事横行，他日
到我孟家有难，又有谁会站
来说话？就算陈家和孟家不是亲戚，连那卖馄饨的凌娘
、卖包的鹿家尚且知
大是大非，守着仁义行事。我等孟轲后人，却只想着独善其
，又置仁义于何地？”
“大胆！”一声怒喝从门外传来。
孟存喝了些酒，风一
就有些上
，原本想到翠微堂和母亲商询自己起复一事，却听到九娘的这番话，不由得怒从
来。
梁老夫人见他怒冲冲地
来，摆了摆手：“仲然你这是
什么，别吓到阿妧。”
孟存几步跨到九娘前，见她毫无惧意地和自己对视，更气了：“你才读了几天书？就敢妄议军国大事，还拿着先祖的名逾矩教训起
辈来了？”
九娘福了一福：“二伯万安，侄女不敢。”
孟存冷笑：“不敢就好。我当你能言善辩，连先帝都敢驳，在家更是无法无天了。老三连自己的女儿都
教不好——”
“我怎么教不好了？！”孟建扯着嗓在廊
喊了起来：“二哥你人前兄友弟恭，背后总要踩我几脚才
兴？”
九娘暗叹了一声，恐怕这位是再也
捺不住了。无论是不是阮玉郎的安排，这个家，早在几十年前就千疮百孔，虽勉力维系着世家大族的风貌，其实轻轻一击就会支离破碎。
孟建心里，比孟存还要郁闷，还有说不的委屈，喝得更多，等散了席，看着二哥往翠微堂来，不由己地跟了过来，结果被他一句话踩着尾
了，立时
了来。
“你会教，怎么一个了大理寺狱，一个在这里大放厥词？”孟存呵呵了两声：“我倒说错了，你不是教不好，是从来就没教过！”
梁老夫人提了声音：“好了！你们这是要让小辈看笑话不成？！”
孟建还没想撅回去的话，被梁老夫人一声喝，他怎么听都觉得是维护孟存的，在堂上气呼呼地站了片刻，看看孟存，看看老夫人，
：“可不是笑话！可不就是笑话！”
九娘上前轻轻拉了拉他的袖：“爹爹——”
孟建一把甩开九娘的手，蹬蹬蹬走到孟存跟前。孟存瞪了他一
，不想和他计较。
“你占了我的位几十年，还看不起我，好！孟仲然，咱们今天就来说个笑话！”孟建酒劲上，指着孟存对老夫人：“娘——！我同你说个笑话，琴娘，阮琴娘走之前告诉我，我才是您亲生的儿！啊？好笑不好笑？”
新蝉的唱鸣声，在翠微堂
响极了，明明是初夏天，堂上却闷
无比。
梁老夫人看着孟建，心翻江倒海，却淡淡地：“叔常你喝醉了。阿妧，陪你爹爹回木樨院，喝两碗醒酒汤，睡一会。”
孟存瞪着孟建，嘴
翕了翕，忽地冷笑了两声：“小阮氏临死还不忘挑拨离间，老三你不只是不会教女，你那后宅真是一塌糊涂！”
吕氏捂住嘴，将惊呼掩了回去，看着孟存，眶就红了，想说几句，当着九娘的面，还是忍住了。
九娘见孟建脖上青
暴起，显然想不到他纠结数日的惊天秘密竟然被这么轻描淡写地忽略了。
孟建冒金星，正要大叫，却被九娘差拽了个趔趄。正要发火，却见九娘肃容朝老夫人跪拜去，倒愣住了。
“婆婆多年来悉心关怀阿妧，阿妧不敢忘怀，应当遵循婆婆的教诲才是。”九娘朗声：“只是太初表哥当年替阿妧挡刀，燕王殿几次三番救过阿妧的命，陈表叔也救过阿妧。如今陈家有难，阿妧实在不能袖手旁观，只能向婆婆请罪！今日阿妧一意孤行，既孟氏门，如有行事不当，连累了家里，还请婆婆将阿妧逐孟家。”
她转对着孟建又砰砰磕了三个：“爹爹生养之恩，阿妧难以为报，还请爹爹照顾好娘亲、姨娘、十一弟！”
孟建怔了片刻，看看
言又止的老夫人，沉默不语的孟存夫妻，一伸手将九娘拉了起来：“你这是要什么！你一个小娘又能什么，真是！谁允许你门了？！”
九娘看着他们，心已平静来。外廊传来惜兰沉静的声音：“禀报老夫人，二位郎君，二夫人，九娘。大理寺张理少亲自来了，正在广知堂等九娘。”
“阿吕——”梁老夫人叹：“你调十个最好的护卫给阿妧，务必护着她好好地回府来。阿妧，你别怪婆婆就好了。”
吕氏赶
应了。孟建却追着九娘了翠微堂：“张理少来找你何事？他怎地又来了？”
九娘停脚：“我要去陈家，爹爹可要一起？”
孟建看着她，转开：“今日爹爹不行，还要去城南见人，你娘有两间宅要卖——哎——哎！你怎么就走了？”
翠微堂里一片死寂，那蝉鸣听起来振聋发聩。梁老夫人的目光落在打起又落的竹帘上，久久也挪不开。
***
张厚负手站在广知堂廊，看着坡的明镜湖。孟家当年迁
京城时倒还有不少这么好的老宅。他京的时候哪里还有这样的大宅，百万贯也无人肯手。百家巷的苏府，当年是他替苏瞻找的，为了两家能离得近一些，他暗地里贴给了屋主五万贯。结果王玞疑心赁价为何比市价低，反而犹豫了好几天。
后来两家虽然都在百家巷，因为苏瞻外放，他从未见过王玞一面。只有年节里，他会收到苏家的礼，还有她亲自写的帖。他规矩亲自挑回礼，不多不少，不轻不重，怕被苏家人疑心，怕给她添麻烦。他自己写回帖，一个个字落笔当成写信似的慎重，却不知她有没有亲自看过一。
想起往事，张厚轻轻摇笑了自己一回，他这
障得不轻。
湖边绿树
，荷叶田田。湖上曲桥倒影，远远十几个人上了曲桥，往广知堂走来，当先那人撑了一把藕荷
油纸伞，走得不快不慢。
虽在日晒不着的廊，张厚背上突然沁许多汗来，还未及换的朝服厚重得很，他才想起来自己急着过来，还没用过饭，大概饿过了才会觉得
翻腾得厉害。
他一颗心怦怦，既盼着那伞的人立刻就到了跟前，又盼着那桥一直走不到，就让他这么远远看着她灼若芙蕖绿波。今晨意外收到九娘的信后，他不知她要什么，也没有告诉燕王。反正不她要什么，他总会全
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