得了这些好
，回到府里，夏金玉正
的等着呢，见她两人
来才
：“怎去了这大会
功夫，倒让我好等。”
翠巧忙回：“只因那位
和善，赏了我们二人两块汗巾，又拣了两块
心与我俩吃了，才放回来，故此耽搁了些时候。”
夏金玉：“这么说来，她很是和善的好
儿了？”翠巧：“可不是好儿，说话轻声细语的，温温柔柔的，声儿都不大呢。”
夏金玉忙又问：“她模样如何？”翠巧：“论起模样儿，
婢瞧着倒寻常，穿的很是素净，倒显得
比旁人白净些。”
夏金玉这才略放了些心，今儿使人过去也是没法儿了，夏金玉早听说梅鹤鸣惯有个风
名声在外
，那日在自家门楼上，瞧见他上
了一
卷檐青罗帽，
上一件青潞绸褶，打
从门前过，生的好个
神
面的样儿，坐在
大上，腰背
直，魁梧健壮，想来定是个帐
英雄，不似她招的那个死鬼穷酸儒，驴粪
儿一样，就外光溜，一上炕没
几
就不用了，却还是个短命鬼儿，丢她不到二十就守了寡，一个人整夜里孤枕寒衾的，多咱是个。
虽说常跟外院的小厮偶尔厮磨厮磨，也总不是个
久之计，自打那日见了梅公之后，倒生
了个另嫁的心思来。
心里计算着，纵然梅府里的门槛些，横竖她也不是想嫁给他当个正老婆，不过想寻个终的依靠，等将来爹娘百年之后，也不至于被人生欺负了去，便不把她纳去，在外挂了梅公的名儿，也算有了主儿，现成的有个例，他们前街的王家巷不就是梅公一个外宅吗，如今梅公连正经梅府都丢来，只在这里跟那个叫什么宛娘的寡妇过活，自己也照此例便是了。
想世上这男人哪有个不沾腥的，她瞎心思勾几回，哪有不成的，待
成了好事，再谋其他，便也不难了。
夏金玉存了这个念想，只苦于没个由，赶上她家跟刘茂才打官司，扫听的孙元善跟梅公颇有
，又是个
财的，便许了孙元善银钱好，指望他帮忙了了官司，顺便引见了梅公，以偿心愿。
哪想官司是了了，可梅公那儿却连个音信儿都听不着，她寻人问了几次孙元善，孙元善只说：“如今梅公正着
王家巷的这位，旁的风月心思便都没了。”倒是给她了个主意，让她走走梅公这个新
的门路。
夏金玉心思伶俐，一听哪还有不明白的，横竖是前后邻，常日来往也说的过去，等熟识了，两里走动起来，哪会遇不上梅公，遇上来再勾上手还不容易。
故此今儿见园里的玉兰开的好，便打发边两个丫过去先试试
浅，探探这寡妇是个什么样的秉，这会儿听了，心里越发放了，那么个姿
寻常的妇人，都能得梅公的，凭自己的容还不更容易了。
对着镜照了半天，琢磨着怎生想个由，跟那个宛娘速速来往熟识了才好，忽想起过两日三月初六正是自己的生日，不如个贴儿邀她过来坐坐，便不相熟，街坊邻居间也该有个礼儿，思及此，却不着急了。
再说两个小丫打发回去之后，宛娘越想越觉得这事不对，她在这王家巷里也不是刚住，前后也有几月了，怎的前不见后街这夏家来走动，今儿送什么
儿，便问吴婆：“这夏家是个什么人家？家里都有些什么人？”
吴婆心里想着她也好有个防备，便：“夏家是绸缎布匹买卖发的家，这位夏老爷膝无儿，只得了一个姑娘，招赘了个女婿，不想死了，如今就一个守寡的姑娘在边呢，就是今儿这两个丫嘴里的主姑娘。”
宛娘一听不禁皱皱眉，怎么又是个寡妇，想起自己的前事来，心里暗，难梅鹤鸣跟这个夏寡妇有些什么？不然，她怎想起给自己送了。
正想着，不妨梅鹤鸣撩开帘儿了屋，见那边案一篮的玉兰，不禁讶：“咱们这宅里却没
玉兰，这是从哪儿来的？”
宛娘：“是后街夏家的姑娘使人送来的。”“夏家？”梅鹤鸣一愣，不禁皱了皱眉，如今想来，倒有些后悔
了夏家这档闲事。
官司是了了，那夏家老却三五日便帖儿来邀他过去吃酒，说要表谢意，他已推了几次，听孙元善的意思，那夏老想着让自己纳了他家闺女，说把他夏家的房产业都成他家姑娘的嫁资呢。
打量他梅鹤鸣是那等贪财的人吗，他夏家那儿产业，他还瞧不上
去的，再说，如今跟宛娘好容易顺遂了，只等再有个喜信儿，便万事圆满了，哪还有心思惦记旁的妇人。
只不过宛娘这名份，终究不是个事，如今便这么囫囵着过，等将来有了孩可不妥当，怎样也要有个正经名份才像话，这事等私里再跟宛娘慢慢说，说通了理，想必她也就应了。
倒没把夏家当回事，坐到炕边上，端详宛娘半晌问：“今儿的药可吃了？”宛娘一听药便有些不耐烦起来：“如今我又没害病，成□着吃那些苦药
什么？”
梅鹤鸣轻笑一声：“怎的没害病，宛娘莫不是忘了，再过年爷可都三十了，连个嗣都还没呢。”
宛娘一听脸微变：“我这些日吃的那些药……”梅鹤鸣笑：“是孙郎家传的千金方，求最最灵验的。”
宛娘蹭一站起来，心里忽然明白过来，怪他这些日
那事的时候，颇有规律，三五日才来缠她，一缠就是一宿，事毕也不去，就那么抱着她睡，敢是想让她怀孩呢。
梅鹤鸣见她神不对，脸上
了，声音也沉来：“宛娘仍不想生养爷的嗣吗？”
宛娘定定看着他，心里跟烧开了的
一样上翻
，
的她异常难过，生孩，他说的好，她怎么生，真当她不明白呢，这古代最讲究什么嫡庶，嫡就是正老婆生的女，庶是那些小妾姨娘生的孩，虽爹是同一个，地位却天差地远，况，自己算他什么人呢，一个寡妇，一个外室，她若真怀了孩，那个孩的一生的命运都可能是悲剧，与其那样，还不如不生，可生不生是她能说了算的吗，这才是现实。
梅鹤鸣见宛娘一张小脸儿从红转白，不免心里一
，拉着她的手搂她在自己怀里：“爷知你想的什么？爷也正想跟你商量，倘若有了孩，你便要有个名份才好。”
“名份？”宛
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