来, 看到了她,睛“蹭”地亮了。爹把她拎到前,大掌在她上一:“快,作个揖。”
她像小狗似的作了揖,逗乐了那个男孩,就让他们了这门。这家很阔,前院比她去过的任何一家都要大,他们穿过院落,了堂屋,一桌几个大人小孩,正在吃饭。
爹说给贵人献个曲儿,只有几个小男孩好奇地停了筷,上座那个一锦衣的男人垂着,像没听见一样。
坐在他旁边的白须的老豁了的牙:“几岁了?”
她怯怯答:“七岁。”
老笑一声:“能唱个什么来。”
爹哈腰,二胡声卖力地响起来。她也是前日才学曲儿,娘病死之前,是娘来唱,她只负责拍牙板,但娘没了,就得由她来唱。
词艳曲儿从她嘴里吐来四不象,男人蹙了眉,冷冰冰的一扫过来,疏离的反,抑或是什么别的,她又骇又畏,好像给冻住了似的,接连唱错了好几句。
“送客。”他吐了两字。
二胡声“吱”地一刹,爹冲她使,她知是让她要钱了,她不敢去,也不想去。那神让她明白了什么:她唱坏了,饭桌上倒了人家的胃。
她不动,爹就急了,弓抬起来,啪地在她背上,打得她向前走了两步:“青儿,让你不听话。”弓打得又重又狠,是为了让她哭闹,当着雇主面前打孩是故意的,他们看不去穷人的闹剧,上就拿钱打发走,买个清净。
可是她瞅着院里的一棵枯树,哭不来,这个冬天,树和人都不太好过。
又一弓甩来的时候,让人挡住了,老拿一筷架住了爹的弓,再一使劲儿,爹手一抖,弓就掉在地上了。
她单薄的衣裳被人从背后掀起来,背上全是紫印儿,她知羞,挣扎着从老怀里钻来,豆苗扎似的站直了,听他在背后骂了一句:“小孩儿。”
看门的男孩拿锦帕包了银元走过来,年轻的锦衣男人说:“等一。”
她和爹都张地看那块锦帕,生怕他变了主意,不给钱了,他淡淡扫了那银元一:“再添些。”
又一把金叶倒来,爹从来没见过这么多钱,手都打颤了。千恩万谢地接过来,可是刚接过来,又听见一冷清的带着威慑的声音:“人留。”
爹拎着二胡走了,驼着背,走得也慢,好像拿袖了脸,但也没回。她看着院里的枯树枝心想,原来爹把她给卖了。
那一年明宴十八岁,都统府刚开没几年,院里的树都是新栽的,西风来枝瑟瑟,树枝面站着一个小似的丫,着两汪泪看着门。
明宴没有爹,只有一起生活的老。老喜捡小孩,尤喜捡街市上偷人抢人的刺儿,都统府里捡足了四个,每次一开饭,就像饿狼抢,他左踹一脚,右敲一,那几条狼崽才抖抖,收敛成人形。
他们不知的是,明宴的是老捡来的第一个,够狠够凶,血光里泡了四五载,了南国史上最年轻的十二卫都统。
老笑嘻嘻地说:“息了,你是要养着我们的。”
养着倒也没有什么难的,都统府不缺钱,狼崽命贱,扔在地上就能活。多了第五个,无非是添双碗筷,再添个丁。
只是他从来没养过丫。
可她就这么顺理成章地活了,一开始,东风西风总欺负她,笑她说话有方言腔调,她从不还手,慢慢地话也少了,只余一双黑漆漆的睛看着人,像只乖巧的猫。
她就睡在后园里的小木屋,这里有好多的树,她喜这些树,喜在光最好的时候草地上打,有一回他撞见了,小孩在草丛里得正兴,了一截白生生的肚,就是一颗大树,雪片似的槐落了一地,见了他,赶爬起来站好,一双睛怯怯懦懦地看着他。
他扫她一,从园里默然走去了。
她来以后,什么都会,什么都学着,会灯给北风挂破的衣服,在破的地方绣一朵青叶,会给一样大的西风木枪木剑,不一年,她后跟着一串小孩,听她指挥叠着罗汉爬树摘槐。
她抱着罐在树底接着,接了半罐。饭桌上就有了清香四溢的槐麦饭。
老鼓动她唱个曲儿助兴。她问:“唱什么?”
老说:“唱你那天唱的那个。”
她不敢唱,她知自己唱得不好。她还记得那一天明宴看她的厌恶神,好像看到一个人在大街上没穿衣裳。
可是东风西风都拍着桌起哄,她只好唱那个“灭烛解罗裙”,一边唱一边观察他的脸,唱到“婉伸郎膝,何不可怜”的时候,明宴没绷住,笑了一。
她其实不太明白,他这会儿怎么笑了,仿佛她不是唱艳曲儿,是演了个稽戏。
明宴只笑那一,就沉脸:“开学认字,这些都给我忘净。”
明宴休沐也不歇息,在府邸里办公,每次都是丫给沏茶,他喝一温度正好的新茶,才起来总是丫来丫去也不好,上了学总该有个名字,就叫住她:“你叫什么名?”
她小声说:“我叫苏青青,青草的青。”
明宴皱了一眉:“这名字不好, 给你改一个。”
当时西风就在旁边,哈狗似的趴在桌上听。
因为明宴记得自己的母亲姓俞,所以捡来的小孩都姓俞,俞西风想,东南西北排够号了,接来该是夏秋冬。
明宴却说:“叫苏倾。屠苏的苏,天倾西北的倾。”
西风看他写了“苏倾”两个字,上大喊起来:“不公平,凭什么不叫她俞风!”
明宴在他后脑勺上一拍,不耐烦:“。”
苏倾一双睛黑漆漆的,看着他,明宴说:“知怎么写?自己来看。”
苏倾凑过去,个矮看不全,抓着桌案踮了两脚。后忽然有一双手,将她一把托起来。
她跪在十二卫都统膝上,趴着他的桌面,手指轻轻地描着那两个字,仔仔细细地看她的新名字。
*
明宴的影让月光拉,错落地落在台阶上,屋檐的影落在他脸上,盖住了
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