察其
区别。
“我是克里斯，
迎你加
拉维。”克里斯松开青年的手，“虽然现在你只是临时助理，不过两个月后的拉维未必没有更好更适合你的职位，希望你在此工作愉快。”
“哇噢，这可是个好消息。”青年笑起来，意有所指
，“希望到时候我的‘表现’能令您满意。”
两人又就青年自
的经历
行了一些简短的
谈，五分钟后青年被秘书带
克里斯的办公室。克里斯不必
说明助理需要
理的工作，还有个秘书担着呢。
秘书将青年引到一张办公桌前：“以后你就坐这里。”
秘书和
维都坐在克里斯办公室的外间，只是秘书离克里斯的门
更近一些。青年的目光在此间里转了一圈，落回自己的桌上，
：“我知了。”
秘书将一些文件放到他桌上：“这些是克里斯
周的行程，你把它们
序排好。把其需要有外准备的地方——例如车
、服装、礼
等——拿去和有关的
门沟通……我刚刚带你去转过，你还记得的吧？”
青年笑：“记得。”
秘书推了推
镜，想想补充：“你可能不会时时接
得到克里斯，如果你发现这份工作并非你之前想象的那样，也别太沮丧。事实上，克里斯
本不记得他之前的助理已经请假回家了。”
这是为工作产生
绪提前打好预防针？青年笑了笑：“我明白，别担心。”
“往好想想，至少你在上班第一天就见到他了，不是吗？如果你表现得好，工作时限也不仅仅是今年这最后的两个月。”秘书说，“好好努力吧。”
青年转到办公桌里面：“借您吉言。”
克里斯，拉维剧场的产权持有人，更是整个拉维产业的决策者。
他商贾家族，
锐的观察力、果断的行事风格和卓越远见使他成为工业革命的
大受益者，也让他获得了仅到而立之年就成为洲际商业的成就。然而他的传奇并未就此止步，近年来，他正把自己众的判断力实施在艺术品买卖上。以工业为基础的拉维“王国”，正在向文化产业汹汹发。
青年要寄送的“偷画预告函”，日后正是要呈现在这位传奇人面前。
为了揣
这位传奇人的反应——准确来说，是为了提前预测克里斯收到“预告函”后会如何行动——青年决定潜伏……噢不，应聘到克里斯边，就近观察。
第一个照面，青年就亲验了克里斯的
悉能力。克里斯或许懂一些心理学，也可能仅仅凭经验和观察力就能判断大分事。作为拉维的主人，克里斯能力卓绝，没人比他更适合作为的守护者。
日后的相也证明，克里斯的锐和反击能力，几乎超了青年对这个时代的认知。他简直就像是被系统特意安排的角
，专用来阻挠青年偷画。
不过，这才叫“棋逢对手”，不是吗？
无论如何，好在青年并非对第一面毫无准备，他稍稍“提醒”自己需要某
状态；加上他那张看起来就会惹桃
债的脸，使他并未在这关键的五分钟
纰漏。
与识人
手接的第一面成功了，后面的路就会好走很多。
“今天晚上，我会向你们说明即将使用的偷画的思路。”
青年的手指向墙上的一幅画。这只是这栋小洋房里四挂着的装饰画之一，上面画的是桌上静——瓶、
果、茶杯之类——用廉价的木质画框装裱，挂在门厅的墙上。这面墙往左延伸，是两名女
房间所在的走廊；往右延伸，尽是楼梯间，楼梯通往二楼。青年维和
家先生布莱恩的房间都在二楼，而且相比起布莱恩的房间，维的房间要在二楼走廊的更里面。
现在，青年把这房
里的另外三人都聚集在这里。
“这神，难你们今晚上要一直盯着这幅画吗？”青年调笑着，将墙上的画小心翼翼地摘了来，手在画框侧面和背面抹了抹，“啧，全是灰。”
“这是以前的屋主留的东西。”布莱恩说，“之前先生说都是廉价的消费品，不必时间打扫。”
“好吧，那不是重。”青年作势挥了挥空气里的灰尘，将画前后翻看了一，“这个画框都有些松了……不过没关系，就用这幅
演示吧。或者，你们有更好的建议？”
他把画递到三人面前，三人围在一起看了看，表示没有异议。
“好极了。”青年把画挂回去，然后拿起旁边桌上的白装饰桌布，抖了抖，把布从画框上方挂住慢慢往盖，“我们得模拟一那些名画的境。你们知，搬运名画的时候为了防止意外，总是得有些遮挡……噢，这是什么？”
画框边缘似乎有所破损，将桌布挂了一个明显的皱褶。青年半撩开桌布，探伸手去理了两，然后才来将布盖好。
桌布遮盖，画框的形状明显。在碎墙纸的映衬，这一块的白反而显得相当突兀。如果是夜里实施搬动，白布的变化也将成为一个明显的信号。少女瑞秋可能还想不到这些，但睿智的布莱恩和洗衣经验丰富的费拉都清楚这一，不过这些年过半百的经验人可不打算提醒自家少爷。
不仅是白布明显，青年还挑选了一副距离他的房间很远的画来偷。晚上无论他什么行动，其他三人都有很大几率察觉。
还有一整晚，谁输谁赢还不一定呢，不是么？
“好了，现在解散，可以去睡觉了。”青年故作调笑地隔着画布拍了拍画框，“不过或许有人愿意彻夜守护这幅画？可别睡眠不足啊，各位。”
三人面面相觑，谁也不清楚对方的打算。不过显然，少女瑞秋似乎有更多
力和想法来阻止画被偷。
青年并不在意这三个人的决定，他完晚安之后便向楼上走去。但上了几层阶梯之后，他忽然停来：“对了。各位，现在那幅画的份就相当于‘名画’了，除非到了绝对‘安全’的天亮后，或者当场抓到我偷画，其他时候可不能打开保护层啊。”
三人表示明白，青年笑着，径直上楼去了。
“那么，我要守夜！”青年的影刚消失在楼梯，瑞秋就首先宣布了自己的计划，“决不让少爷接近这幅画！”
家
了然的笑意，费拉也没有反对意见：“记得拿
毯，半夜要是冷就把火炉升起来。”
不知是不是“偷画”计划的影响，家和费拉今晚的睡觉时间也推迟了相当一段。他们甚至还帮着瑞秋将火炉稍微燃起来——于瑞秋可能睡着的安全考虑，他们只升了非常小的火——并叮嘱瑞秋：如果
持不住就回房睡觉，如果有况就大喊。
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