珠向来端庄的脸上，如今带着由
而外的
喜气，
光在她素
的衣服上
动着，这小小的女郎，
得惊为天人。
严鹤臣站定了
，离着她们还有一丈远，可她们小
妹说得开怀，没人瞧见站在一旁的严鹤臣。
“明珠你是哪里人。”金枝低
给自己的络打结。
“我是河间人。”明珠轻声
。
“啊！河间！我知这，”金枝托着
看着明珠，“我
前，已经在河间说好了一
人家，他家的郎是读书人，等我明年放
便来提亲，那郎我
前偷偷瞧了一
，一等一的好容貌，你瞧，你和我还是有缘。”金枝这般的年轻女，说起这些来，亦是双颊微红，“明珠你呢？可许了人家？”
“我母亲在我小时候就亡故了，也没有人给我的亲事上心。”明珠说话的模样四平八稳，语气也不见什么悲痛，只是在阐述事实，“父亲续弦之后，对我的事并不过问。”
“可怜见的！”金枝把自己的打好的络放在一边，“莫怕，待我，定给你留意最好的郎，明珠这般心灵手巧，求娶的人，怕是要踩破门槛。等到你的时候啊，我估计已经嫁到河间来了，我和你要好好挑一挑，可不要挑
了，日后你我就一同作伴！”
听着金枝勾勒着这般不着边际的话，不知怎的，明珠却莫名觉得温馨起来，她凝眸而笑，眉间都是温驯：“这是极好的，那日后就拜托留意了。”
偌大皇城里山雨
来，风刀霜剑凛冽扑面，可偏偏在这幽幽永巷的
，明珠也恍惚着幻想了一只属于普通人的简单生活，而后她垂去，看着自己的手，她其实比任何人都明白自己的境，这样平淡恣意的生活，本从她一生起，就不属于她。
严鹤臣留意到了明珠每一个微小的表
，她角的那一丝丝向往，都没有逃过他的睛。明明就不喜皇
，可她偏偏时时刻刻展
一副
慕虚荣，贪恋皇权富贵来的模样，是想要骗他，还是偏想自欺欺人呢？
“明珠。”严鹤臣叫了她的名字。
金枝的笑容僵在脸上，心
惴惴的看向明珠，明珠拍了拍她的手示意她稍安勿躁，她站起走到严鹤臣，收敛起脸上全
的表，只剩柔顺乖巧：“严大人。”
严鹤臣向来喜不动声、
事不掺杂个人
的人，可偏偏，明珠以这样一个公事公办的表站在他面前，让他觉得不舒服极了。他看着前的女郎，又想到她方才双眸莹然，眉
笑的模样，只觉得心里便不大舒坦。
“你收拾收拾东西吧，以后就不用来绣房了。”
明珠愣了一，意识回看了一金枝，金枝也是一副没有料到的神，就这般直直愣愣地看着明珠，睛一红，几乎掉泪来。
作者有话要说：明珠其实活得很清醒的~
19
明珠来的时候本也没有带什么东西，在禁里，想来也没有什么当真是属于自己的。明珠跟在严鹤臣后，了绣房的门。金枝一直站在她后，睛里着一汪泪。这个结局本也是明珠的意料之，可事到如今，也难免生些许的不舍来。
她走路的时候心不在焉，严鹤臣受到了，心里也升起了些许微妙的不悦，他顿了足，回过看向明珠，却没料到她心事重重就这般撞到了他的背上，严鹤臣的是冷的，衣服上的龙涎香，像是被渗到了骨里，一
一地渗透来。
“像什么样，规矩都学到哪里去了。”严鹤臣一板一地说话，明珠微微抿着
，低声说：“在这暴室里的人，不晓得什么年岁可以去呢？大人可知？”
严鹤臣上打量着她，脸上挂着似笑非笑的神：“如今自个儿都是泥菩萨过河，倒有心思关心旁人，姑娘真真儿的有趣。”他收回目光，眺望着禁
低错落的墙，明黄的琉璃瓦歇山
上，动着新年明丽的日光，“这暴室里，可不比外，若是在这里
活，只怕不知什么时候才能去了。莫说是得了恩典了，就是活着从里来都难呢。”
这话当真是半都不委婉，明珠听完，心里更觉得涩然，她往前走了两步，凑得里严鹤臣更近些，
声和气地说：“大人可否想个法通
一二，把金枝从里救来，不论去到哪，坊或是膳房，总好过在暴室里熬日。”
严鹤臣把自己袖上的褶一一捋平了，在这廷里待久了的人，对自己的衣着都有着近乎苛刻的标准，容不得半分疏忽，他的模样瞧着一等一的闲适，可却冷得透不光去：“姑娘同我说笑呢？送她去，对我可有半分好？我是得了金银，还是得了权势，退一万步说，就那三五两白银，我也犯不上为这个动动手指，我可没那个悬壶济世的心思。”
明珠一愣，顿了顿，也便不说话了。严鹤臣对她的颇多照佛让她产生了一
错觉，好似不
有什么事都能求上一求似的，可如今看着他眉目沉沉的模样，明珠又想起，前这位是刻薄寡恩的严大人，是皇里一等一的权宦，他心哪里有真实意，不过都是你来我往的盘算。
他今日可以这般待她，日后若是旁人对他有益，他只怕也会如今日这般上赶着任由驱策，想到这，明珠只觉得心颇为堵得慌，像是大石悬在
，不上不的。
今日在
街上行走的人，大都带着步履匆匆着，也没空搭理旁人，明日便是上元节，初一十五本就是里的大日，更何况是明日。明日亦是白术的日，明珠恍惚着想着，严鹤臣又冷冷地说了一句“专心”才把她的心思拉了回来。
过了街，明珠远远地瞧见了螽斯门明黄的琉璃瓦歇山，可等到了螽斯门，却不曾向西，去往西六，反倒是转向北，往前朝的方向去了。这样一来，明珠的心里愈发惴惴，只觉得这幽幽的皇像是张开的饕餮，不晓得究竟要把她吞到何。她抬起，又把目光落在了离她三步远的严鹤臣上。他清癯的后背，瘦削的肩膀，却又像是蕴藏着无尽的力量一般。
又走了一刻钟，离皇上理政务的泰和还有一盏茶的路，已经能看到泰和屋上端坐着的瑞兽，严鹤臣带着她拐向西侧，来到了一三层楼的小楼外。明珠识字，能看见木质牌坊上印着的鎏金的三个字：四库馆。
明珠不知这是什么地方，只觉得像是和诗书相关的地方，严鹤臣站在门从容：“这是里藏书的地方，里放着的大都有前圣今贤的著作，有些是讲
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