泰知
可以把袁方当成真正的父亲看待之时，他心理异常
兴，暗暗觉得父亲就是死的应当。——不，他
本就早该去死，否则母亲也不会被他拖累这么久。
而袁家和刘家的两个孩
的
也越发好，几乎形影不离。这大概就叫青梅竹
，两小无猜罢。两家大人看到两个孩如此
厚，便给二人订了婚。哪知刚要成亲，袁泰的母亲却突染急病过世了，于是又守孝三年。
奇怪的是结了婚之后，可以天天晚上与刘氏
了，袁泰反而觉得那刘氏似乎没有当姑娘时那般可。晚上回房面对自己光明正大的妻，袁泰反而没有了原来的激，他更喜
以前偷偷摸摸的觉。刘氏也觉得嫁了他，袁泰对自己也反而没有以往
，每每行房事也是三两
便完事，似乎应付差事一般，对他也渐生不满。本来就喜唠叨的刘氏，在家
更是销烟日
。袁泰自知对不住她，也不见她，便主动提
去外省打打短工，贴补家用。
其实袁发有一门小手艺，就是作泡菜。原本生意也是平平，勉
够糊
，袁发时常对袁泰报怨，以后千万不要来继承他的手艺，所以袁泰也没把袁发的生意放在心上，他省务工一走就是一年，袁发也不便与儿媳刘氏同住，便也离了家，到城里盘了个铺，专泡菜。
哪知袁泰才走一年，便有人捎了信来，说父亲袁发已故，叫他赶
城奔丧。待袁泰到了袁发的家，邻居王伯早已将父亲的尸
装殓，就等他回来葬。望着父亲的棺材，袁泰倍凄凉。短短数年间，他便失去了所有的亲人，家唯与刘氏四目相对而已了。
拿回盒袁泰还曾经怀疑过那婢女会不会自己偷偷藏起了甚么，比如银钱？但待袁泰回到房里和刘氏一起查看袁发留的东西，居然在袁发的灶台之挖了一大包散碎银，拿去钱庄里一称，居然有二十七两之多，夫妻二人真是喜从天降。大办了父亲的丧事之后，袁泰又为家里添了些应用之
，给刘氏添了些新衣服和首饰。有这么些的银压在灶台之，袁泰哪里还放心再回外省打工？自是和妻刘氏二人在这边住，安心过日。
若是有个收
，银钱赚着
着着还不觉怎样，待没有收，只靠父亲积攒了那几十两银，生活上便显得非常张，何况刘氏又本就是个虚荣的人。那几十两银钱一直埋在灶台之，想用时便伸手摸取，还不到过年，居然就见了底。二人的日便又苦了起来——不，是比原先还差。原先帮人打打短工，虽然吃不饱，但也饿不着，可是现在却连锅也揭不开了。刘氏天天哭闹，向四邻抱怨袁泰无能，袁泰也恼起来，一顿耳刮把刘氏
回了娘家，闭门不了。
毕竟夫妻还是有些的，袁泰几次去刘家上门接人，刘家都推说人没在不让他屋。又过了几日，却见左邻右舍私笑自己，再一打听，才知刘氏居然改嫁了，嫁了别城的一个商人小妾，怕袁泰寻上门来，全家都远远的去了外地，说是再也不回来了。
这可把袁泰气的七窍
火，奔到刘家一看果然大门锁，袁泰拿了一块大石在门外砸了许久，门都快砸烂了，被巡逻的差役顺手拿了，抓到衙门里以损坏民居的罪名，乒乓一顿板，又给押到牢里关了两天。好歹有识得他两的邻人们过来说，审判也觉得刘家人事太绝，同袁泰，这才又给放了。
从牢里来的袁泰回到父亲留给自己的这间小屋，趴在床上慨万千。——
嘛趴着？
被打
了很痛，躺不成啊。
待伤好了，袁泰得一个结论，世界上甚么东西最好？钱！若是有钱，还在乎她一个刘氏？天
女还不是应有尽有？袁泰继承父亲的手艺，专泡菜。——父亲能泡菜赚来二十余两银，自己为甚么不能？泡菜又不是甚么大活计，人人都会得。事先准备了酸菜引，再买些新鲜的莲白、萝卜，准备盐、生姜、辣、椒等料，用一个大瓮装着——泡菜的瓮比较与众不同，瓮的边缘向外翻，间的旁边有个小
槽，待料和菜都准备齐了，放到瓮里，要在槽里注，再用一个大碗扣住，把泡菜完全密封在里面。然后就等着。等过个十天半月——天的话时间可能短些，天冷的话时间可能更些——把碗打开来闻闻，把菜拿来看看，要是一冲天的酸气，那菜就是泡好了。
刚开张时生意还不错，那都是原本袁发的老主顾过来照顾着的。但几乎所有主顾拿了袁泰制的泡菜都一脸失望，生意便一日淡似一日，渐渐的便几乎无人上门了。到最后袁泰数日没有帐，全靠邻居们看他可怜，没爹没妈，媳妇又跟着别人跑了，周济一些。要人家周济个一天两天也就算了，周济十天半月甚至更久，谁的钱也不是天上掉来的。袁泰心急，天天盼酸菜早早瓮，每天都要看好几次。这泡菜不同别的，要的是在密封的环境里发酵变酸，袁泰这一日打开数次，里面老跑气，发酵的越发慢，拿去卖时，也越发没人买。袁泰日日心如火烧，急的只在屋里转来转去。一瞥
间，又看到父亲留的那个盒了。
袁泰早就知椰所言非假。办丧事之时邻居前来参加，都议论着袁发死的离奇。袁泰害怕盒里装着甚么
人
气之，会令自己也老死，十分害怕，也没和刘氏提这事，就把盒藏在床底。可这会袁泰山穷尽，终于又想到这盒。这箱里可装有甚么泡泡菜的秘诀，能令酸菜泡的更好吃？为何大家都赞父亲的酸菜比自己泡的真是天差地别？袁泰将那箱从床摸来，找了块布抹了上面的灰尘，再次将箱盖打开。
（*^_^*）
九章秘诀
里面没有别的，还是那几张纸。可是纸上记了甚么泡菜的秘诀？所幸袁泰在生父在时还学过识字。拿过第一张纸看看，上书：
发弟：见信安。家事愚兄已无心挂念，唯专心制
尔。何故当时重利而轻家，以置夫妻不得见面，父不得相认？兄悔之甚矣！愚兄：富。
这是生父袁富写给父亲袁发的信。——当时在“怡云阁”楼
略看过，只看到开
，知是写给袁发的信，却没看到落款，因此不知是谁写的。如今袁泰看罢，背后没来由生起一寒意。原来生父的死另有蹊跷？仔细回想，袁泰发觉自己的确不知当年爹到底是怎样死的，而且他死前，他们也确是久不曾见面了。袁泰突然觉得好奇，便又拿起一封信，上书：
发弟：见信安。此不祥，愚兄千万叮嘱，弟万务打开，要。愚兄不能允弟上次之所求，如今已白发苍苍，不堪再提往事。愚兄：富。
——千万不要打开！
袁泰双手真抖，
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