&esp;&esp;刘氏说到这里，忽然便松开了秦素的手，直直地站起
来，双膝一弯便要往
屈，语声哽咽地
：“六娘，舅母在这儿给你行礼了，求你……帮帮你舅父。”
&esp;&esp;秦素被她的举动吓了一
，连忙用力扶住了她，面上是一派惶急：“舅母这是作什么？阿素如何当得起？快些坐说话，莫要吓阿素了。”
&esp;&esp;刘氏原本也只是作势而已，被秦素这样一扶，便也顺着她的手重又坐了回去，布满红丝的
已是蓄足了泪
。
&esp;&esp;“我也是实在没法
，才想到了你这里。”刘氏拿锦巾掩住了半边脸，语声
悲：“六娘莫要怪舅母失礼，舅母也是一时
急。实是我想请你帮个忙，能不能请你与东陵先生说一说你舅父的事，请他老人家替我们指条明路？”
&esp;&esp;她一面说话，一面又抬
去看秦素，睛里除了明晃晃的泪，还有真切的迫切与焦急，语声越发哽咽难言：“我知，此事不易为之，也知这可能是
人所难了。若非走投无路，我也不会提
这么件事儿来叫你为难。六娘，好孩，你便瞧在你舅父的份上，去求一求东陵先生可好？”
&esp;&esp;从到尾没提自己，更没提自己的两个儿，却是始终拿钟景仁当了由。不得不说，刘氏实在很会说话，给人的
觉便是一心为着夫主而殚
竭虑，是一位很合格的贤
助。
&esp;&esp;此外，刘氏也并没因秦素是个外室女而有所轻慢，更没有拿着
辈的架去
迫秦素，无论是事前帖，还是登门拜访，以及此刻的真诚言辞，完全将姿态
到了最足，几乎让人无从拒绝。
&esp;&esp;秦素心念飞转，面上却是浮起了一丝明显的难
。她微微转过了，蹙眉思忖，似是在考虑着刘氏这个请求的可行
。
&esp;&esp;刘氏那张惯是明的脸上，难得地有了些许
张。
&esp;&esp;她任由自己的圈红着，也不拿锦巾
住，而是张大了睛，抓住秦素的手，地盯着对方的脸，生怕漏过她的每一个表。
&esp;&esp;看得，对于秦素即将给予的回答，她真的是非常、非常地在意。
&esp;&esp;房间里再一次安静了来。
&esp;&esp;铜兽炉里的碳火明明灭灭，案边疏影盛放，幽冷的寒香萦满屋。隔着雪白的窗纸，隐约可见窗外的大雪还在着，那一片片微灰的暗影，在窗纸上缓慢而又从容地坠落，侧耳细听，似还能听见雪落时“簌簌”的声响。
&esp;&esp;也不知过了多久，房间里方才响起了秦素的一声叹。
&esp;&esp;“舅母，我……”只说了这几个字，秦素便又叹了
气，摇了摇。
&esp;&esp;刘氏的心刹时间凉了半截，眸的
切也瞬间换作了失望。
&esp;&esp;不过，她还是没有死心。她抓住秦素的手用力晃动着，问：“六娘为何叹息？莫非是有什么难
？”
&esp;&esp;不待秦素回答，她便又立刻急急地：“若是需要钱财，或者是要你舅父写拜帖，甚或是其他的要求，你尽
提，舅母都能应的。”
&esp;&esp;她惶悚的语声回
在房间里，秦素却一直沉默不语。
&esp;&esp;她动作轻柔地从刘氏手
了手，后退两步，坐回了椅，方才放缓了声音：“舅母有命，理我不该不从，只是……”
&esp;&esp;说到这里她顿了顿，为难地绞着手里的布巾，语声渐渐轻了去：“……只是，我
本便没见过东陵先生的面儿，所有一切皆是经由那个叫阿贵的伙计从传信。而且，阿贵也跟我说过，先生神龙见首不见尾，本就摸不着影儿。便连垣楼的傅东家也没见过先生的真人，只是偶尔会收到先生叫人
来的字条罢了。”
&esp;&esp;说到这里，秦素的面便越发为难起来：“说起来，便是因为傅东家收到了先生托他转的字条，还有他老人家指明要转给我的信件，阿贵才会数次登门。若要细论，我与先生也是从未谋面的。所以，舅母要见东陵先生，或是叫我给他递信，我实在是……”
&esp;&esp;秦素摇了摇，不再往说了。
&esp;&esp;刘氏的眶渐渐地红了起来。她用力地拿巾了，复又将
前倾，
锁的眉间满是愁郁，切切地看向秦素：“好孩，我知晓此事真是难为你了。只是，如今你舅父卧床不起，你太祖母又还生气着，便是为着她老人家的，舅母也必须想法让她老人家
喜起来才是。”
&esp;&esp;她说得有些急，停来
了气，复又续：“壶关窑的事，想必你也知晓了。还有之前黄柏陂的事，舅母也不瞒着你，实是你舅父已经两度让太夫人失望了。舅母如今不求别的，但求太夫人与你舅父安好，再无他愿。所以，舅母不着急，也不贪心，只是请你帮忙带句话而已。舅母知，你如今正在孝，不好门走动，舅母也不会叫你违了礼制。只要你能在阿贵登门的时候，顺带着替你舅父捎句话，便也足够了。”
&esp;&esp;她适时地停住了话，掩面而泣，却是真的说到了伤心，泪汩汩而。
&esp;&esp;这番话应该是她早便想好了的，难得她声并茂地说完了，最后还真
一番。看起来，这应该才是刘氏今日前来的最终目的，便是叫秦素给东陵野老传一句话。
&esp;&esp;不过，秦素要的可不是这样的结果。
&esp;&esp;如果仅仅是传话，她的谋划便要落空了，这可不符合她的预期。
&esp;&esp;心忖度着，秦素便抬起来，面上的神比方才还要为难，双颊甚至都憋得微微泛红。
&esp;&esp;“舅母……”她唤了一声，语气带着些许音，似是一刻便要哭声来，“……真不是阿素不愿帮忙，实在是……”
&esp;&esp;言至此节，她的眉心便地蹙了起来，两只手也在不停地绞着布巾，面上一忽儿红、一忽儿白，就像是在天人战一般。
&esp;&esp;刘氏地盯着她的脸，眸再次了张之。
&esp;&esp;数息之后，秦素终是咬了咬牙，抬眸看向刘氏，神竟是前所未有地郑重，：“罢了，如今我也顾不得旁的了，终究不能负了舅母待我的一番意。”说着她便站起了，轻声：“请舅母少待，我去拿样东西。”语罢她便匆匆地转去了西梢间。
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