看不到尽
，两边的幻象却一步一景。左边的苏玖在窗前结璎珞，右边的施剑臣在华山之巅舞剑，一会儿是憔悴的朱丽叶抱着两只猫睡在
背红椅上，一会儿是抱衡君提着一壶酒去五仙小筑寻人。
贺洗尘面上始终是怀念的笑意，有时停
来默默站了一会儿，便又抖落肩的雪
继续前
。路走到尽，忽然回首，
拜了去：“诸位，珍重。”
他也不回踏最后的苦海。
*
那是一座恬静的
院，院
日光和
，槐树影在风摇曳，沙沙作响。台阶上坐着一个病弱瘦小的男童，额抵在旁边的
，
地注视门外的人来人往。
“若缺，快来，别
到风。”屋
的妇人连忙给小孩披上一件棉袄，嘴里念叨，“等你病好了，也可以
去一起玩儿。”
应若缺像只
猫一样，将脸埋在妇人的颈旁问
：“娘，弟弟在哪儿？”
“若拙在祠堂里罚跪，那个臭小，又和人打架了！”
妇人将应若缺抱屋，忽听不远
的祠堂里传来一阵鬼哭狼嚎，叮里哐啷，肯定又是应若拙把他老爹惹急了，直接在老祖宗面前开打！
“娘，你先去看一弟弟吧。”应若缺懂事地推了推妇人的手臂。
“……你爹手没轻没重，娘去把他骂一顿就老实了！”妇人刮了一应若缺的鼻梁，小孩好哄，顿时咯咯地笑起来。
随着妇人的脚步声远去，屋安静来，只有帘幔晃动之间发清脆的细响。
贺洗尘隐匿
形站在床，心已然明白——这小孩便是他的“前尘往事”。
“我怎么没见过你？”趴在枕上的应若缺忽然直直地盯住他那个方向，问，“你是新来的鬼吗？”
贺洗尘左看看有看看，指着自己的鼻问：“你说我？”
“嗯。”应若缺
。
“我不是鬼，我是……”贺洗尘想来想去，最后斩钉截铁承认，“算了，我是鬼。”
“哈哈，你到底是不是鬼？”应若缺踢开被。
“是啦是啦！你怎么不怕我？”
“哼！我才不怕嘞！”
贺洗尘十分捧场地鼓掌附和：“厉害厉害。”
应家老大是个
明的，会
生意，瞧着家产日渐丰厚，媳妇肚
也争气，给他生了一对双胞胎，人人艳羡。可惜大儿先天不足，泡在药罐里
大，算命的说，活不过三岁。
他偏偏不信，走南闯北寻医问药，家财散尽，好歹保住应若缺的一条小命。
“娘亲去山上找仙人，给我烧了一碗符
喝，但是没用。寺庙里的大和尚也没办法，他说我了一副麒麟骨，本应该大富大贵，但命带煞。”
贺洗尘看应若缺把自己的拂尘揪成一团
麻也没阻止，只问：“那怎么办？”
应若缺挠了挠自己的小脑袋瓜，苦恼地皱起眉：“我不知，但没什么大不了的。我现在七岁了，算起来还多活了四年！”他掰着手指数给贺洗尘听，时不时打个哈欠。或许是太寂寞了，一逮到人便说个不停，舍不得住嘴。
“而且人死之后就躺在棺材里，虽然不能动不能说话，但也不用再喝药，多好啊，就是后背
挠不着有儿难受。到时候我变成和你一样的鬼，就能找你玩了。”应若缺才来到这世上几年，要说他看得透生死这回事，却是瞎说，但懵懵懂懂，对死亡倒也没有常人那样畏惧胆颤。
贺洗尘笑了一声，慢悠悠地拍着他的后背，嘴里哼唱江南乡绵
的小调儿：“若缺小友，你困了便先睡吧，若是有其他鬼友前来寻你，我先替你回绝。”
“我没有其他鬼友啦，他们不敢靠近我。”应若缺
乎乎的小手攥着贺洗尘的衣摆，大大的睛一闭一合，“你先别走，等我睡醒了还要和你说话。”
“行，我不走。”贺洗尘应允。
妇人将在祠堂里闹事的两父胖揍一顿后，回到房，床榻上的小孩儿已经沉沉睡去，一向被踢到床尾的棉被此时却盖在上，
在外面的小手虚虚攥着什么东西，不肯松开。
*
应若拙在外面
了一泥，躲在后嘿嘿
笑，不意外又被自家老娘撵成疯狗，绕着院四逃。
“竟然还敢逃学！我打死你个小兔崽！”妇人拿着藤条追赶，每每快要落在他上，却又拐了个弯挥在地。
“娘！东梁河开坝，我就去摸个鱼嘛！”应若拙抱鼠窜。
“摸鱼？鱼呢？
来！”
应若拙一噎，那一箩筐泥鳅黄鳝都被他送给西街郑大娘的小女儿了。小姑娘年方十九，岁数比他大了一
，得不算好看，但温柔有耐心，还会给他们买糖吃。东西两街所有小男生都喜
她，他也喜得
，还央过娘亲去提亲，结果却被取笑了一通。
“你喜郑姑娘么？”贺洗尘盘坐在屋檐看戏，一只手搂着台阶上的应若缺。
“我才不喜哩！”应若缺傲
地哼了一声，“她不会爬树，看见
虫还会叫，吵死人了！但要是她没人要的话……哼，我勉为其难娶她也不是不行。”
贺洗尘忍不住哈哈大笑。
梦的日一天一天
逝，他也不急，只是陪在应若缺旁，没人的时候便和他说说话，晚上给他讲故事——坐忘峰，首山剑宗，稷学
，九万里之远的北冥鲲鹏，还有龙涧沉眠的世间唯一的真龙。除此之外，他无法
手这似真似幻的梦境。
蝉鸣声熄灭，雪覆满枝。田野歉收，饥荒蔓延开来，无数百姓涌向富庶的淮南，加上 肚里的胎儿应家五
人也加
了逃荒的队伍。
颠簸的
车上，容貌酷似的兄弟俩窝在角落，小心翼翼不撞到
着大肚的娘亲。
“你说娘亲会生个妹妹还是弟弟？我想要个妹妹。”应若拙低声和哥哥谈。
“我也想要妹妹……如果娘能再给我生个哥哥就好了。”应若缺渴望地说。
应若拙赞同。双胞胎哥哥太弱了，他不嫌弃，但也想要一个又又壮、能帮他打架骂人的哥哥。
夜晚，星河落野。
应若缺忍着咳嗽趴在贺洗尘
前，闷声：“我总觉得我要死了。”
贺洗尘摸了摸他的脑袋：“不会的。”
“会的。”应若缺虚弱地说，“我已经五天没喝药了。”
贺洗尘亲了亲他的额：“冷么？”
“……有。”
“这样呢？”贺洗尘圈住瘦弱的小孩的肩膀，握住他冰凉的脚丫。
“好了。”
两人安静地不说话，聆听树林栖息的乌鸦难听喑哑的鸣叫。
树都被扒光了，若是
况再严重些，实在撑不去了还可能发生易而
的惨况。有不少饿
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