想的周全，曾听人提及说有些老练的拐甚至已经“拐”了经验，对可能会发生的况一一准备了对策，这事若理不好，可能还会被反咬一
。
“那怎么办？不能就这这么看着她走了！”锦绣
知被人拐卖的痛苦与绝望，今日又碰巧遇见同样的事，说什么都要尽己所能去阻止它往发展。
吴娘想到了办法，正要开，就听到锦绣说：“我想起来了，好像往前拐个弯就有衙门巡逻的衙役。”
吴娘一拍大
，她怎么给忘了！元宵灯节这么盛大的节日，为了维持秩序，官府每年可都是了好几队巡逻的衙役，满城来回走着呢。“锦绣，我在这跟着她，你脚麻利，去前边喊几个衙役过来，速去速回，快！”
锦绣一溜烟往前飞奔了过去，一路上什么都没想，只是铆足了劲往前冲，没一会就看到了衙役。在简要说明况后，衙役见锦绣
得乖巧，又跑得满大汗、气
吁吁，不像是恶作剧，跟着跑了回来。
好在，老妇人牵着小孩还没走远，衙役赶
追上去将其
住。正如吴娘所料，一开始那老妇人不愿说实话，甚至还一副理直气壮的模样为自己辩驳，说遭人陷害，但经过一番追问，老妇人逐渐站不住脚，败阵来，才承认了罪行。
后衙役再一施压，老妇人心虚害怕，连着把之前的事也都
代了。原来她不仅是个拐，还是个惯犯。经常趁着人多
闹的时候，特意拿着一把糖人来来回回走在街上，一逮到这
与家人走失落单的小孩，就瞅着时机上前以认得其家人为由，又辅以糖人诱惑，一般都能得手。在此之前她已经用同样的方式拐走了几个小孩，今日见这小孩穿的整齐又得白白胖胖的，觉得应该能卖个好价钱，就铤而走险故技重施，没想到最后还是被揭发了。
这么一闹，周边街巷里的人都逐渐围聚了过来，对着老妇人指指，又或是同那还未寻得家人的小孩，人越来越多，声音也越来越大。四五岁的小孩哪见过这等场面，嗷嗷哭了起来。小孩的家人及仆从正满大街找得焦烂额，这会儿循着吵闹声才得以找了过来。
锦绣看着小孩窝在其母亲怀里，慢慢止住了哭泣，既欣
又有些羡慕。再一回，看到吴娘正好也在看着自己。
两人相视一笑，默默从人群
间退了来。
☆、三等丫鬟
锦绣在元宵节猜灯谜活动上小风，赢得了老太太的赏赐，这事几乎第二天就已在侯府的丫鬟们传播开了。
院里有些丫鬟之前没怎么太注意过锦绣的，现在也会多看上两
。关注的人增加了，自然也伴随着各声音，好的或是不好的。有的人是见到锦绣得势想趁机讨好，当然，也有
分是因为嫉妒而说酸话。
“今日可真是够倒霉的。”还没回到厢房，一丫鬟就止不住开始抱怨了起来。
“怎么了？”另一丫鬟搭着话。
“一不留神差了漏，被
芸
给训惨了。”
“嗐，谁让你没有一个大丫鬟给你撑腰呢。”
“我倒是也想，可得有那手段啊。”
两个丫鬟正在你一言我一语地唠着，突然听到旁边另一个没有参与其的丫鬟轻咳了一声，齐齐回，见是锦绣跟在后，就换了话题，但也没搭理锦绣。
实际上，锦绣也没打算搭理她们。元宵节那晚后，不
有意无意，她走在院里偶尔都能听到些酸话，话里话外的意思也很明显，大多是说她使手段拍了夏莲的“
”，才有了今日。锦绣心里有数，不去辩解，也没想要改变什么，与夏莲之间更是该怎么着就还怎么着，不去
近乎，也无需怕人说闲话就刻意避着。
她从未想过能以她一己之力，改变别人心里的
晦想法。
反而是夏莲听了些闲言碎语，有担心锦绣会调节不好绪影响事，趁着老太太刚睡就找来了一趟。
“夏莲，你怎来了？”锦绣脸上带着两个小酒窝，冲着夏莲甜甜喊了一声。
“刚好顺路。”夏莲同样回以一记微笑。她原本还想了一些开解的话语，但见着锦绣似乎什么事都没有，才发现这小丫比自己想象要明事理，且不卑不亢。
“对了夏莲！”锦绣思绪一飘，忽然想起元宵那晚惊心动魄的抓拐事件，就手脚并用给夏莲讲了起来。“我跟你说……”
夏莲虽没在场，但凭着锦绣的描述，完全能
受到当时的张与气愤。她看着锦绣滔滔不绝的激动模样，更加肯定自己当初没有看错人。
末了，夏莲又叮嘱了一声：“不要太在意那些声音，虽说在这侯府里，会说话与会事一样重要，但若只是会说，而分事都的不好，也走不远。再过几日，老太太就要定那事的人选了，于公于私，我都希望是你。”
那事，指的就是侯府每年的惯例，一般都会在喜庆的日放一些到了年龄的丫，让她们
人或是直接嫁人等等。而元宵这么隆重的节日，自然不例外。老太太院里一共放去了两个三等丫鬟，这人一走，位置就空了来。
如此难得的大好机会，底的普通丫鬟更是争着表现自己，或是，变着法儿去讨好那几位能在老太太那儿说得上话的大丫鬟。
锦绣也一样，她既然留在了老太太的院，最终的目标是往上走，这便是个好时机，但所有人选，她来的时间最短，所以没有抱着太大的希望。只是时刻谨记着吴娘当初给的告诫，不妄自菲薄，只好好事。即使这次没
到自己，还有次，次呢。
在挑选补缺的人选时，老太太
边的大丫鬟都给了意见，夏莲自然是提议了锦绣。老太太一听是元宵节活动上大放光彩的小丫，立刻就了：“那个
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