不经心的脸上推测那个地方不会有危险。
目的地坐落在一个偏僻的胡同,地理位置与萨尔帝都的黑鸽半斤八两。但它显然没有酒馆那样的知名度,所以才会在报纸上打广告。
希德敲了敲门,一只啄木鸟猛然从门框蹿,生锈金属碰撞的声音刺几人耳,随即门发哀鸣。
齿与链条拉开似乎已经迈报废期的双开木门,满屋的灰尘扑面而来。
一个着圆框老镜的秃矮人坐在柜台后边,用铁锤敲着一小块有金属。他背后是一面摆放书籍的铁架。四周的玻璃柜里摆放数十类的工艺品。
这是一间工艺品店。希德有失望,他还以为会是某个矮人集会或者文娱活动的地。
矮人抬了抬,幅度很小,灯光将他的晶镜片反了一瞬间的光。
三人之,只有卡尼亚斯的矮人语算是通顺。他走到柜台前,与年老的矮人轻声。希德则开始在店里漫无目的地走。
他一边想黛儿的事,一边浏览橱柜纹理柔和的炼金小。
商店里卖的东西绝非广义上的艺术品。希德认为矮人的审还没有到人类无法理解的地步,但他的确无法将这些商品的义与他所熟知的几个艺术派联系在一起。
好奇心驱使希德将一个玻璃橱柜打开,从捧一个条状的玩。
伊萨克第一个看到了光明圣手里的东西。
他忍不住噗了一声,然后立刻退到十米开外的地方用盾牌挡住他起包的,以防再次被揍。
好在卡尼亚斯没柯特妮有打人的闲逸致。
卡尼亚斯循着圣手指指尖的方向看过去,忽而一笑。
他将几个铜币放在桌布上,对矮人:“包起来。”
希德看得一雾。他觉得又惹上麻烦了。
他正试图阻止卡尼亚斯那危险行为,从天边传来一声鸟鸣。
他走门,举仰望。一对鸽掠过他的双颊,将他的帽掀起来。
圣握住散开来的发,更多的白鸽不知从哪里冒来,将他盘绕在心,一个用橘编织而成的冠被放在他的上,无数的鸽羽从半空飘落来,组成一张洁白柔的地毯。
四周传来人们惊讶的呼。
希德最初听到的那声鸟鸣转变成了悠而清亮的啸声。他从刺的光捕捉到一个拥有一对大骨翅的影。
那抹影正在缓缓地飞向他,飓风将他前来围观的人群赶开了,那对翅膀便惬意地落在他跟前的空地上,庞然大的影将他整个人笼其。
这是一辆嵌满了宝石与金银丝线的车,车窗是从大陆上最为巧妙的矮人工坊提炼的彩琉璃。那对闪灿烂光芒的翅膀涂满金粉,它来自于车端的机械凤尾鸟。
那只巧夺天工的鸟收起了削铁如泥的羽翼,仰天发一声嗥鸣。
凤尾鸟是当今矮人王室的图腾,它象征着宽仁、富贵与君权神授。希德从图书馆的图册上看到过它的影像。一瞬间,他的脑海闪过昨晚从奎克车队的车上看到的那羽。
周遭的矮人对此却异常熟——这是矮人公主沙拉的御用车。
希德此生所见闪闪发光的事有很多,因此他见到这只悬车的神鸟,第一反应并非惊叹,而是想起了昨晚他和卡尼亚斯看到的奎克的车。
如果他记的不错,那辆车车上的羽装饰来自凤尾鸟。
所以,那辆车应当也自王室。
他不禁陷沉思。
如果要掩人耳目,为什么要多此一举,将王室的车刷成普通车的样?
直接购一辆新车反而会有更好的效果……
卡尼亚斯揪了一他的脸颊。
希德回过神来,跟着他一起走上车。
……
柯特妮正独自远远地尾随着奎克一行。
壮年时期的老爹将他毕生所知的刺客本领都传授给了她。辛达姓氏的血似乎从悠久的祖先开始,便淌着刺杀与偷盗的血。
奎克的商队没有在城镇寻找落脚的旅馆——自然,为了运输封印在他们车里的价值连城的货,谁都不敢多停留。他们牵着匹,穿过人烟稀少的小径,以最短的路径来到了南城门,取令牌,准备排队接受城检验。
柯特妮手里没有多余的令牌。她左顾右盼,看到一个矮人从商队里走来,绕着城门快步跑远了。
柯特妮知他去什么。
奎克这群人从今天城以后就没有停,没有人急才不正常。
柯特妮蹑着步无声地跟上去。
待矮人溜偏僻的胡同里,柯特妮从他后一往他上猛的一锤。
矮人倒在地上,未等他声,柯特妮的手指便掐了他的咽。
红发姑娘对着矮人微微一笑,她的另一只手上骤然多了一把银光熠熠的大剪刀。
“早安,矮人朋友。只要你的声音超过五十分贝,我就把你的命来一个手动粉碎。请放心,我是专业的。”柯特妮和蔼地告诉她,“好了,现在,告诉我你们接的暗号,以及你知的一切报。”
矮人打了个哆嗦,冷汗蹭蹭地往外冒。
好在他膀胱功能不错,否则他要在这位女士面前。
面传来的酸胀更能让他丰富对“手动粉碎”的刻想象。
六神无主的矮人慌忙地将他所知的一切报全吐了个光,柯特妮差没有记完。
柯特妮确认信息之后,痛快地将矮人敲了。
她说得不错,她确实是威利诱的专业。
柯特妮开黑鸽的这几年不知见过多少老赖,对于如何从他们瘪的钱袋里尽可能抠钱来,她实在经验老到。
柯特妮用大剪刀从容不迫地给昏过去的矮人剃了个光,用依附咒语将那些发附着在脑壳上,接着把矮人的斗篷扒来,裹在自己上。
——然后,弯腰驼背地往胡同外走,装作刚解完手的模样,若无其事地混商队里。
她可不是圣大人,要伪装成矮人,还需要“伪装”。
柯特妮的运气不错。她截获的这个矮人正好到看守“货”。
她幼时曾拜访过矮人国的国都,还记得当地人们的音方言。她与负责掌匹的矮人勾肩搭背地聊了一会儿,便顺利打了,之后,她和接的矮人对了令,从车到结界里。
她走石阶时,黛儿正躺在一块假石上,听见动静,稍睁开一只睛,见到矮人装束的柯特妮,并未识破她的份,只递了一个神,闭上睛,回过。
柯特妮原本只是来完成卡尼亚斯扔给她的任务,对于
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