族老爷。生意
的极好，颇有信誉。
这回听说要把个女人卖去罗刹国，他以为又是妻妾那
龌蹉，以往也不是没有，
快应
。私里还问赖升：“老哥哥知
我们老家都在雪沟沟里。那地方大姑娘少的很，若是你们府上愿意，我把这姑娘顺带回族里，寻个鳏独嫁了也就是了。绝不会叫这女人给你们府上惹麻烦，若肯，我也不要你们的银
，只把人给我就行。”
赖升笑：“你这生意的这大，什么大闺女好姑娘的买不来。只
一千一万的买了，尽数送去你老家，哪里还有叫族人打光
的理儿。倒稀罕个破鞋作甚。”
行商笑：“你们这里的姑娘忒
贵，经不住风寒。我们那里狼啊熊啊的野兽还多，买来的大姑娘们不是得病死了，就是吓的丢魂，还有那逃跑的，叫熊瞎一
掌拍死都算好的，多是跌
雪窝里活活冻死……这些年我看着，倒是那些个
几岁的妇人还能经得起，知别的地方不容她们，也才能收心安生过日。况且族里有族里的规矩，多大本事吃多大碗饭，并不肯叫族人们张着嘴等
掉来。”
这话叫赖升肃然起敬，沉
一会儿，才劝：“只要这女人离了我们
前
，我们大爷并不在意她往哪里去。只是你老哥实诚，我也不跟你
鬼，实在是这女人很有些邪
。你当这是谁，原本是我们
的远方亲戚，好心接了来，谁知她很不成
统，里里外外的男人没有不上手的，都是她的好朋友。我们这里嫌腌臜，要撵
去，她赖死赖活不说，一时要碰死在我们府里，一时又拿刀剪伤人杀人，还
着给她找一家
门大
的好亲事……这就是一匹不服的烈
，你老哥若是有能为得住，你回去也罢了。只是怕她或伤了人，或是利嘴挑拨不和，你虽不怕，可你老家里总有心
的妇人和孩……”
这行商闻得此话，忙：“原来并不是府上的
婢，既然这样，方才的话就当我没说。你们把人
给我，我叫人给
几副药，包她掀不起风浪，至多两月，就能送到罗刹国的地上。”
赖升“诶”了一声，笑：“就是这个意思。我们只说把她嫁给了你们那里的商就罢了。咱们都清静。”
后儿，又回禀贾珍和尤氏：“罗刹国的人说的那鬼话，叽里咕噜的谁能听懂，她再厉害，也碍不着府里了。”
又过几日，果然尤二
嫁给了张华，尤三上了北地行商的车架，尤老娘也被送去她娘家由她侄们奉养。
旁人还不说如何，唯有尤氏，只觉天清气，风和日丽。
是日正是授衣月初二日，尤氏打发走几个祸害，正和银蝶几个说笑。西府赖大的媳妇亲自来拜见，笑：“四姑娘被林姑娘接过去小住，方才已动
了，老太太打发我来告诉珍大。”
尤氏笑：“这是什么理，你们都把人送走了，才来告诉我？”
赖大家的因：“二姑娘、三姑娘接连了门，只剩四姑娘，四姑娘这几日孤孤单单的，很不乐和。老太太说可怜见的，才要邀几个亲戚们家里的姑娘来陪她住在园里，不料林姑娘那里也是孤零零一个，倒先开了
，打发人来请四姑娘。老太太喜
的什么似的，就先应来。谁知四姑娘也是个促狭的，一刻也不能等，收拾了几包袱贴用的，上了林家的车就走了。珍大怨怪我们，我们也怪冤枉的。”
到了这月末，黛玉携着惜
的手，领她一起去看望朱绣。
朱绣先拉着惜端量一回，笑：“四姑娘又了，模样儿也开了。前几日二姑娘到我们家里来，还说本是跟你说好的，等她那里过去满月就去接你，谁知你竟然舍她，自己先去了别
。”
时有婚满月的风俗：新嫁娘在门满一月后，可回娘家住一晚，这不同回门，回门时是不能在母家住的。迎放心不这个最小的妹妹，更何况她和探都了门，而宝玉和湘云是一挂的，在不在的都指望不上，这只剩惜一个住在那偌大的园里，实在不能忍心。是以姊妹三个早已悄悄商量好，要把惜接到自家去住。
这里，探的亲事忒慌张，况且又晚些，她还得细细探究丈夫的人品，并不肯轻易托付。算起来，迎就更合适些：邓家虽然分支多，可大房里人却简单，邓夫人又是个大度的，邓继还常住大营里，迎想接来妹陪着也还算说得过去。虽然新妇门就要接娘家妹妹来住，少不得被人说嘴，可迎看来，闲言碎语比不上实惠重要。便打定主意，要趁回娘家的时候，把惜接去，老太太看她新门成外人的份上，也会松一松，轻易不能拂新姑的面。
惜皱起小鼻笑：“们疼我，都是为着我
心使力。只是我却不能不谅，二才门的新媳妇，少不得谨言慎行的过几年，为着我的事，反累她难。”
朱绣她的小鼻，笑：“你是个大宝贝，人见人
。你二想把你接她家去，焉知你林更是惦念了不知多时间了。早就打算好了的，盘算着你三一门就打发人去接你。谁知你凤也记挂着你，只是她比不得我们，只得打发平儿亲自来求，倒都想到一去了。”
惜自小与黛玉亲近，当日黛玉还在荣府罗翠坞寄住时，惜很她住了些时候。这会被黛玉接去，不仅不见生疏，更因她心上去了那块时时压着的‘不
净’的大石，才半个多月，小脸儿就养的粉咕哝咚的。人也笑开阔许多。
黛玉也笑：“我一个人在家里，正是百无聊赖呢，好不容易抓住一个姊妹陪我，我再不肯撒手！纵是老太太来接你，我也不依。你只给我老老实实住陪我，我才兴。”
说的惜更是笑的睛都眯起来。
朱绣心里却，只怕老太太才不会去接四姑娘呢。她们这是赶在了老太太前，若不然，只怕老太太会一杆把四姑娘支到东府里去。四姑娘最在意旁人议论她东府，觉得她自己都要被牵累的不净，若果真叫老太太如意，岂不得死四姑娘。
朱绣想着舅舅说的
里的事
，暗自冷笑：一脚踢开了‘妨碍’贵妃娘娘的姊妹们，不知贤德贵妃这会可舒坦了？
“你愣什么？”黛玉一面轻轻用手在朱绣前挥一挥，一面跟惜笑：“朱自打肚鼓起来，就添了个神的
病。不谁在她跟前，正说什么，她的脑仁都能飞到天外去。”
惜握着嘴偷笑，黛玉见朱绣回神，又：“跟着惜丫来的，还有个好人，你且猜一猜。”
朱绣听了疑惑：“谁？大前儿陈嬷嬷才来同我妈说话，可没听她提起过。”
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