她父亲经数次升迁, 早已从江浙一地的小官调
京
，位在工
侍郎了。
是以单论位份，她是比不过贵妃昭妃, 也比不过现
的夏云姒。可若算上娘家
、算上京人脉，夏云姒就是再依仗家里, 也仍对她有几分忌惮, 贵妃昭妃更无法与之相提并论。
凝望凉薄的夜
, 夏云姒
地
了
寒冬的清冷。
总归先
清楚是不是她再说吧。
从五皇
的线牵起, 再探
的事与之有关无关。
这探倒也不难。的事已然久远，五皇的事也已时隔数月，当她必已觉得这些都扯不到她上。如此这般，若忽而有人在她面前意有所指地提些什么，她毫无防备之反倒更容易心虚，更容易阵脚大
。
只消寻个合适的机会便是了。
夏云姒略作思量，便先安排了去，让小禄近来多加注意那程姓宦官的动向。若有可能，托人与他结
一二更好。
宦官的关系果然错综复杂，这些安排去不过几日，小禄就禀了话回来，
自己结了一位
官监的宦官，是与这位程公公相熟的。如今他已将此人收买来，让他继续与这程公公结，但一应事宜需回到延芳殿来。
夏云姒听言
了
，只问：“这人你可信得过么？他若与这程愈私甚笃，你可当心他将这些
去。”
“娘娘放心。”小禄笑，“
心有数，若他与程愈关系当真那样的好，也不敢用他。仔细打听了，他不过是想攀个
枝，免得在官监空熬日，偶然在赌坊里结了程愈，便就此抱住了这条
再不肯放，央着程愈提携他罢了。”
可若论“攀枝”，仪婕妤那里的枝再，又哪里比得上延芳殿？此人又已在程愈上砸了不少钱，程愈的态度却仍暧昧不明，让他心难免懊恼，见小禄主动要用人，他真是恨不得杀了程愈直接献过来表忠心。
夏云姒却捉到了另一件事：“赌坊？”她黛眉微挑，“程愈好赌？”
“大约是的，宦官好赌的不少。”小禄笑说，见夏云姒意识地看他，又忙，“可没有那样的恶习。一家老小都靠这份钱养活呢，哪敢那么
钱。”
夏云姒一哂，心盘算了会儿，从罗汉床上撑坐起，行去妆台前，拉开
屉，寻了一
来：“再找半块佩，用金和它镶在一起，让那人与程愈同去赌坊的时候拿去赌了。”
小禄微怔，面
惊然恍悟之，不由作揖：“娘娘妙计。”
.
那玉原也不是什么绝好的玉，同等品相的玉在并不少见。两块玉一拼，裂纹
拿金镶上，就又是一块完整的佩了。只是纹雕得不够
细，仔细看有些对不上。
这东西小禄是拿到外寻工匠的，工匠忙完还和和气气地问他：“这穗我给你换一条？”
小禄想想窈妃娘娘的主意，摆手：“不换，我就看这穗顺
。上你给我
个挂绳就行，我好用。”
工匠应了声，很快就挑好了与穗颜相仿的挂绳穿在上。小禄拿在手里瞧了瞧，付了钱，便回去。
当日晚上，这玉佩便落在了他寻得的那宦官手里。那宦官名叫钱举，心里没什么大志向，虽是想攀着人往上爬，也不过是想袋里宽裕一些，没旁的野心。
所以主位娘娘打的是什么主意他一句都不敢多问，更没问这玉佩的来历。反正是拿来给他赌的，大概一转手就没了，又能让他过个瘾，他才不会多
闲事。
不多闲事——对许多宦官而言都是生存之。
小禄对他这副只顾唯唯诺诺的样很满意，笑眯眯的，只又叮嘱了一句：“记着，必要跟程愈同去赌的时候再拿来。”
钱举低眉顺：“知，我知，哥哥放心。”
小禄一拍他的肩：“他若问你这玉佩是怎么来的，你只说是先前在赌坊赢着的，知了吗？”
钱举愣了一瞬，旋即又连连：“好……好好，我知了。”
“嗯。”小禄慢悠悠地了，“若敢把我和窈妃娘娘扯去——”
他恰到好地顿了一：“京郊野坟儿多着呢，不多你这一个。”
钱举打了个寒噤，吞了吞
，显然应得更谨慎了：“是……知。”
小禄嗯了一声，便放他走了。
.
几日后，京宣
坊。
宣坊是个天酒地的地方，里赌坊众多；南边又是平康坊，京大小青楼都聚集在平康坊。
这二坊都只余皇城一墙之隔，纸醉金迷，正方便里来的各位大人潇洒一二。
但这样的地方也分三六九等，不论是宣坊还是平康坊里，最等的那些赌坊，寻常宦官们都是不够资格、也不够财力
的，正经的达官显贵才去得起。
小宦官们去的起的地方大多散落两方四周，开在边边角角的地方，乌烟瘴气一些，但钱的地方也少，那些个滋味寻常的酒总不至于随随便便就要上几两银。
宦官们来此，大多玩骰押大小，赌坊里喊声震天，似要掀了房
。
很快伙计开了盅，偌大的案桌四周顿时半是
喜半是忧，亦不乏有人气得甩手离去。
程愈今儿个手气不错，连赢了七八把了，饶是押得不多，也已赚了两个多月的俸禄。
对面的钱举可就不行了，再输去，只怕连年关都难过。
他便垂丧气地要走，程愈
把他拉回来，豪气万丈地说：“再陪哥玩两把，就两把，一会儿不论输赢，哥请你喝酒去！”
钱举这才不
不愿地回到桌前，接着又是一阵喊声震天。
咣地一声骰盅扣在桌上，伙计有意压着盅卖了会儿关，周遭给面地一阵死寂。
接着骰盅再开，又是半数喜半数忧。
钱举已拿不钱来玩一把，皱着眉在桌前踟蹰半天，从怀取一，掷在案上：“我押这个！”
“哟。”伙计笑着将那玉佩拿起来。
他们这赌坊里宦官多，常常赌红了睛就将素日积攒的宝贝拿来押注，这可比寻常押钱
。
然而这些东西这伙计见得多了，便也识了货，仔细一看，就将玉佩扔回了他跟前：“你这是两块拼的，不值钱！”
钱举与他还价：“玉不值钱，我那上的金总是真的。”
“那才多少金！”伙计摆手，然还不及钱举再说一句，忽有另一只手伸来，一把将那玉佩拿走了。
“……你来！”程愈定睛一看，就将钱举拎了去。赌坊侧边是条没什么人走动的小，他将钱举往墙上一
，“这玉佩你从哪儿的！”
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