并没有忘记他这员得力将。
就在天气转凉的时候,人在洛州看守洛州大牢的索元礼,收到了武三思的密信。
在接到密信之后,索元礼的脸上了令洛州大牢的犯人们都为之战栗的狞笑,他从那薄薄地纸上嗅到血腥跟死亡的味,嗜血的双闪烁,就像是盘旋在羁縻州暗的天空的秃鹫。
索元礼即刻命手收拾行李,他得去完成一件几年前他没有彻底的事。
只要这件事成了后,不仅武三思东山再起有望,而且不是什么崔晔什么女官还是周国公之类……统统都不足为虑!
安城很快又会是他们这些秃鹫的天。
***
唐军同驻扎西域的薛仁贵军汇合,因得知于阗王尉迟伏阇雄有意归唐——而于阗也是昔日“安西四镇”之一,地理极为重要,便想派使同尉迟伏阇雄接洽,联手以败吐蕃。
为表示对联盟的重视,由崔晔同周国公武承嗣两人担当派遣使者前往,同行的还有周王李显的一位将,以及武攸宁跟桓彦范两个作为近护卫,统帅了一千五百人,前往于阗都城。
路上,武承嗣因对崔晔:“崔天官,不是我说,这差事咱们给别人就成了,什么还要亲自跑一趟?难还嫌一路不够颠簸么?”
桓彦范骑在骆驼上,一起一伏,正觉有些意思,听了周国公这话,忍不住:“殿,如果这件事可成,回皇后一定会嘉奖你,加官爵不在话,想来不止是皇后,女官只怕也会对殿的吃苦耐劳大加赞赏呢。”
武承嗣眨着,听到最后,便哈哈笑了两声:“这个不算什么,我刚才是开玩笑的,我也是恤崔天官的,像是你跟我这样年轻力壮,当然无妨,天官么……”
“年轻力壮?”桓彦范听得眉抖,心想周国公的自信心实在是异于常人。他偷看崔晔,却见崔晔双目漠然,只是望着前方,竟像是没有听他们两人在说什么。
武承嗣方才得意忘形,笑的过于大声,不留神吃了两沙,此刻噗噗地往外吐沙,:“这鬼地方的破天气,实在令人恼火,这破烂荒芜的地方,怎么还要费尽人力兵力的跟吐蕃争呢,白送给我我都不要。”
桓彦范听了这句,才淡淡说:“殿,再破破烂烂,也是咱们家自己的地方,没有让别人来占去了的理。”
武承嗣一怔,想了会儿,忽然喃喃:“这话说的有理,比如之前我在红翠阁里看上的一个歌姬,后来我腻了不想要了,谁知突然有个不知死活的来把她抢了去,我哪里受得了这窝气,自然是二话不说吩咐人开打了。嗯,是这个理儿。”
桓彦范目瞪呆,没想到武承嗣由此及彼,竟然联想那么奇怪的比喻。
但虽然怪而好笑,听着倒也是有几分理……罢了,周国公的心思本就有些异于常人,倒是不用再费跟他辩论。
两人一路磨牙,武攸宁在旁叹:“临发前,我家阿弟曾跟我说,要同我换,我担心危险,没有答应。这里虽然荒凉,但是倒也别有一番风味,是个锻炼人的好地方。”
桓彦范也是一次来西域,表示赞同。
三人说着,周王所派的那名张副将打过来,:“虽然这里看着平静,倒也要仔细警惕,听说周围贼横行,另外倒也要留意吐蕃的人。”
武承嗣不以为意:“不是说已经快到于阗了么,不信吐蕃这样狗胆包天,而且我们足有千余人,什么贼这样不敢来找死?”
副将闻言,呵呵笑了笑,偷看崔晔在骆驼上一声不响,他便也悄然退了。
一行人在路上吃了两日风沙,见将于阗地界,忽然间天上飘来几片云,顿时把朗朗晴天遮的像是黄昏将至了一样。
风沙渐大,迷住人的,那风发的呼啸之声,竟如鬼怪,骆驼们也都纷纷地跪地埋躲避骤起的狂沙。
就在唐军人仰翻,儿嘶鸣的时候,伴随着狂沙卷过,一队人神不知鬼不觉地从漫天黄沙里冲杀了来。
这些人都是旗帜鲜明装备整齐的吐蕃士兵,人人黑甲蒙面,气势如虎,挥舞弯刀,见人就砍。
唐军正忙着躲避风沙,哪里想到在这时竟会遇到敌人的伏击,瞬间阵脚大,四散奔逃,几乎无心战。
武承嗣被武攸宁跟一个随从护着,埋在自己的狐裘大氅帽里躲风沙,却觉着自己随时都要被风沙的直飞上天,正在埋怨叫苦,又听到喊杀之声,抬看时,隐约瞧见前方风沙里几人影厮杀。
武承嗣“啊”地惊叫起来,嘴张的格外大些,顿时被了满满地一沙,差憋气过去。
另一边,桓彦范则护着崔晔,觉着那副将实在是乌鸦嘴。
正想问崔晔现在如何,却见崔晔从袖掏一个竹筒。
虽然现在环境恶劣加敌人偷袭,形是最坏不过的了,可此刻崔晔的脸仍镇定的像是没事发生。
桓彦范毕竟并无临阵对敌经验,本有些张皇,可一看崔晔的神,陡然心定。
崔晔将竹筒递给桓彦范,两人目光相对,桓彦范,把引信,举手朝天,只听得“吱”地一声,尖锐刺耳,一雪白的亮光冲天而起。
就算是在风声之,也显得如此锐不可当,许多来犯的吐蕃士兵都发现了,却不知这是什么,呆呆地抬看。
西域的风沙,来的急切毫无预兆,退的却也甚是突兀,随着这烟冲天而起,原本嚣张狂烈的风沙突然消失,世界风平沙静。
眨间,每个人的前又都是一片连绵如画的黄沙丘陵,烈日照,天碧蓝。
这一次伏击的吐蕃士兵,足有五千,乃是吐蕃军的锐,想要一鼓作气,把唐军前往于阗的使团尽数吞没。
毕竟先前在峡谷吃了个大亏,吐蕃赞普急挽回颜面,且如果这一次伏击顺利,尽灭唐军的话,对整个西域诸国的意义也非同凡响,首先,就会恐吓住想要摆脱吐蕃控制的于阗,同时切断于阗跟大唐的联手之图。
这五千的吐蕃锐像是恶鬼一样,看着躲避风沙的唐军,就像是看着待宰的羊,目光贪婪而得意。他们手持利刃,砍翻瓜果似的横行屠戮,正在忘乎所以,就听得刺耳地啸声冲天,然后,空气之突然起了一阵奇异的波动。
吐蕃军跟遇袭的唐军都有些怔然不知所措,大家想要找寻这声响的来源,却发现不是来自一个地方,倒是像来自四面八方,皆是。
终于,一个吐蕃士兵用吐蕃语大叫一声:“看!”
不远的黄沙丘陵上,现一个人的影,然后,是几个人,最后,竟是一整队的人。
这些人
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