亲自送他们
了州衙，唤亲卫护送他们回羽
坑旧宅，才转
又
了州衙。
州衙里，陈元初还穿着李穆桃给他换的一衣裳，正在大堂上和一些官吏说话。陈太初走到门
，听见里面正在禀报粮草的事。
“生怕利州路援军所带的粮草不够，百姓们午后就开始往州衙门送粮。”众人见陈太初
，纷纷拱手问安。陈元初招手让他在自己
首坐了：“你也听一听。”
曹的小吏看着手
密密麻麻的账册：“虽说被夏狗们搜刮走不少，但短短三个时辰，百姓们已经送了八千多石粮草来，加上夏狗还没来得运走的，现五城共有
米三万石，糙米两万五千石，大麦四万三千石，黄河粟三万石。四万禁军和一万义勇，还有七万民夫，这些够吃半个月。另外
用的青稞有八千石。只是
事的几位参军都不在，官不知该如何调派。”他旁黑压压一群死里逃生的官吏，品级最
的是三位秦州学官，而判、司一个都无。只有七八个主簿和县尉，还有白发苍苍的一位庙令。
陈元初
压着
肺腑遭受的凌迟般的痛
，垂目看着自己面前的官员名册簿。一
黑线划去的，都是往日熟悉的一个个活生生的人。整个秦州州衙，仅剩三十余人。
“朝廷未有派遣，大敌当前，我等当便宜行事。”陈元初开：“利州路大军来援，随军民夫只背了一个月的用粮，自当先调
米和大麦给他们各营。我们自己一万多人，先吃黄河粟和糙米。太初你看可有问题？”
“理当如此。”陈太初颔首。
又议了半个时辰，将市易务市易司铸钱监和几大矿的事
都一一安排妥当后，众人才躬告退。
看着最后几人走了大堂，陈元初再也支撑不住，直
了椅。
陈太初上前一把抱住他，将他背到屏风后的罗汉榻上，只见他浑颤抖不停，额
冒豆大的汗珠。
“大哥——”陈太初要喊人去请军医，却被陈元初一把拉住。
“不用，我心有数，每日到了这个时辰就要发作，稍后就会好很多。”陈元初手指在藤席上拉一条条白印，
咬了血，却
一丝笑容：“太初，你不懂，我这越疼，心里就越好受。”
陈太初鼻一酸，他懂，他当然懂。苏昕离世后他也是这样，所有的疲惫苦痛饥饿，好像都是自己惩罚了自己。
陈元初
了气：“是我，是我
着她练游龙箭的，是我日日陪她练陈家枪的。我听见了，梁氏要她扮成我战。太初——”他在地牢里一直想说的话，终于说了：“爹娘和你们在京是不是受了很多委屈？都是因为我，我
令智昏，我——”
“不是你，大哥，是因为我。”陈太初
男儿泪终于慢慢落：“是我，是我害得穆辛夷成了傻，爹娘才把你留在了秦州的，你是在替我偿还她们。要说起因，我才是罪魁祸首。”大哥肯说来就好，他若一直避之不谈，又怎么能放。能说来的，总有一日会过去，会忘记。
陈元初摇着，
住了陈太初的手：“太初，我们要去攻打巩州！”
陈太初猛然抬起，看向还在和剧毒抗争的陈元初。
翌日，五城百姓近万人齐殡，满城皆白。陈太初、
麟和利州路的十多位将领，在州衙门前设祭坛，祭奠秦州两次大战不幸逝去的近三万军民英魂。净土寺、华严寺、南郭寺一百多位僧唱梵号，开始为期七天的超度法事。
五日后，秦州大捷的消息抵达京师。朝人心大定，秦州乃秦凤路重之重，短短一个月不到就能只靠利州路援军收复回来，截断了西夏从兰州熙州巩州秦州凤州的贯通
线，令攻打京兆府的西夏大军成了孤军。一旦陇州、岐州和秦州三军合围，很快就能收复凤州、凤翔府。一旦收复凤州、凤翔，梁氏的二十多万人便成了瓮之鳖。
***
苏瞻从
回到百家巷，将陈太初随军报发回的家书
给了苏昉，让他去后院转给魏氏：“陈元初不肯回京，燕王殿已令命御医院和御药的医官和勾当们明早就带着药
奔赴秦州，当倾尽全力为他解毒疗伤。你既是陈太初的大舅，又和元初相熟，代我好生宽
宽魏娘。两军对战，被俘不降的将领，能活着已极难得。明日皇榜便将张贴捷报，为他洗清叛国投敌之冤。”
想起陈家父五人皆在沙场上搏杀，后宅那位魏娘却每日宁静淡泊，安心
着腹胎儿的小衣裳小鞋，苏瞻不由得叹一声。魏氏她这
倒和阿玞极像，沉得住气，压得住阵，无惧无怖。
苏昉躬应了，想起昔日陈元初一骑绝尘，张扬飞舞的红发带，胜过无边
-的笑容，心更是沉重。
魏氏本来已经歇，听闻有太初的家书，赶
披了薄褙就爬了起来。
苏昉默默站在一侧，看着灯魏氏静静盯着那薄薄两张纸，慢慢的，一滴一滴的泪落在纸上，
开墨
。他想开宽她，却又觉得说什么都多余，都无用。
魏氏她一动不动，许久才抬起满是泪痕的脸庞：“宽之，可否代婶写封家书？”
苏昉轻声应允了，派人取了纸墨笔砚，将琉璃灯挪到窗的案边，提了笔，似有千钧重，若是她自己写，只怕怎么也落不笔去。
魏氏垂眸看着手边的烛火，一只手轻轻放在了微凸的小腹上，轻声：“大郎二郎，你们的妹已经会动了，动得比你们那时候都厉害。她真懂事，从来不为难娘。娘住在太初的岳家，十分太平，有人说话，吃得也好，还不用厨，又没有你们四个烦人烦娘，好得很。”
她顿了顿，声音更轻了，有些哽咽：“娘好的很，就是早上
会有些
，元初你这个臭东西，还不
回来替娘捶捶？”
苏昉闭了闭，抬起手笔，笔轻轻划过他，了无痕迹。
“你不肯回来就算了，省得汴京的小娘们把百家巷挤成百巷。”魏氏
着泪笑：“你们两个替爹娘多照顾照顾你们外翁外婆，元初你再不愿意吃野菜饼也要吃上一两片，让你外婆兴兴。夏日里吃瓜别再用拳砸碎，你外婆看不得你
脏衣衫。娘今年只给你们妹衣裳，就不给你们冬衣了，你们兄弟四个记得赶打赢了回来，自己去成衣铺买。若见着你们爹爹了——”
魏
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