&esp;&esp;胖老妪被那猛然一喝吓得抖了抖，脸
也变白了，忙忙地
：“我不敢，我不敢。我就是顺嘴一说，你别放在心上。”
&esp;&esp;见她一脸的诚惶诚恐，灰发妪的面好转了些，神
却仍旧很冷，沉声：“主人
代的事我们就好生
，旁的不该问的不问，不该说的不说。”她说到这里便睨了胖老妪一
，一脸的恨铁不成钢：“别怪我没提醒你，今天的事你要是敢往外说半个字，我可也救不了你。”
&esp;&esp;“是，是，我不会说的。”胖老妪语声发颤，只觉得夹里的风冷得瘆人，她忍不住把衣裳又拢
了些，嘴里嘟囔着：“这好好儿的，怎么就这么冷起来了，都快四月天儿了……”
&esp;&esp;一行人渐渐行
夹，她细碎的抱怨声也被夜风拂散，消弥于岑寂的黑暗
。
&esp;&esp;而在秦府的某个院落，在月华照不到的角落里，却有一个人影，亦如那胖老妪一样，正在低声自语：“死局……死局啊……”
&esp;&esp;很轻很细的语声，带着
莫可名状的矛盾，像是极为快意，却又像是满
着悲悯，那声音嵌在夜，有若夏虫的低鸣：“……可惜了……三条人命……也没成……”
&esp;&esp;那个人叹息地说着，整个人缩在角落里，如同镶在这夜幕
的一个黑斑
，
影模糊难辨，唯一能看清的，便是那双亮得怕人的眸
，在这微寒的
夜，灼灼地闪着光……
&esp;&esp;元十四年三月末，青州秦氏府了些意外，一夜之间连死了三个人，其两个是小鬟，据说是因贪玩打闹不慎落
，双双亡。而死的第三人则是个侍卫，他是突然得了急病，连夜请医来救也没救成。
&esp;&esp;这三个人的尸皆是连夜发送的。
&esp;&esp;除了那个侍卫还算有些份，秦府帮着了一副棺木并予了其家人些许银之外，那两个小鬟本就是贱籍，契都是在秦家的，是死是活又有谁会多
？
&esp;&esp;而关于那夜的一切，那淡淡的眉月与满院
香，那夹细碎的低语以及暗影里似叹似喜的轻
，终究被一日又一日的凡俗琐屑所覆盖。
&esp;&esp;似只是一个转，满城风絮已然飞尽，明艳的初夏就在前。
&esp;&esp;随着天时好转，地
南方的汉安县便又迎来了一年一度的雨季，三不五时便要落上一场细雨，将那白墙黛瓦洗得洁净，放看去，直若
了画一般。
&esp;&esp;已经被
旱憋了整整一年的人们，在这个时候变得格外活跃起来，士族富
忙着赏雨嬉宴、观踏青，而寒族庶民则忙着田宅家事、日常，发生在何家的那件灭门惨事，便在这日复一日间，被人们似有意、若无意地忽略了去。
&esp;&esp;毕竟，谁也不愿意总盯着这些晦气的事去打听不是么？日总要继续往过，该怎么活还得怎么活。至于那些私底的考量与谋算，那也是只能放在私底的，表面看来，仍是一切如常。
&esp;&esp;四月初，整个江
郡士族的视线，便全都聚集在了萧氏上。
&esp;&esp;众所周知，四月初七乃是萧公望的生辰。
&esp;&esp;每年的这个时候，萧家都会摆上贺寿宴，这也是十余年来的惯例了。
&esp;&esp;而今年的寿宴，又与往年有所不同。据闻，俊
无匹的萧二郎，前些时候才被各士族推举、并经九品县正考
，正式通过了县议与郡议，如今只等着九品大正的考，便可通过正式踏上仕途，可谓前程似锦。
&esp;&esp;以萧氏门第，族弟要过郡议其实并不太难，只消有一真才实学，再加上郡望声名，萧二郎往后的路自会一帆风顺，而与此同时，他的婚事便也要认真开始筹备起来了。
&esp;&esp;说起来，萧家的几位郎君里，人品样貌最为众者，便是萧二郎萧继珣，
理说来，他的仕路与婚事，皆不该耽搁到这时候才是。
&esp;&esp;这其实也是有原因的，早些年时，萧二郎因执意要为族
辈守制，得了孝名、误了婚期，也没赶上县议。其后，萧公望又说要好生打磨他一番，特意没将萧继珣的名字报去县议，于是萧二郎仕途便耽搁来了。至于婚事也是同样的理，男儿丈夫若不能立，又如何成家？
&esp;&esp;如今萧二郎已是二十二岁的年纪，终于要踏上仕路，且人才又是绝
的好，虽家有几个没名分的
妾，人又风
了一些，到底也无伤大雅，实可谓整个江郡最为抢手的郎君。
&esp;&esp;因此，这一回萧夫人便打算趁着萧公望过寿，萧家宾朋如云、郡名门前来贺寿之际，好生考察考察诸姓女郎，为萧家最为俊的二郎定一门亲事来。
&esp;&esp;以萧氏郡望的名声，再加上“郡第一男”的号，只要萧二郎说声想娶，莫说是江郡了，便是相临的汉嘉、越隽等郡，也有成批的士族上赶着求这门亲事。
&esp;&esp;因此，这一次萧公望的寿宴可谓是万众瞩目，但凡是家有女郎的人家，一个个都是如临大敌，恨不能将平城的绸缎铺、首饰店都买空了才好，更有些士族女郎不惜斥
资，派人远赴上京、大都等地购买衣饰，连带着让漕运生意也越发红火起来。
&esp;&esp;相较于诸士族的忙
嘈杂，秦家的冷清乃至于萧索，便显得格外醒目了。
&esp;&esp;东风
，拂过秦府
大的门楣，卷起落英、轻掠行柳，却终究拂不去这座府邸的岑寂。
&esp;&esp;除了族学里偶尔传来的琅琅读书声之外，门前冷落的秦家，也依旧是以往车
稀疏的模样，门房里甚至都没人看门，因为看也无用，总归不会有客人登门的。
&esp;&esp;东华居的西次间儿里，林氏沉着脸坐在案边，一脸
郁地望着前的账簿，半晌都没翻过一页去。
&esp;&esp;素布帘被风
得掀起了一个角，卷
帘外的一缕光，复又“啪”地一声轻响，将那光抖落在了门外。
&esp;&esp;萧家寿本是喜事，可是，这件喜事里却独独不包秦家，只消一想起这事儿，林氏就觉得心里堵得慌，此刻她人虽坐在房，但那颗心却像是被
油煎的一样，翻来覆去皆是焦虑。
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